入了夏，日头也逐渐辣了起来，连许都街边原本柔软青翠的绿柳也无精打采地垂下了枝条，与畏寒的郭嘉不同，任知节畏热，郭嘉不在家的时候，她便霸占了郭嘉那张摇椅，每日坐在的屋檐底下，耳畔蝉鸣声声，手中拿着蒲扇，时不时摇一摇，那一点点风虽然也没有多大用处，却也聊胜于无。
刘二时不时经过前屋，看见她这样子就说一句：“好好的将军，活得像个老头儿。”
任知节眯着眼睛，笑道：“我乐意。”
刘二啧啧：“表小姐啊，我真担心过几天上战场您还是这副懒散样子。”
任知节摆摆手：“刘二，你太小看我了。”
前日曹操已做出决定，将亲自率军南征，至宛城征讨张绣，而此次出征，随军将领除了于禁、典韦等老将，还添上了长子曹昂的名字。
这些年来任知节算是与曹家上上下下都混得挺熟了，连曹操后院里新纳的姬妾都时不时会做上些点心差人给她送来，曹操知道了也不恼，只笑着说任知节就尽占他们家便宜。而曹昂虽是曹操长子，性格却不似曹操一般极端，他大都是微笑着站在一旁，武将们因意见不同大打出手时，他便苦笑着上前劝解，任知节跟郭嘉待久了，便也学得嘴贱，叫他子脩婆婆。
不过曹昂虽然平时是子脩婆婆，但上阵杀敌却也不含糊，曹操就曾说过，他们曹家没怂蛋，个个是猛将。
此次任知节也在随军将领之列，在听到曹昂的名字之后，便拍了拍曹昂的肩膀，严肃道：“子脩婆婆，我会罩着你的。”
曹昂苦笑：“知节妹妹，劳烦你了。”
任知节正笑着，曹昂实现一转，轻轻笑着道：“丕儿。”
任知节听他一说，扭过头去，便正好与曹丕的视线对上，曹丕一脸阴沉，一身深色武人打扮，显得更加严肃而沉默，任知节愣了愣，随即笑道：“徒弟！”
那天晚上虽然不欢而散，但任知节却也没太放心里去，曹丕算是她的徒弟，也是由她看着，从一个十来岁的小孩儿长成了如今风姿隽爽的少年郎，无论曹丕性格如何阴沉，想法如何极端，她也只当他还是个小孩子，给多点时间便能慢慢改善。
而曹丕似乎没想到她会笑着同他打招呼，并没有立即回应她，那双被浓浓剑眉压得极低的眼中有一阵光亮一闪而过，但又很快被垂下的眼睫遮盖住。他点了点头，算作回应，然后折身离开。
任知节眨了眨眼睛，然后摸了摸鼻子，道：“子脩婆婆，你们曹家人少年叛逆期都是这么长吗？”
曹昂耸了耸肩：“丕儿从小到大都是这样的。”
徒弟到了叛逆期，就算是盛夏之时，却也感受到了如同秋风过境卷起枯叶时的萧瑟啊。
任知节躺在摇椅上，叹了口气，她看着院里刘二提着水桶给郭嘉养的花花草草浇水，便道：“二叔，你有孩子吗？”
刘二浇花的动作一顿，然后回过头木着脸看她：“表小姐是在戳我的痛处吗？”
任知节忙不迭摇头：“哪敢哪敢！”
刘二哼了一声，然后继续浇花，一边说：“我呀，是看着公子长大的，公子开心我就开心，公子生病我就难过，有个孩子大概就是这样的感觉吧。”
他话音刚落，院门便被人从外推开，一个略带笑意的声音从门外响起：“什么孩子？谁要生孩子了？”
任知节一听见这声音，眼皮一跳，随即将大半个身子都窝进了摇椅中，翻过了身，面向房门，一串轻轻的脚步声在她身后响起，阳光从屋檐外照射在椅子下，她一垂眼，便能看见一个越来越靠近她的人影。
“表妹，这是我的椅子。”
郭嘉声音中带着笑意，在她身后响起。
她耳朵一动，然后微微侧过头，郭嘉就站在她身后，逆着光，只能模模糊糊看见他笑得弯弯的眼睛，看来他心情还不错。
任知节炸了眨眼：“先到先得。”
那边刘二还在持续告状：“表小姐一起床就躺在那儿了，都几个时辰了。”
郭嘉眉毛一挑，道：“表妹身体抱恙？”
任知节摆摆手：“身体倍儿棒。”
“那怎么一躺躺这么久？”郭嘉说完，眼珠在眼眶中转了一圈，唇边笑意更深，“刚刚还在听你们讨论生孩子呢，难道表妹这是……”
任知节从摇椅上蹦起来，凑到了郭嘉面前，道：“郭奉孝你血口喷人！”
郭嘉耸了耸肩，随即慢悠悠地错开她，然后一抖身前衣摆，双手交叠撑在脑后，姿势潇洒地躺在了摇椅上。
任知节：“……狡猾。”
郭嘉面不改色：“兵不厌诈。”
两人一个躺着，一个站着，在屋檐底下晒太阳，盛夏午时的太阳颇为毒辣，任知节只晒了会儿便受不了了，她往后退了几步，走到了郭嘉的摇椅后面，郭嘉半眯着眼，笑道：“这么好的太阳，不晒可惜了。”
任知节在他看不见的地方翻了个白眼儿，道：“冬天那么好的雪，不堆堆雪人也可惜了。”
郭嘉失笑，他每每笑出声来，那喉咙间溢出的声音便让任知节想起两个人初识的那年冬天，郭嘉窝在马车车厢的角落不停地咳嗽，似乎每一声都能将内脏咳出来的似的。
好在如今是盛夏，郭嘉的笑声圆润柔和，不似凛冬中的咳嗽声一般似乎用钝刀割裂的粗砺。
“小孩子似乎总是很喜欢下雪天。”郭嘉道，“我小时候冬天就裹在被子里，捧着暖炉，不能出门，隔着窗户都能听见其他小孩子的笑声，想撑开窗户看上一眼吧，又怕自己受不了。”
郭嘉忽然将自己悲惨的童年遭遇慢悠悠讲述出来，让任知节听得有些难过，她正想安慰安慰这个忽然脆弱起来的表哥，忽然又听见郭嘉道：“表妹，你猜，生几个孩子最好？”
任知节：“……啊？”
郭嘉扭头看她，笑容中充满戏谑：“八个。”
“……”任知节嘴角微微抽搐，“愿闻其详。”
“文若兄的祖父荀淑生了八个儿子，人称‘荀氏八龙’，河内司马防生了八个儿子，人称‘司马八达’。”郭嘉说完，还点了点头，“八个好。”
任知节：“……”
她好不容易想出来的安慰人的话语全烂在了肚子里。
她深吸一口气，正要发飙，郭嘉却从怀中摸出了一封书信，食指中指拈着，向后递给了任知节：“回来时收到了，说是从鄄城寄来的。”
任知节的怒火飞到半空又被扑灭，她抽了抽嘴角，一把接过那封书信，嘟哝道：“鄄城？鄄城还有谁写信给我？”
“大约是红藿那群姑娘吧。”郭嘉随口道。
任知节点点头，像她这种绑定了攻略同性荷尔蒙的英武女将，身边美人无数，那些被抢去风头的鄄城世家公子们自然是不会写信给她的了。
她叹了口气，拆开信，只匆匆瞥见信笺抬头的“知节姐姐”四个字，院外便有人叩响了院门，她将信塞到怀中，便走下了阶梯，穿过花园，拉开了院门。门外站着一个仆从打扮的年轻男子，微微弓着腰身，眉眼很是恭顺，他见来开门的是任知节，便垂着头道：“知节将军，二公子有请。”
“二公子？”任知节愣了愣，随即反应过来，这二公子就是她那个目前正处于叛逆期的徒弟。
仆从道：“二公子备了好酒，请知节将军过府一叙。”
啧啧啧，备了好酒，真是了解她啊。
任知节笑笑，回头朝郭嘉打了个招呼，便随着仆从离开了郭府。
曹丕如今还未及弱冠，并未像曹昂那样另开宅邸，而是仍住在丞相府，只不过他年岁也不小了，为了避嫌，便不能与曹操姬妾以及其他年幼的子嗣住在一处，再加上他喜静，便住得有些偏僻。
任知节平时来丞相府，不是在前厅议事，便是受曹操姬妾子女之邀，去混点儿点心吃，于是此次竟是她第一次来到曹丕的院子。
曹丕院子虽偏，风景却极好，正是盛夏之时，曲曲折折的回廊之下，池塘被一片一片的荷叶映成浓郁的碧绿，碧绿之间嫩粉的荷花点缀其间，鼻尖萦绕着一丝若有若无的香气，沁人心脾，偶尔还能看见荷叶下成群游弋而过的红鲤。
午后阳光热烈，晃得任知节只得眯着眼睛，往回廊的白墙处靠了靠，她随着那个仆从拐过回廊，便看见不远处荷塘之中一座被荷花簇拥着的精致的湖心亭。
走在她身前的仆从却在这时停住了脚步，然后弯下腰，道：“知节将军在前面的亭子里稍等，二公子马上就到。”
任知节点了点头，便错开仆从，往湖心亭走去。
这段路并不远，走几步便能看见亭中的石桌上已经放了一套酒具，想到丞相次子请喝酒，那酒必然也是好酒，任知节便觉得脚步都轻快了许多，她加快了脚步，正经过白墙一扇扇形雕花镂空窗时，却忽然听到一个压低了的声音道：“今日二公子杀掉的那小子还是个富家公子哥儿？行李包了好些值钱的东西。听说是鄄城来的，姓李。”