大夏国成武十五年春,京城叛乱,皇上“病危”,以谋反罪废黜太子，立三皇子秦怀远为储。其后，当朝宰相林致礼求见皇上,被拒于宫门之外。其后，吏部尚书沈静虚弹劾林致礼滥用私权，林致礼罢官。与此同时，沧州传来消息,锦州刺史叛乱,正在攻打沧州。沧州刺史已阵亡。

沈静虚忙调兵遣将,攻

打锦州。

朝中眼见太子党已是日薄西山之时，京郊虎贲营趁着京城兵力空虚，哗变骤起，黄震以清君侧之名佯攻京师，沈静虚忙着人调兵镇压，却未料到，京城内林、叶两家并一些太子党的官员以及黄家竟趁乱举家离京，由黄震率虎贲营近万人马浩浩荡荡朝锦州而去。这队人马虽都是拖家带口，但因早有准备，速度极快，竟甩下了追兵，来了个夹围，将攻打锦州的兵马也消灭殆尽。

而至此，宫中才传了消息，废太子秦怀瑾失踪。

这时节，秦怀远正在宫中发火，只见一身杏黄龙袍的少年狠狠将桌上的茶盏摔在地上，“一群饭桶！这么大一群人竟看不住一个秦怀瑾，嗯？传侍卫，朕要治他们玩忽职守，欺君罔上！”

“太子殿下不必动怒，那领班的侍卫早已自裁身亡，在他衣襟里还有一封绝笔书，承认是他故意放走秦怀瑾的。”沈静虚年过四十，保养得当，长髯飘飘，此时正冷着一张脸，慢慢踱进屋来，竟是连礼都不行，“殿下如今还不过是太子，称不得朕，当称孤才是。”

3此番我们虽是败了一局，但仍是站稳了赢面，秦怀瑾据守锦州又如何，锦州沧州连绵千里俱是山峦险阻，地处贫瘠，粮草、人马都是奇缺？又岂能比得上我们，江南富庶之地，每年千万石的供应。与秦怀瑾，我们耗得起。成大事者，不可操之过急。”

秦怀远这才消停了下来。

“去见见你的母后吧，她会告诉你该怎么做一个太子，日后怎么做一个皇帝。”沈静虚淡淡说道，仿佛在训斥一个学生。

待秦怀远走了，他才淡笑起来，“有如此不屑子孙，秦家如何还能坐稳这江山？”

而与此同时，锦州城内已忙活的人仰马翻。

此番追随太子而来的，可不光是几个人，林家、叶家、黄家还有一些铁杆的太子党，多是拖家带口。锦州一个小城，哪里养的了这么多人。刘芳与苏之劲一商议，便递了折子给太子，言说粮食紧缺，要按人头来供应。太子立刻便准了，令人出了告示，还以身作则，言说太子行宫内亦是如此。

是以，当苏之文听说太子进城，敌军已退，回来的时候，苏家一家子正坐在苏之劲的外宅里，一起吃今日的配给。

一大锅粟米饭，四样时蔬，只零星一小碟猪肉，放在老太太面前，几个小的，也不过拿着筷子咽口水的份儿。

黄氏见东西委实太少，便又叫薛妈妈去取了一碟子酱菜，好歹就着这些，能咽下了。

赵氏在苏府外头被碰了一鼻子灰，几经打探，才找到苏之劲的外宅来，一进屋，便看到这凄惨模样，再走却又不合适了，一时之间悔的肠子都青了。

“二哥二嫂。”苏之劲刚到家，苦笑地看着二人道，“且先将就着吧，便是太子行宫，今日也不过这几样而已。”

赵氏听得不是个滋味，道，“老三，我可听说了的，这军需官可是你呢！这东西都是你管着，难不成还弄不到一点好的？”

“粮草都是要紧着沧州那边儿的，你大哥还在打仗，难不成要他空着肚子吗？今日未料到你们回来，这饭本也没备下你们的份儿。且莫要说我未警告你，眼下这锦州城里，林家叶家都在，再不是苏家最大的时候了，你若是出门，莫要不知天高地厚。”黄氏近日劳心劳力经营新家，正是最烦心的时候，再听赵氏那调子，委实忍无可忍，加上黄家如今也在锦州，她腰杆子更硬挺了，说话很是不客气。

赵氏气的红了眼，但想起以后还要依仗黄氏，便只得咽下了这口气。

这边厢饭未吃完，太子行宫便有人传话，说是苏之合刚领兵归来，太子听闻苏之文也正好归家，想召见苏家兄弟三人，感谢这一阵子苏家的倾力相助。

苏之文未料到太子会愿意召见自己，只觉得像是天上掉了个馅饼砸了他的脑袋，高兴的饭也顾不得吃，便回屋换了官服，与苏之劲一道去了。

黄氏听闻丈夫归了家，也是坐不住了。