司马懿故作惊讶道：“哎呀，不小心说出来了，瞧我这张嘴。”虽然这么说，但司马懿的眼中还是带着笑，配着压低的眉头更显不怀好意。

任知节默默地看着司马懿，再看向曹丕，又想到了郭嘉和荀彧，只觉得大概文士都是这样的，身含剧毒，碰之即死。

任知节默默随着曹丕出了丞相府，此时已过了掌灯时分，白昼时极为喧闹的许都街头已然沉寂下来，沿街屋檐下一盏盏灯笼发出模糊而微弱的光，就这微弱的黄色亮光，与这条长街平行，让任知节在这头，都能看见隔了老远的另一头。

他们经过那日任知节摔杯的酒肆楼下，曹丕忽然问道：“过段时日父亲去攻打宛城，你要一同去吗？”

他忽然出声，倒让任知节愣了一愣，她想了想：“会去。”

如今袁术逃至淮南将要称帝，孙策脱离袁术而席卷江东，吕布占据徐州，张绣驻扎宛城，向南连接荆州刘表，成为曹操肘腋之患。北方袁绍与公孙瓒激战正酣，正是曹操南征的好时机，而首当其冲的，便是宛城张绣。

任知节之前与赵云切磋，两人枪术各有千秋，心中也都起了欣赏之意。之后任知节便请赵云喝酒，说到各自枪术师承，任知节只说自己学的是梅花枪法，且在征战之中多有改进。而赵云道自己在童渊门下学了百鸟朝凤枪，任知节喝了点酒，便笑道：“与子龙兄一战，让我对这位传说中的童师父更加好奇了呢。”

赵云也笑着说：“家师年迈，可担不起知节这样折腾呢。不过门中倒还有好几位师兄，个个都比我厉害，张绣师兄更是有‘北地枪王’之名。”

曹操决定攻打宛城的时候，任知节一听宛城守将便是这位北地枪王张绣，便第一个举了手。

不过曹操还没决定随军将士人选，一切尚有变数。

曹丕听任知节如此回答，眉头压得更低，道：“你别去了。”

任知节看了他一眼，道：“为什么？”

她多年来随军征讨四方，虽然曹丕小时候就别别扭扭地表达了不希望她参战的想法，但随着他慢慢长大，以及她名声越来越盛，倒再也没有说过这一类的话，只是每次在城门口送她出征时，眼中阴沉之色更浓，一身煞气比起那些即将开赴战场的将士们有过之而无不及。

任知节还以为曹丕仍像小时候一般固执地认为女将不如男将，便笑着说：“虽然我并未封将，但为师实力如何，你不是最清楚的吗？”

曹丕的眼神在夜色中显得模糊不清，他只随着任知节点点头，道：“我很清楚。”

任知节随表兄郭嘉前来濮阳投靠曹操，那时她不过是一个十分稚嫩的二八少女，手掌柔软，笑容明丽，那时，谁也不会想到她居然会披甲上阵，威名赫赫，战功彪炳。

曹丕轻轻叹了口气，他极少会有叹气的时候，到让任知节觉得好奇，她正想问他怎么了，却忽然感受到一团温热笼在了她的右手手背上。这突如其来的温度让她手抖了抖，她抬头望向曹丕，曹丕低着头，双手捧着她的右手，借着酒肆屋檐下的灯光看她手掌上厚厚的茧子，用指腹摩挲着她手背上细微的划痕。

任知节反射性地将手从曹丕手掌间缩回，一时间这条街道除了风吹得灯笼轻轻摇晃，便只剩下了几乎将人淹没的沉默。

任知节干咳几声，正要开口，曹丕已经不动声色地将自己尴尬地举在半空的手收回，背在身后，然后道：“不为什么，别去。”

他这么一说，任知节才想起来之前他们讨论的话题。

她深吸一口气，道：“二公子，我是主公麾下武将，若主公需要，我无论如何也会披甲上阵。若你还如同当初一般认为女将毫无用处，那这么多年我也算是白教你了。我任知节自认绝不比任何一人差，而且……”她顿了顿，看向曹丕，曹丕正直直地看着她，眼中并没有平时那般阴沉，但期间微妙感情却让人有些不寒而栗，她扭过头去，说，“身为将士，绝不避战。”

说完，她不等曹丕回话，便扭过头往前走去。

她未着战甲，在女子之中算得上修长的身形在男子身边却也显得娇小，曹丕看着她走得越来越远，直到她转过街道，只看得见她留在灯笼下越来越小越来越淡的影子，那眼中的阴沉之色又逐渐浓郁起来，背在身后的手攥成了拳。

待任知节的影子消失在街角，跟在曹丕身后的司马懿才出了声：“若知节将军此番真的随军攻打宛城，那么……”

曹丕的拳头松了松，随即沉声说道：“不变。”

司马懿微微躬下腰，双手合掌在前，用长长的衣袖遮住了鼻梁以下部分，他垂着眼，声音之中已没有了之前的笑意，冷得犹如数九寒天的冰：“是。”