“殿下,城内的贵族、官员大都派人来了。”
“‘派人来’?四个贵族世家的家主和直系继承人都没来吗?”魏斯特有些恼火。
乐间迟疑道:“只有侯家来的是继承人,其他都是派的管家之类的人。”
“侯半城?”魏斯特突然想起柴茴先前的介绍。
乐间疑惑道:“他自称侯百承。”
旁边的柴茴解释:“殿下,侯百承就是侯半城。”
魏斯特有些意外:“此人居然有胆识于乱军之中来见我,并不像你说的那般不堪呀。”转头吩咐乐间道:“带侯百承来见我。”
不一会,乐间领着一位三十左右,中等身材,书生打扮的男子走来。那人离着七八步远就极其恭敬的跪倒施礼:“弟子拜见帝君。”
魏斯特哑然失笑,对着来人招招手:“近前说话。”没想到这个传说中欺男霸女的恶棍居然是道教信众。能知道自己的帝君身份,看来在道门中的地位还不低。
待人走到近前,魏斯特劈头问道:“你先说清楚‘侯半城’是怎么回事。”
侯百承惊得扑通跪倒:“帝君真神人也,果然无所不知。弟子幼时顽劣,仗着一点小聪明爱捉弄人,搞的四邻不安,街坊厌恶。长大之后蒙恩师教导居家修行,颇有所得。不过为拜火教所不容,时常相互拆台、与其走狗街头互殴。幸好家父在本城略有势力,才使得弟子无恙。拜火教就四处散布弟子的谣言,借以打压本教的传播。最恶毒的谣言就是本城人所皆知的:弟子好女色,强抢民女。这里有内情,容弟子分辨一二。”
“你说。”
侯百承叙述道:“本城一女子从小定亲,夫婿打小体弱,冲喜之日就一命呜呼。公婆怨恨此女克死自己的宝贝儿子,整日虐待。该女娘家有亲戚是本教信众,求到弟子门上。弟子出面拿钱赎人,可此女婆家死活不放,无奈下弟子带着家中护院强抢。事后此女怕婆家报复,就一直躲在弟子府中。经女子本人和其娘家同意,弟子其为妾。这就是事情的原委。此事师妹也知道,请帝君明察。”
茅明月上前:“师兄所言并无虚假,明月可以作证。”
魏斯特这才知道两人是师兄妹,笑着说:“你起来吧,既然是人家泼的污水,你为何坦然受之?”
“拜火教人多势众,弟子是百口莫辩,时间长了,也就不在乎多背一两条罪名。”侯百承无奈的摇摇头。
魏斯特听到有急促的马蹄声从城门处传来,看看天色,对匆匆走来的乐间问道:“后面的大部队到了吗?”
乐间禀报:“是的,殿下,荆元奎荆将军已经到了城外。”
“请他来见我。”
见着荆元奎,魏斯特不等其施礼,直接问道:“来了多少人?”
“遵照殿下的吩咐,末将带了五千骑兵赶到。”荆元奎躬身抱拳。