……

爱德华跟我说起了他这些年日子。

说时候，他嘴角始终挂着笑容，内容也轻松诙谐，仿佛他这些年过很满足。但我知道，一切并不如他所说那样简单美好。常年海上航行，日子一定不好过，说是拿生命冒险还差不多。

原本那个一举一动都如同被绅士准则雕琢过贵族青年，如今像换了个人似。

他眉宇间厚重和沉稳是历经了危险和风浪造就，与青年人故意摆出冷淡姿态截然不同，有些让人看不透了，看不透他那幽深眸子，看不透他平静表情下想什么。

我们度过了整个下午，大多数时间是他说自己海上生活，他谈兴致勃勃，经常引我发笑。我能感到他特意讨好我，每当爱德华想要获得某个人好感时，他总能做到。我们虽然有过隔阂，后来又分开多年，可他却能轻易营造舒适谈话氛围，而不会让我感到局促，我初见到他紧张无措统统消失了，就好像我们从未断绝往来，一直是亲昵好友。

到傍晚时候，我起身向他道别。

他挽留我说：“我还想要好好款待你呢？今晚就留下来吧。”

“今天晚上教堂有活动，附近太太们要为即将到来圣诞做准备，我负责主持祷告。”印度一年四季都很炎热，以至于会意识不到圣诞节到来。

“你介意我跟你一块去吗？”他笑着问我。

“我很高兴能跟你一起。”我望着他说。

从那天起，爱德华成了我们教堂常客。他几乎每天都来找我，不需要有很多话说，我们就可以静静斯磨一整天。我们还结伴到处游玩，像少年读书时那样。这样幸福日子活像个幻影，我甚至感受不到时间流逝，一切让我忘乎所以。

我们并没有对外说明彼此朋友关系，所以来礼拜人们还是会私下里向我抱怨他。

“真讨厌，他怎么突然到我们教区来了？”一个妇人说：“还每天都来，我听说他过去从不上教堂。”

“自从他来了，我先生都不爱来做礼拜了。”

“小孩子会被他吓到，他看上去就个野蛮海盗。”

也有先生说：“交谈过几次后，我发现他礼仪修养都很不错，如果他不是那么贪婪苛刻，也许还可以接纳他，毕竟他也算是个有能耐男人。”

人们虽然私下里集体声讨他，但当面遇到时，却是完全不同嘴脸，极讨好之能事。我向大家宣布了爱德华向教堂捐款事情后，人们对他来教堂礼拜事情也无法反对了，甚至还有人悄悄打听他身家。每一个有钱单身汉都是夫人们眼中蛋糕，哪怕卖相不好看也无所谓。甚至某些夫人还觉得，因为长相丑陋，所以没有人把女儿嫁给他。寻思着如果自家不嫌弃他，答应把女儿许配给这个毁容男人，能从他手里换多少钱。

而我也遇到了尴尬。

每天早上都会有围我身边等我祷祝年轻小姐，过去也不觉得麻烦，可近却越来越令我紧张。每当这个时候，爱德华都坐教堂大殿正中某个位子上，远远看着我。我向他微笑，可是他却不像平时那样回赠我一个微笑，反而面无表情，幽深凝视我。

“这里姑娘都很热情，并不如绅士阶层女士那样矜持。”有一次，我居然没头没脑向他解释了起来，而我也不知道自己解释什么。

“很多商户眼中，你是个不错女婿人选吧。”爱德华毫不留情戳穿了我掩饰。

“我……我已经对很多人说过终身不婚决定了，可是……你知道……我不能因此而粗鲁推拒她们，我是牧师，照顾教民是我职责。”我讷讷说。

“呵呵，是照顾年轻女性美梦职责吧？”他讽刺我说。

我记得这家伙小时候就喜欢长篇大论，说些略带尖刻话。长大后，长篇大论是没了，尖刻却好像刻了他骨子里。

“绅士不应当让人难堪。”我无奈说：“你就不能假装没看到吗？”

“我早就失去绅士地位了，何况作为一个正直有礼人，我没办法对令我不舒服事情视而不见。”他挑了挑眉说。

他头一次当面谈论自己身份，我心中微微酸涩，于是没有反驳。

“你不如就答应了某位小姐追求如何，我相信只要你招招手，大批姑娘都会沦落。等他们父母送上厚重嫁妆，你将来生活会变得非常富裕。”他继续说。

“我早就说过了。”我说：“我不会结婚。”

“或者你看不上商人身份，想要娶一个地位匹配绅士阶层女士。”爱德华不依不饶说。

“够了！爱德华，我们不要讨论这个话题了，我对女人没有兴趣！”我生气说。

“哦，这还真是个令我高兴答案。”他翘起嘴角，嗤笑道。