&nb自这以后，桐月便开始悄悄观察荷月，有时也会拿她跟同龄的孩子相比较。她发觉，荷月的的饭量比一般孩子大得多，长得快，力气也大得多。其他的并无异样。甚至，她比她们更淘气顽劣。虽然桐月暂时没看出什么来，但怀疑的种子已经种下了。不过，这些并没有影响她对荷月的感情，待她仍跟平常一样。
&nb桐月领着母亲姐妹，一直忙到年底才算歇口气。接着，是办家里的年货，这活也不轻松，但心态上毕竟放松许多。林家虽然比往年好过些，但也不敢太奢侈，年货只是略略比以前丰盛些而已。无非跟别人一样，蒸几笼馒头，炸些酥肉、肥肉，丸子之类。这些活，白氏和杏月就能包圆了。桐月趁着难得的空闲，便去江家坐一坐，跟江星月闲叙几句，不对，现在应该称她为江星辰了，江星月这个名字已经从户籍上抹去了。如今，她堂姐桂月临盆在即，整日在屋里养胎，而江星月又要读书又要照顾家里，忙得整个人清减不少。
&nb林桂月自从嫁入江家后，一直深居简出。加上，因为小姑子的去世动了胎气，从那以后，时常卧床不起，连亲娘和妹妹的面都不常见。桐月自然明白其中的道理，桂月需要避讳的太多，自然要万分小心。
&nb桐月见江星月十分忙碌，也并未久留，略坐一会便起身告辞。
&nb回来的路上，却刚好与宋二狗狭路相逢。那宋二狗领着一群跟他差不多大的男孩子，一见了她，便龇牙咧嘴地做各种怪状，嘴里叽叽咕咕地说个不停，她也没听清他说什么，像没看见似地，径直从他旁边离开。
&nb她没走几步，忽然听见身后发出一阵不怀好意地爆笑声。桐月依旧连头都没回，继续往家走去。笑声渐渐止了。她不知道他们在笑什么，也懒得去问。每回见了这类人，她都得用上自己全部的修养才能稍稍心平气和些。
&nb令桐月高兴的是，她还没到家门口就听见一阵熟悉的拨浪鼓声，那是货郎又来了。
&nb她循着声音快步过去，货郎摊前已经围拢了一群妇人和孩子。大伙你一言我一语地问东西，讲价钱。大冷的天，硬把货郎忙出一脸汗来。
&nb桐月笑着跟他打了声招呼，接着便奔回家，拿了小篮子装了些年货，再飞奔出来，趁着人注意些，把东西往他货郎手里一塞，悄声说道：“大哥，多谢你前些日子替我们家跑腿报信，如今我们一家人团聚，我也不说什么报答的话，这些东西你拿着尝尝鲜。”那货郎要待推辞，桐月看看左右，说道：“别推来推去了，让人瞧见怕有闲话。”货郎一想也是，眼看这个女孩子渐大了，真怕那些闲人说出些不好的话来，只得收下。
&nb他低头想了想，说道：“这次，倒没什么要告诉你的，只有一件，就是贺家那一家过得极惨，那个女人的男人和三儿子好像是从外地赶回来了，其他的我就不知了。”
&nb“谢谢货郎大哥，以后听到他家的事顺便告诉我吧。”桐月说道，他们正说着话，又一波买东西的人来了。两人不便再说什么，桐月便回家去。
&nb她一到家就把这个消息告诉了白氏和杏月等人。白氏没说什么，杏月却脆声道：“真是老天有眼，活该他们遭报应，一家子没一个好的。”
&nb梅月听到桐月说贺钱氏的男人和三儿子返家时，脸色不觉变了一变。
&nb桐月心中疑惑，当下忍着没问，到晚上睡觉时，终于按捺不住问她缘由。
&nb梅月思忖半晌，方低声说道：“也许是我多心，可是为了以防不测，我还是提前说出来得好。——那贺家老三贺聪灵不像他的两个哥哥那样无脑，他的秉性很像他娘，又精又刁，别看他年纪最小，平常做坏事时，都是他居中指挥调度。如今他两个哥哥是不顶用了，我就怕他来报复咱家。”
&nb桐月先是一惊，她是知道贺家有三个儿子，但以前却以为三个儿子皆是一样的傻愣。想不到还有一个刁钻的贺老三。
&nb“你的话我放在心上了，以后找机会给家人说说，让他们注意提防些便是。”
&nb次日，桐月便找了个由头说了贺家的事，并提醒全家注意提防贺家的报复。
&nb林老实一听不由得又开始抱怨起来了：“有那千日做贼的，却没有千日防贼的，咱家这日子刚好过一些，可别被他给搅了。你瞧瞧你们干的啥事，我早说了，冤家宜结不宜解，做人不可太张扬。”
&nb梅月低了头小声说道：“爹，都是我的错。”
&nb林桐月把筷子往桌上一放，看着林老实说道：“那依你说，咱家该怎么做？是不是四妹挨了打后，咱家再乖乖地奉上银子，这样才算不得罪贺家？冤家宜结不宜解这话是没错，可还有一句，人无刚骨，立身不牢。你和我娘是村中出了名的老实不惹事，那宋家的仇怨是怎么来的？”
&nb林老实虽然窝囊，但又最忌讳人说他窝囊，他今日一听自家闺女如此直白地提及此事，立即红了脸，睁着怪眼叫骂道：“我造了哪门子的孽，怎么就生了你这个祸胎，有你这样跟老子说话的吗？咱家被宋家欺负还不是都因为你们不是儿子，若是你们都是带把的，我早他娘的横着走了。”
&nb桐月冷笑两声：“别整天拿着这个当借口好了吗？我都听烦了。”
&nb“你烦，我他娘的更烦。”林老实眼看着就要按捺不住。白氏赶忙惶恐又无奈地居中调停两人。
&nb杏月和梅月也好声相劝。
&nb桐月也懒得跟他争执，更懒得与他同席，便飞快地盛了饭端回屋里去吃。
&nb剩下的五个人面面相觑一会儿，默然无声吃着饭。
&nb梅月随便扒拉几口便回屋去陪桐月。
&nb她轻轻地推开门，走到桌前坐下，小心翼翼地说道：“三姐，我是不是很自私？为了自己能过上好日子，把咱们全家推向险境。”