薛刚从西凉借兵一事，朝廷全然不知。自从“扬州叛乱”被血腥镇压以后，各处小规模的叛乱差不多也都以鲜血书写了代价。<

在宫廷内部，武则天实行严刑峻法，将异己排除殆尽，就连她自己的亲骨rou也不放过，大儿子李弘被她毒死，二儿子李贤流放后又被杀死，三儿子李显（李哲）被贬到房州做庐陵王。武则天用懦弱无能的四儿子李旦做了几年皇帝，但到底也把他给废了，最后武则天自己登上觊觎已久的皇位。<

武则天把内外都搞定了，她的统治空前巩固。<

不过，恶事做尽就会心虚，这不，武则天做了个怪梦，吓了她一身汗。<

梦很简短：一只白虎跳进了朝堂。早朝时她就让文武百官解此怪梦。不少朝臣借机拍她的马屁，说白虎是灵兽，它要朝拜圣明的君主，这并不是她真正想听的。<

国老狄仁杰的一番话才让她茅塞顿开。狄仁杰说：虎本是林中之王，如今薛刚逃到楚蜀界上的大山老林，他定将招兵设戎，占山为王，虎视朝廷，况且薛刚诨号“通城虎”，也正应了女皇梦中之虎。<

武则天找到了心结所在，就问谁去打探薛刚的虚实，她的侄子武三思好大喜功，就高调请缨，说这事包在他身上，去益州调兵剿匪，大患可除。武则天称许。<

武三思到益州宣旨，益州大将刘虎三领旨率一千精兵去九湖坪探薛刚的底，而武三思在刺史府饮酒欢娱，只等捷报。刘虎三过玛瑙山时，粮草被纪兰英的人马劫走，亟待后援。武三思得知粮草被山贼劫了，不禁暴跳如雷，要亲自出征，不料出发的头晚突降大雨，他命刘虎三冒雨撤回，等天晴后再一同出兵。<

纪兰英劫得粮草以后派人cao近道火速回到九湖坪，将周兵来伐的事报与薛刚，当时薛刚与军师正在对弈。<

薛刚对此情报不以为意，大笑说：“我有十万雄兵，周兵区区几千岂不是来寻死？”然后快意地落下一枚棋子。<

军师皱起眉头，手中紧紧捏着棋子，那双睿智的眼直盯着棋局，锃光瓦亮的脑门儿上出了汗，只说“不妙”。<

军师沉思好久，终究将那枚沾着汗的棋子落定，竟赢了这场对弈，然后他嘴角的两撇小须微微一扬，对目瞪口呆的薛刚说：<

“大意不得啊。以我们的兵力当然不怕周兵来伐，但怕的是我们的兵力过早暴露啊。所借十万大军分批入境，眼下来的还不到一半，我们在这荒山僻野必须要自给自足。如果一旦暴露，朝廷就会不断出兵来伐，我军就会无法进行生产，不能养兵，到底会不击自溃啊。”<

这番话犹如当头棒喝，薛刚不敢大意，急忙向军师问计。军师寻思一阵，说用“瞒天过海”之计：十天之内将寨堡拆除干净，把壕沟填平，总之要使九湖坪恢复原貌，最后所有的兴唐兵去兰英寨一带躲避。<

薛刚哪能接受这么不给力计策？他耐着性子说自己一天不死，朝廷就不会罢休，而且这计策用得不好就会失了军心挫了锐气，岂不是自戕？<

军师进一步说，将九湖坪恢复原貌以后，再给薛刚挖一堆假坟，并派人扮成背盐工，告诉官兵薛刚已死，这样可让朝廷死心。薛刚到底控制不住自己的情绪，冲军师大声说此计他“接不住”，然后甩袖离去。<

净莲军师似乎是怄了气，他回送郎山见师父去了。<

两天后，下起了大雨。纪兰英押着劫得的粮草回到九湖坪，带回消息说官兵已经被雨淋回去了。薛刚告诉媳妇纪兰英：“我气走了净莲和尚。”<

“又是你发了暴躁了，你那暴躁的脾气还是改不掉。究竟是什么事啊？”<

“他献的计我接不住。”<

“徐敬业在扬州起兵，最后为什么糟了惨败？‘用人不疑，疑人不用’，当时他就没听信他的军师魏思温的计策。退一万步讲，我们总该相信神卜翁吧。”<

薛刚就披蓑戴笠去送郎山，直接向神卜翁问计。白云庵内，神卜翁在炮制一种药丸，并没有对薛刚的亲临有什么反应。薛刚没看见净莲和尚，只问：“老神仙炼的是什么丹药？”<

“我在炼‘静气丹’，专治急躁的，吃了这种丹药，就会心静气定，如菩提一般。”神卜翁终于开了口。<

薛刚很好奇，就吃了一颗“静气丹”。然后去火垅边烤衣裳，不一阵子，丹药发挥作用了，他感觉身心无比轻松自在，头脑恍恍惚惚，然后他起身慢悠悠地走出白云庵，感觉自己在飘。<

薛刚出现了幻觉，他“飘”到一个巨石下面，看见一个黄袍僧人在巨石上打坐念佛，周围绕着光明云，薛刚认得出那就是净莲和尚。薛刚突然被黄袍僧人扔来的一串佛珠打倒在地，恍惚间他发现自己竟是一头白虎了。白虎跃上巨石温驯的趴在黄袍僧人面前，黄袍僧人骑上它直奔九湖坪。<

薛刚一个人冒雨去送郎山，媳妇纪兰英不免为他担心，只巴望着雨停下来。但雨仍不紧不慢地下着，纪兰英不时地看外面的雨势，在丈夫走的第二天傍晚，她看见丈夫背着净莲和尚虎跑一般回去了，她惊讶得说不出话来。<

薛刚思量再三，终于决定采纳净莲军师的计策，最终力排众议下了军令：雨停后七个日夜，必须将九湖坪恢复到初始面貌，全军将士须听从军师指挥，违令者，斩！<

雨停后全军行动起来毁寨填壕。差不多将九湖坪恢复原貌时，薛刚就去房州催粮草，所以才撞见了正要去九湖坪的薛蛟薛葵兄弟俩。庐陵王得了“恐惧症”，薛刚不便提及战事，就只好听从韦妃的建议，去归州向席刺史求助。<