宫中，自上而下，人人自危。

太子打从回宫就一直在东宫里，三位公主也不敢去紫宸殿觐见。皇帝连批了三天的奏章，对冬狩的事绝口不提，就好像今年也并没有去冬狩过，更不曾发生什么事情。

紫宸殿西北边一片宫人居住的房舍里，悄无声息地腾了两间屋子出来，供七八个侍卫暂居。

说是暂居，倒不如说是看押。御前的宦官一刻不停地在门口守着，外人进不来，他们也出不去。

所有人都在盘算接下来该怎么办。

如果陛下打算将这件事就此揭过，过一阵子就放他们出去，那倒不打紧，他们出去后守口如瓶便是。九五之尊不愿多提的事，他们活腻歪了才会四下去说。

可如果陛下叫他们去问话呢？当日之事，他们怎么说？陛下想听的是什么？

都说揣测君心是大不敬之罪，可出了这样的事，没人能不揣测君心。

谢迟一连几天都睡不好，夜里最多睡上两个时辰便会惊醒，然后在紧张带来的极度清醒中，翻来覆去地思索这件事。

他们远远看到太子和忠王的时候，其实二人还没打起来。整个始末，他们每个人都清楚得很。可陛下如果教她们去，想听的会是真相吗？

当下正值年前，是不是一切都该以和睦为上？是不是万事都要大事化小，小事化了？

谢迟拿不准。君心离他太遥远了，他一点都摸不清楚。

这令人窒息的气氛又持续了好几天。直至腊月初十的时候，忠王陆恒请求觐见。

傅茂川在御前二十多年了，皇帝对他也比对其他宫人宽和些。他已鲜少有战战兢兢的时候，但这日进殿禀话，他连大气都不敢出一口。

御座之上安静了许久，天子才开口：“他伤好了？”

傅茂川死盯着脚面：“是，一点都看不出了。”

皇帝点点头：“宣进来吧。着人传太子来。”

傅茂川凭直觉感到陛下还会有别的吩咐，就纹丝不动地又等了等，果然听到陛下声音沉沉地又说：“把那几个侍卫也叫进来。”

东宫比谢迟他们住的地方离紫宸殿更远，但谢迟他们到后先被挡在了殿外，待得太子进殿后过了半刻，才叫他们进去。

没有人敢在太子进殿时抬头看他，待得他们入殿，也都是一个大礼施下去便不敢抬头，所有人都屏息静听着殿里的动静。

死寂维持了半晌，皇帝先开了口：“朕再问一遍，谁先动的手。”

“陆恒先打的儿臣！”怒气冲冲的声音，显然是太子。

殿里复又静了静，忠王垂眸轻道：“臣不敢行此大不敬之事。”

“好。”皇帝怒极反笑，“很好。”接着，他看向跪在不远处的那排侍卫，“你们说。”

一时之间，无人敢应。

几息之后，瓷盏掷地，碎瓷四溅。四周围的宫人连带太子和忠王都跪了下去，但在一股无形的压力之下，竟无人说得出一句“陛下息怒”。

一众侍卫依旧不敢应答，所有人都在心乱如麻中拼命揣摩，陛下到底想听到怎样的答案。

忠王的身份固然非比寻常的显赫，可太子是储君，而且因为皇帝只有这一个儿子，他更是不可能被撼动的储君。

谢迟在举棋不定中咬牙闭上了眼，迫着自己做了个大胆的设想——如果他是皇帝，他此时想听到的会是什么？

那围场也不远，就在洛安北边的郢山一带，比避暑所用的郢山行宫还要近些，一路行得又不算慢，次日下午就到了。

傍晚昏暗的天色下，一顶顶帐子很快立了起来。正当中自是九五之尊，不远处是太子，其余自中间散向四周的，是随侍来的宫女、宦官、侍卫的住处。

随驾前来的宗亲和官员的帐子不能和圣驾设在一起，按往年的例，置在了离此几里远的另一处山脚下。各自安置妥当后，会陆续前来问安。

这个“宗亲”，指的是目下在洛安城里炙手可热的宗亲，基本就是皇帝的亲兄弟，和叔伯们留下的堂兄弟。其他关系远些但依旧被皇帝记着的，可能在围猎中会赏些猎物下去以示圣恩，更远的就没人在意了。

像谢迟这样旁支到不行的宗亲，自然不包括在其中。

于是这晚在营地边缘处当值的时候，谢迟被寒风吹得格外清醒。

此前的几个月，他都沉浸在可以随圣驾冬狩的兴奋中，日日勤学苦练，觉得这是一个万般紧要的机会。今日才恍然惊觉，自己太傻。

宫中朝中等级森严，御前尤其如此。比如三大殿的侍卫都属御前侍卫，可含元殿逢年过节才用一用，宣政殿用于每日的早朝，紫宸殿则是天子居所，他们守含元殿的侍卫与宣政殿的不能比，宣政殿的又比紫宸殿的要低上一截。

他在宫中好几个月了，都不曾亲眼见过皇帝的影子。来冬狩，自也是紫宸殿、宣政殿的排在更近的地方，他凭什么觉得自己可以凭借这一回一步登天？