菀蓉天性善良，自幼聪明，长得美貌俊俏，超凡脱俗，天生一双灵巧的双手，勤劳能干。

婉蓉自从会走路，便开始帮助妈妈采桑，喂蚕。她的养蚕技能无师自通，她能准确地知道蚕宝宝什么时期吃的少，什么时期吃的多；什么时期眠，什么时期结茧。她养的蚕宝宝从来不生病，而且吐丝最多，结茧最大。

邑里的养蚕女人们都向菀蓉学习养蚕的技术，菀蓉是知无不不言，把自己的养蚕知识倾囊相授，从此邑里百姓家里养的蚕宝宝再也不生病了，而且蚕茧的产量也大大提高。

养茧女人们把菀蓉当成了蚕宝宝的守护神，有不明白的事都去问菀蓉，按照菀蓉的话去做，没有不灵验的。

天虫下凡间投生成养茧姑娘后。一天，天马来到天虫园里找天虫，可是怎么找也找不到天虫的影子了。不知道天虫去了哪里，天虫园里冷冷清清。于是他便四处寻找天虫。从天南找到地北，又从东洋大海找到西边大荒。他急得不吃不喝，马不停蹄。从日出找到日落，又从日落找到日出，口中不住地发出悲鸣之声。两只眼睛里滚动着泪珠。

十几天过去了，天虫消失的消息传到了天帝的耳朵里，于是天帝便命令巡天大神查看天虫到哪里去了，巡天大神经过一番查找之后，查到了原来天虫是到凡间的蜀国去投生成了养蚕女。在那里指导百姓们养蚕。于是回禀了天帝。

天帝很生气。说道：“天虫的职司，就是在天虫园里吐丝。怎么能不辞而别，擅离职守，私自下凡呢？凡间的事情自然有‘有司’主理，你小小的天虫，发什么慈悲之心。天上的神仙如果都这样，那不是乱套了吗？天上还有天规没有？速派天上的金雕下去，把她叼到深山野谷之中，让她吃点苦头，以示惩戒。去吧”

日复一日，年复一年，一晃菀蓉已经十八岁了，出落成了一个天仙似的大姑娘了。

一天，菀蓉跟女伴们一起上山去采桑叶，采桑女们，一边唱着山歌，一边采着桑叶。灵巧的双手不知不觉就采满了身背的箩筐。

正在菀蓉采摘满了一箩筐桑叶，正准备背回去喂蚕宝宝的时候，天空中突然飞下来了一只凶恶的金雕。一直扑向菀蓉。两只象铁钳一样的利爪，抓住菀蓉的后背，提到了空中，向着远处的高山峡谷飞了过去。

女伴们有的吓哭了，有的吓呆了，半天才缓过神来，跑回到村里去告诉菀蓉的父母。

金雕将菀蓉抓到了一座人迹罕至的深山野谷，从半空中丢下来。菀蓉又从山坡上滚到了深谷中。被摔得痛昏过去了。

天马知道了天虫下凡投生的消息。他马不停蹄一直向蜀国地界寻找过来。走村过邑，这一天走到了菀蓉的家乡，听人们讲述着养蚕姑娘菀蓉被凶恶金雕叼走失踪的事，人们都难过着，叹息着。

只听得菀蓉的父母哭着说道：“有哪位勇士能救回我的女儿，我就将女儿许配与他为妻，决不食言。”

天马听到这话，吓了一跳，真怕有人先于自己救回菀蓉，那将是自己最大的不幸。无论如何自己一定要率先把菀蓉找回来。

天马向远处的深山野谷奔去，他不放过每一座高山，不放过每一处峡谷，天马仍然是不吃、不喝、不睡，忘记了饥饿，忘记了疲倦，从天亮找到天黑。

终于，天马在一处无人知晓的深谷的谷底，找到了奄奄一息的菀蓉，菀蓉被摔得遍体鳞伤，命悬一线。

天马来到了菀蓉的身边，用口吻去她伤口上的血迹，又去含来山泉水，喂给她喝，然后卧在了她的身边，用口咬住了她的衣服，把她放到了自己的背上。小心翼翼地驮着她，翻山越岭，穿密林，淌深涧，走了三天三夜，把菀蓉驮回了家。

菀蓉的父母见有一匹神马把菀蓉驮回家，非常惊奇。

这时那天马天口说话了。天马说道：“菀蓉被恶金雕叼到了人迹罕至的深山野谷之中，摔得很有重，命在旦夕。我把她从山谷中救起，走了三天三夜。我也不行了，我的生命也走到了尽头，我就要死了。我死之后，你们把我的皮剥下来，给菀蓉披在身上。这样能保住菀蓉的一条命。千万不要忘记。