到了日子，李氏却遣了青红过来传话说，自己不太舒服，免了她们的请安了。

既然不用请安，一连好几天，姚采澜更是连踏出小院一步都没有。

因为那种发丝绣法十分难缠，激起了姚采澜的好胜之心。以往那些绣活，姚采澜学来比较顺利，包括识字学诗，都没怎么让姚采澜产生压力。

可这回不同。尽管姚采澜很有天赋，无奈她学刺绣的时日尚短，遇到这种需要高深技法的刺绣，深感吃力。

越是这样，姚采澜越感兴趣。也不去散步了，除了吃饭，便都趴在了绣弸之上。

不久便听说，姚惜澜大病了一场，姚家连着请了好几回的大夫。

听了这话，姚采澜一边凑在一方藕荷色素棉手帕上看香芬的绣的蔷薇花的手法，一边忍不住八卦，对着香芬道：“惜澜是为了那个人，”手指翘起来遥遥指了指前院，“才病了的吧？”

香芬不爱说这些，只点点头，算是回应。

姚采澜一心想在香芬这里套话，寻觅幕后消息，便再接再厉：“那夫人和老爷想怎么办呢？”

香芬被她缠不过，为难的想了想，谨慎的说道：“说是给她说一门亲事。初步定了澧县主簿****家的大儿子。据说十三岁就中了秀才，是远近闻名的神童，长相也很是不错。”

这些事，光靠青梅是打听不到的。也就是香芬知道一些。但是，香芬是个嘴严的，不逼到最后，是不说的。

姚采澜想到张思丞。那家伙在李氏的严防死守之下，早就老实了许多。加上李氏不让他进内院，倒是清净了两年，只不知道暗地里会不会私会姚惜澜。

姚惜澜可是个呆不住的，三天两头的出门。

这次落了榜，倒不见他受到什么打击，依然自视甚高，到处卖弄他的一副相貌，由不得人不佩服他的心理承受能力。

及笄那天见他，倒是一副守礼的样子，只********的奉承姚谦，并没有对姚惜澜露出什么过分的举止来，连眼神都没有瞟一下，不知他心里打得什么主意。

但是，她那样病着，姚采澜不能不有所表示。便让青梅拿了几个荷包等物，和香芬一起去看姚惜澜。

在门口，果然便被拦下来，脸色很是疲惫的青竹很是抱歉的施礼：“多谢小姐和芬姨娘的好意。只不过，小姐刚刚喝了药睡下了。。。”

姚采澜微微笑道：“没什么，既然惜澜睡了，我们就不打扰了。”

伸手把几个荷包递给她：“我也没什么好送的。这几个荷包装了些薄荷、月季花瓣等物，闻起来颇能提神，还能防些蚊虫。让meimei拿着玩吧。不要嫌弃就好。”

青竹忙又谢过了，恭恭敬敬的接过去。

姚采澜心里暗自点头，真是个明白的丫头。

算起来，在这院里，真正拿她当大小姐的，除了青梅、青柳，就是她了。

姚惜澜可不是好伺候的主子，动不动就发脾气，没被她骂过的下人还真没几个。听说，之前就换了无数个丫头，都不趁她的心。

亏得青竹是个有心眼的，居然伺候姚惜澜最长，而且极少挨骂。

唉，可惜了。跟着姚惜澜这样的主子。

回去后，就听说，姚惜澜现在已经病的不像个样子，正经的饭吃不了几口，瘦了一大截子。把姚谦和李氏疼得够呛，只拼命的炖些名贵的补药，吃了却不管用。

就这样，姚惜澜足足病了一个多月，终于有一天，青梅跌跌撞撞的跑进来，骇的脸上发白，带着哭音道：“小姐，不好了！夫人要打青竹二十板子呢！”

姚采澜也吓了一跳，忙拉了她细问缘由。

青梅一面哭，一面摇头。

姚家小门小户的，家里人口不多，李氏为人精明，也没人敢胆大作怪的。因此，下人很少有被动到板子的时候。

这事情肯定很大。要不然，也不会把李氏逼急了。

但青竹那么个懂事的，怎么会惹到李氏呢？

大概，跟姚惜澜脱不了干系吧？

一时心里颇有些戚戚然，绣活儿也做不下去了，在屋里转了几圈，还是有点心神不宁的。

姚采澜索性脱了鞋到床上躺下，放下半边帷帐下来，自己躲到里面看前几天刚刚到手的诗集。

水井词。前朝一个叫做刘朝安的词人所做，时人对他的风评很是不好。相传他一生未娶，屡试不中，终生浪迹于秦台楚阁，惯写些风月之词。

姚采澜却独爱他的词。说起来，一个人的才华跟他的人品有时并不一致。管他是个什么烂人呢，只这一手词写的真是婉转细致，扣人心弦。

香芬也不喜他，只不过偶有一次，提到了他的几句词，被姚采澜听到便紧抓不放，磨着她给她找刘朝安的词集来。

因为姚谦宠爱的关系，香芬处的藏书不少，甚至还能不时的买些自己想要的书来。

香芬禁不住姚采澜拉下脸皮来的纠缠，终于给她买来了一本，并且“嫌弃”似的直接言明不用还了，算是送给她了。

姚采澜喜不自胜，忙忙的另找了自己绣的一个最喜欢的兰草荷包作为答礼送给香芬。

这两年，姚采澜读的书不少，遇到好诗词便硬背下来。真是书非借不能读也，因为香芬那里的书必须得还回去，反而逼得姚采澜这惫懒的丫头不得不勤快起来。

正读到一首《蝶恋花》：

永夜恹恹欢意少，

空梦长安，

认取长安道。

为报今年春色好，

花光月影宜相照。

随意杯盘虽草草，

酒美梅酸，

恰称人怀抱。

醉里插花花莫笑，

可怜人似春将老。

姚采澜正独自念念叨叨的品味，却见青梅一脸哀戚的进来，一屁股坐在了椅子上，一言不发的掉眼泪。

姚采澜忙穿鞋下床问道：“怎么样，青竹如何啦？”

青梅素日里与青竹关系很是不错，心里难受，抹了一把眼泪、抽抽嗒嗒的道：“夫人心可真狠啊，打得人都站不起来了。。。夫人严令众人封嘴，不让谈论这个。。。我只听说什么诗啊词啊的。。。反正是惜澜小姐的事儿，夫人却怪到青竹姐头上。。。惜澜小姐总算没彻底辜负青竹姐对她的一片心意，求了夫人半天，夫人才开恩让她爹娘来把她接回去医治。。。否则，扔到柴房不管不顾的话，青竹姐怕是。。。”

可不是么，这时代医术落后，小小伤寒都会要人命的，夭折的事司空见惯，何况这样的外伤？

姚采澜向来喜欢青竹温柔和善的性子，不免要替她想的更多些。暗自琢磨着，依着青竹那个性子，就这样被主家打了撵出去，周围的人肯定说三道四的，不知道能不能承受得住，会不会想不开。

青竹看着不言不语的，其实还挺有心气的。再加上他们家有没有钱能拿出来给她医治还说不定呢。

姚采澜越想越觉得心里难安，回身找钥匙开了自己的梳妆匣，把李氏曾经送给自己的一套银首饰拿了出来交给青梅，让她悄悄的请个大夫去看看青竹。

青梅十分惊讶，因为这两年她们俩过的什么日子她自是十分清楚。青梅尚且能每月有十个大钱的月钱，姚采澜是一个子儿都没有，都被李氏给她“攒着做嫁妆”呢。

梳妆匣子里的东西屈指可数，不过是李氏过年过节时赏下来的，还有及笄时得的两根簪子，算是最值钱的。

青梅也不多说，跪下就结结实实的给她磕了一个头：“好小姐，我替青竹姐给您磕头了！”

姚采澜心里更是发酸，忙把她拉起来，嘱咐她避着人些。

青梅又哭又笑的答应着，转身就走，姚采澜不放心，又把她叫回来叮嘱道：“这些首饰应该值个钱，你请大夫剩下的钱万万不可交给青竹家人，只悄悄的塞给青竹吧。”

青梅眨了眨眼睛，不大明白她的意思，但却认真点了点头，记在心里照做。小姐说的话永远是对的。

姚采澜在家里跟香芬一起有一搭无一搭的做些针线，心里颇有些忐忑。

两人都有些物伤其类，感怀身世。