众人纷纷侧目过去，显然前辈们亲眼见到了事实：一只兽爪连着树身！

其余前辈皆望着他们，想听他们说什么，但他们情绪压抑得很难说出话来，于是也纷纷急忙下去一探，回来后也是个个悲恸的样子。

有晚辈嘀咕说：“不就一头兽而已，要这么反应，有多稀奇？”

“就是说嘛。”

“难道比神国的神兽厉害？”

不过，也有后生知道意味什么。

令一晚辈想到什么惊骇地大声说：“难道这颗树把麒麟吃了吗？”

许多前辈顿时怒目圆睁，吓得一干人等闭嘴。随之，有前辈恸说：“此圣山，此圣树，绝对不能让神国知道，从今以后，这里将是我道乡圣地！”

众前辈表示赞同，祭祀之地的前辈同样悲恸，就着话回应说：“此地今后乃圣地无疑，整片区域为圣域，今后建立生息于此的也会是百姓民众，只是祭祀之地的地位仍然不变。”

前辈点了点头，道：“当然，都是我道乡所有。”

一说到此，所有前辈接连痛心疾首，有前辈目光失神，悲伤道：“我道乡……终于有圣兽了。”

又有前辈忍不住道：“到底发生了什么？为什么我道乡圣兽会化为圣树？”

“也许，并不是圣兽麒麟身化圣树。”

“怎么不是？证据凿凿，定是麒麟因为什么缘故来到此火山，它受了伤，所以流在壁上的血化为血参果，而圣兽坠入岩浆中……”

不少前辈听闻再度失神。

“这……这只是猜测罢？”

“我看你是老糊涂了，明明摆在眼前，那你怎么解释麒麟爪与圣树相连？那分明是只剩下一只兽爪残存未完，如若非如此，我道乡又怎能认出。”

前辈们神情低落，又有恍惚，这种模样，自始至终，晚辈们未曾见到过。

“那么圣兽到底为什么要化身为树？”

众前辈极力想破头也都想不懂，皆认为一定发生了什么重大变故。但是也不至于如此。白清还心里叹然，这些笼罩面纱传闻中的兽从来都是这样人无法测透，连踪迹都如同虚无缥缈隔了万千世界。

千古前，极尽辉煌道之乡可以说是神兽天堂，落幕变故之后，简单地说是物种开始大灭绝。

没有想到，千古后，麒麟再现。

“恐怕这是真的！”这是祠堂长者说话，“你们别忘了十几年前，那桩天地异象之事。”

神兽一出天地有感，那时就有太多人看见过不寻常的祥瑞，只是看见的人不多，在民间广为流传，伴有夸大曲实，无人会信罢了。

此言一出，众前辈纷纷露出惊异之色，谁能想到，是麒麟现身呢？

“又是十几年前！”肖家二叔眼神复杂。

众前辈也都若有所思。

那时，的确发生过异象之事，还是白秋忆与肖息平正任各自家主之期，几乎都是凡人所见，据闻共有过好几轮异象发生，谁也不解当象，之后便不了了之，也再无异常发生。

肖家二叔眸光深湛，久前他感知到红芒一事，极为上心，因为异象之际，确实也有过红芒。

见祠堂长者在沉吟，祭祀执行者当即问道：“你是不是还知道什么？你曾说你有重要的事情要离开，以你的职分，放着晚辈之事，到底所谓何事？”

祠堂长者并不否认什么，白清还注意观察，他避锋说：“曾经大国尚战火连天，那时，神国入我道乡频繁，曾有人看到过神国一队身影在南方之地出没。”

“难道……”众前辈惊吓地意识到什么，纷纷哑口无言。

“没错。”祠堂长者向众人回忆，“神国人来便来，去边去，并不遮掩什么，你们百行阁按着需要也常常出入南方，有人便跟随下去，但那时我并未上心。后来只听说他远远所见天昏地暗飞沙走石并一连许多毁坏的痕迹，你我都知神国人在南方干什么了，这倒也好。”

不少前辈感觉喉咙发堵，尤其是黄家主，只听长者继续说道：“只是你百行阁那修为并不差之人后来下落不明，我便亲自过去，果然发现所言之实，并按痕迹追踪下去，

神国之人行动利索，本就在我之先，待我许多日追上之时，果然亲眼所见，但他们开始多次辗转与跋涉，不知具体做什么，多日之后，最终只听远远传来“圣兽不过如此”之言。”

“这……”不少前辈面面相觑，感觉口干舌燥。

众前辈身躯一震颤，明显震惊，终于知道发生了什么！纷纷露出无法接受之色，悔恼不已。

神国人的身影曾在南方出没。由于圣兽太过孤单，那时神国驱兽，与神国不断战斗，终被神国神兽击杀。

也没有死，只是败亡垂死逃了下去。

那时神国在追逐，也放神兽追寻，最终懒得再追下去，声音浩浩荡荡，说：圣兽不过如此！