阮延良在南方遇伏丧命的经过，南面隶属兵部的几个职方事后一一呈了公牍上来，徐掩三不五时总去李重山的暖阁里站坐，侥幸看了两眼，记在了心里。

徐掩不知是不是南面的人都喜卖弄文采，满篇洋洋洒洒，把南蛮如何伏击，阮延良在不知情的前提下怎样拼死抵抗，塞似他们亲眼目睹了整个过程一般。

“其实文采一般，不过比旁人会骗人眼泪珠子而已。”徐掩低声一嗤。

总之兵部的几位大人细品公牍时无不拭泪，或许想在李重山跟前卖个好，回头就各自做了一篇赋呈上去。

徐掩自从进了礼部，每日和郝廷梅他们三人周旋，眼里看的，嘴里读的都是圣贤道德之书，觉得无趣，跟了个风，也投了篇赋送去。

正好李重山要上表阮延良的功绩，投琼瑶的那几位兵部官员乘上了东风，常年不见升迁的不出半月都得了个没缺。

徐掩不归兵部管，没有得到实际的赏赐，不过从那以后，李重山对他另眼相看，礼部值房无人时都会喊他去暖阁里说话，一来二去，徐掩自以为也是兵部的一员了。

今日听小童说起缘故，恍然记起那些雪片似的公牍里不为人注意的漏洞，才明白他三弟徐郴抛弃兵部侍郎的前程，转投五军都督府，全因李重山在幕后一手摆盘一手落棋子。

“三弟竟也堪此重任，怪不得我从前百般劝他，他都闭口不言。”

小童手底下还有许多繁杂事等着去做，耽误了一刻要被管事责罚，小心问道：“大老爷可还有吩咐，管事那边正叫小的呢。”

“我再问你一件事。”徐掩看看左右奔忙的仆从婆子，都是往日在侍郎府见过的熟悉面孔，“你们夫人可给在云南做生意的二老爷递消息去了？”

小童道：“早些时候得了老爷噩耗，夫人就命管事赶紧使人送信去了，算算脚程，不日就能到京城。”

顾氏久不见徐掩回去，出门来寻，正巧听见他们说起此事，摆手屏退小童，邀徐掩进屋说话。

“大哥，说起二哥这次进京，你可得帮弟妹劝劝他。”

顾氏见徐冉不知和丫鬟又跑到哪里去了，也顾不上她，亲手奉茶到徐掩跟前，低眉顺眼的模样和当初没分家之前做儿媳妇时一分不差。

徐掩自来知道顾氏虽是由妾扶上来的，心里却有很多眼子，且她能求的不过是些小事，便没有推却的意思，接过茶吃了。

“大家虽然十几年前分了家各自过，三弟这一走，往后只剩你们孤儿寡母，怪可怜见的。我既为兄长，弟弟家遭逢劫难，定要帮助的。你有事就直说，拐弯抹角的就显得外道了，不是一家人的道理。”

顾氏听了这番话，悲中带喜，两眼充泪，盈盈一拜。

她惯来就会做小伏低，虽然这些年做了当家主母，本领却没有忘干净，哽咽道：“咱们家在云南有一处矿山，先头顾念到郴郎的名声，一直把矿山寄名在我这里，就是我哥哥顾大人也是蒙在葫芦里不给他知道的……”

徐掩打小和三弟徐郴的关系就和睦，只要家事，无不相互言说，听徐郴说过一嘴云南矿山的事。