听闻女眷处出了乱子,大伯舒弘旺与堂长兄舒兴业俩成年男子,草草梳洗后便赶来帮衬兴益主持大局。
物证放回原处——妍冰借住的白云寺居士寮房门口,封了女眷住的这整个院落不许下人随意走动,同时派人寻知客僧告知此事。
少顷,寺院中执掌监察事务的维那僧便匆匆入了院落,向站在屋外台阶下带着帷帽的妍冰询问详情。
他个头不高看起来清瘦而文质彬彬,眼神却很是明亮,说话也略有些犀利:“娘子既说是听到脚步声,那定然是有人故意放置于此,请问那时贵府可曾开启院门?”
白云寺给了舒家一行人两处居士寮房院落,男女分住,守门的都是舒家的家丁与婆子,如若院门未开,那就是舒家自己家事,与寺院并无关系。
他问的问题倒真与破案有关,妍冰却是惊魂未定浑身发寒,根本不想回应一位陌生僧人的质问。
兴益抬臂在妹妹肩头一搭,以作安抚,而后直接代她答道:“开了如何未开又如何?此事非同小可,直接报官吧,让官府来查。”
那东西没了,想必涉及分|尸命|案,舒家与白云寺又无伤患,缺了东西的人还不知在哪儿呢,维那僧自己关门问清楚了又有何用?
说完舒兴益便派了大管事葛二蛋与维那僧同去蓝田县衙报官,他虽尚未成年但已经有了县伯爵位,众僧人不敢得罪只得喏喏从命。
蓝田县城并不大,按说半个时辰足够报信者走个来回,但不知为何官府中人迟迟未到,舒家众人从辰时等至巳时,连见了那东西恶心反胃的妍冰都饿得忍不住吃了点胡饼果腹,这才见一行人快步进入院落。
妍冰第一眼看见的,便是着深青色八品官服的蓝田县尉荣文渊,这制服一穿,仿佛显得人更挺拔俊朗。他恰好被五名衙役与一位刑名书吏簇拥着走在中间,竟让她觉得已经有了官老爷的些许风仪。
文渊虽行色匆匆但见妍冰望过来,也没忘了给她一个安慰的浅笑,而后才寻了一处宽敞堂屋,在舒家诸位主子的陪坐围观下,公事公办依次召唤当事人问话。
白云寺的堂屋倒像是禅室一般,除了座椅桌案与墙上一个“禅”字,整个屋子空空荡荡的没有任何多余装饰物,恍若官衙似的肃穆寂静。
家中女眷用了一架比人略高的佛经画屏作遮掩,在屋子的一角寻了地方暂坐。文渊则因正当差坐了上座,下首右侧是舒家大房父子三人,左侧则坐了兴益与妍洁的夫婿,遂州刺史毛乾英之子毛坤铭。
此人约莫二十出头,身材中等偏瘦,初时看着仪表堂堂,但那双三角眼、吊梢眉却略带凶相。
文渊不露痕迹的打量了他一眼,随即挪开视线,开始问案。
首先是暖香立在堂下哆哆嗦嗦道:“约莫是,是临近辰时,五娘子听见脚步声惊醒了,奴婢出去打水,开门就,就瞧见了那……东西。”
之后又有看门的婆子说:“老奴按惯例卯时三刻开的院门,在闹起来之前已经进出了好几个人。”
“葛二家的,带她去把那几个人都点出来。”兴益不等文渊开口,率先就冲一中年妇人下了命令,举手抬足间很有家主风范。
头回祖父死后舒家长房、二房就已经彻底分了家,现在的丧事自然主要是由二房自己在操办,奴婢婆子大多都归管葛二夫妇在管。
不多久,就有六名婢女低头垂首进了堂屋,战战兢兢俩排成一列等待县尉问话。
妍冰隔着屏风一瞅,发现其中两人是大房的,此外便是妍清的两个婢女,最末两人一位妖娆一位清秀则很是眼生,略一琢磨才想起来这是妍洁从夫家或蜀地带过来的,她从前自幼贴身伺候的婢女早就因木薯一事,没了。
“你们几人方才为何早早出门?赶紧从实招来。”文渊一面问话一面仔细打量这六人,暗暗观察着她们的一举一动。
六人之中四人理由相仿,都说是主子需梳洗,出去要热水,也都说没见到那东西。她们尽管看起来有些畏缩,但答话内容却都条理清晰,不见惶恐不安的样子。
余下两人中,妖娆的那位率先开了口,简单道:“奴是与同伴一起去采晨露,郎君每日清早都要喝新鲜晨露烹的茶水。”
说完她还给斜前方的毛坤铭来了一个媚眼,可惜却是做给了瞎子看。
她主子正神游天外琢磨自己要为岳父服缌麻丧,三个月不能交际、喝酒——真他娘的晦气!