有一天，天马走进了天虫园里，看见天虫正在吐丝。再看天虫的长相，也是浑身雪白，长着一颗跟自己一样的马头和一张一样的马脸。感到很亲切，以为找到了同类。
自从天马看见了天虫的那一刻起，天马就爱恋上了天虫，特别是天虫吐完了丝，又恢复了仙女的模样之后，更显得美丽、圣洁、优雅，就像一个白色的天使。让人感到亲近。
天马并不以为天虫是异类。也并不认为异类之间就不能产生爱情。他深深地爱上了天虫。
纯洁的爱情有时是不分物的种类的。天虫也感到了天马的爱，并且也渐渐地爱上了天马。
每当天虫不吐丝的时候，天马就带着天虫，到外面遨游，天虫觉得一个女儿家，双腿叉开骑在天马背上很不雅。于是就双腿并拢，侧坐在天马背上的一侧。双双满世界里游玩。
一年又一年，天马驮着天虫，天上凡间，到处遨游。他们到过东洋大海，踏遍了东海的万顷碧波。也到过西方昆仑山。飞越过白雪皑皑的圣洁的第三女神峰。看见过北溟的大鱼——鲲，也看见过南天的大鸟——鹏。也无数次见过凡间的名山大川和滚滚红尘。
一日，天马驮着天虫，从凡间的天空经过。天虫看见了凡间的百姓们，男人都光着背梁，女人们都裹着麻布衣裙，整日劳作，只为了填饱肚皮，连一件衣裳都穿不上。姑娘们更可怜，正是花一样的年华，却没有衣裳穿，有的只用树皮或者兽皮蔽体。于是，天虫动了怜悯之情。
天虫吐了一束丝，用口嚼碎，洒向了凡间。这些嚼碎了的蚕丝瞬间变成了一个个天虫宝宝，落到了南方大地的树林里。
天虫宝宝们来到了人间，它们尝遍了凡间的所有树叶，大多数都不适口，只有桑树叶子还可以吃。于是这些天虫宝宝便一个个都爬上了一棵棵桑树，从此它们便以桑叶为食。因为她们所吃的是凡间的树叶，所以吐出的丝便也失去了颜色，只有白色。
天虫宝宝的成长习性也发生了变化。它们一生要以四种形态度过。第一种形态为卵。卵是一颗颗黄色或者黑色的，象小米粒一样大小的颗粒；第二种形态为幼虫期，即虫宝宝。这期间它们要经过“四眠、五齡”，然后吐丝结茧。进入第三种形态，即化蛹期；化蛹后约半个月，羽化为蛾。即第四种形态。蛾全身被覆着白色的鳞片，长着美丽的翅膀，像白色的天使。这些天使门羽化后，便各自寻找伴侣，结成双对，留下后代之后。便完成了一个生命的轮回——死去后归于大地。
天虫宝宝吐丝结成的茧，留在了树上，它们挂在树枝上，像是一颗颗果实，又象是一颗颗风铃，在树上随风摇荡。
百姓们从这里路过，看见了这些茧子，觉得很好看，用手摸一摸，柔柔软软的，暖暖呼呼的。于是将它们摘下来，拿回家里。从这些茧子里抽出了丝来，再用这些丝，织成了丝绸。这丝绸又漂亮，又柔软，又轻巧，又耐穿。有钱的人和当官的人都非常喜爱这种东西，趋之若鹜。甘愿出高价购买。
百姓们看见蚕茧能卖钱，卖掉蚕茧能换回来许多粮食和日常用品。所以百姓们都纷纷爬到山上去，从桑树上将野生的蚕茧摘收回去，抽丝织丝绸。后来又把虫宝宝也捉回到家里，在家里饲养起来。家里的女人不能下田耕田、种地，正好可以上山采桑叶，养虫宝宝。
人们通过采桑养虫宝宝，收获了虫茧。拿到市场上换回了粮食，麻布和陶器等生活用品，改善了生活、添补了家用。百姓们的生活越过越好了。可是百姓们不知道这些能给自家带到利益的虫宝宝到底是从哪里来的，叫什么名字。
这一天，邑里来了一位白胡子的老人，穿着丝绸的衣裳，鹤发童颜，飘飘欲仙，。邑人都认为他是一位仙人。于是向这位神仙请教这虫宝宝的来历和名字。
仙人说道：“这虫宝宝是从天来的，是天虫姑娘可怜凡间的百姓没有衣裳穿，便使用分身术，将自己身体的一部分，化作自己的模样，撒向凡间来的。这虫宝宝的名字叫做‘天虫’”。
众人听了之后，不知道天虫是什么，于是又找来了笔，求仙人将这个名字写下来。
仙人拿起笔来，在竹简上写下了“天虫”二个字。
那时候写字都是自上向下书写，天字写在上边，虫字写在下边。
由于仙人写字写得很快，字写得有一些潦草。天虫二个字离得又近了一些，几乎连到了一起，所以，天虫二字就变成了一个“蚕”字。从此，人们便将虫宝宝叫做“蚕”了。
世上的事，往往美中不足。这些从天上来的虫宝宝——蚕，给人们带来了财富，也给人间增添了靓丽。人们精心地饲养它们，可是它们还是水土不服。很容易感染上疾病和温疫，稍有不慎，便成批成批地死亡；有时甚至是连窝全端，使养蚕人家颗粒无收。凡人们对这些疾病和瘟疫束手无策。
天虫看见了这一切，很伤心，也很着急。心疼这些身体里流淌着自己血脉的精灵们的遭遇，时刻担心着它们的命运，想不出来什么好主意来保护和拯救它们的命运。
思来想去，最后，天虫决定，自己到凡间去投生成一个养蚕姑娘。到蚕宝宝的身边来，亲自去指导凡间的养蚕女人们养好蚕宝宝，保佑这些蚕宝宝健康快乐地生长。
这时，天虫又想到了天马。天马这样爱恋自己，自己去到凡间投生，天马知道了一定会伤心。转念又一想，反正到自己凡间走一个轮回也就是几十年的功夫。天上一日，便是地上一年，按天上的日期算，也就不过是几十天罢了。只好与天马分别几十天，也算不了什么，反正自己与天马都年轻，将来有的是时间，来日方长。
天虫拿定了主意，说走就去走。于是天虫来到了养蚕最兴盛的蜀国，投生到了一家勤劳、善良的养蚕人家。做了一个养蚕姑娘，取名菀蓉。