牛书贵没想到自己身体依然很虚弱，还没走到门口，就一个趔趄差点倒下。胖老婆又把他扶到炕上。说：“你这样，没法去啊。躺下吧。”

“可是？”胖老婆看出牛书贵依然耿耿于怀，就干脆说：“你在家歇着，我去！”

说着，她几步已经跨到门口。回头说：“你可别动，我去看看咋回事。”外面的风力，几次都让胖老婆站立难行。街上果然有好多人，借着夜色，都往枯心柳方向跑去，胖老婆二话不说，也迎风而上，跑啊，只有跑起步来，她才感到自己身上的许多肉太多余了。

寒天风雪阻挡不住，枯心柳下已经集结了上百口人，他们手里有的提着马灯，有的拿着手电筒，有人正举着提灯，一起往枯心柳树上观瞧，这一看，却令他们大吃一惊。牛长江的铜锣跨在胳膊上，他手里的提灯被风吹的摇晃着。他挤到前面来时，故意把提灯举起来，让到场的人们都看一看枯心柳的现状。一个粗壮的枯心柳树枝，被风吹折开裂了，但在伤裂处，一个巨大的洞，沿着洞口有红色的液体正汨汨外流。天呢！这是怎样的一种景象啊，有的人干脆跪倒在枯心柳树下的雪地上，任凭风雪吹打着他们的脸，他们嘴里念叨着，祈祷着，祝愿着什么。哪怕自己的身体受伤，也不忍心枯心柳遭到如此般伤痛。抽泣声，哭声，风声，叹息声连成了一片，牛家庄人在这个雪夜里，正经受着一次严峻的考验，和灵魂上的洗礼。牛长江的铜锣不再敲响，牛六和牛兰奎把长梯扛了来，依靠在枯心柳树杆上。这时候，牛长江和牛群等人已经商议制定好一个如何为枯心柳疗伤的可行方案。两架梯子都立了起来，但是由谁爬上去，用麻绳和铁丝把开裂的枯心柳托举上去，然后再用麻绳和铁丝把伤口缠牢扎好，整个过程，上去的人都要面对那个汨汨流淌红色液体的伤口，历史上枯心柳的传说，又是那么的神知和灵验，这让攀梯而上的人，心里无不心惊胆战。牛长江点了几个人，都摇着头，不敢冒天下之大不韪，在太岁头上动土，是非常冒险和后果难以预料的事情。几个人才能抬得动的大鼓也抬了出来，枯心柳下，几个人拿着鼓槌正跃跃欲试的在鼓面上预热着鼓点。牛长江把提灯挂在胸前，灯的热量烘烤着他的下巴，他扶梯而上，鼓声敲起来，鼓点紧凑，鼓声震天，在天际中传播，在牛家庄上空四散飘荡。牛长江就要爬到顶端的时候，另一个梯子上也爬上了一个人，这个人的身体还很虚弱，但他的每一步攀爬都力求坚实有力。枯心柳树下的牛家庄人有的开始欢呼起来，胖老婆却在人群中借着灯光仰望着，心里却为自己的男人捏着一把汗。牛长江和牛书贵他们两个的手掌，同时触到了已经下垂的粗树枝，他俩同时喊着号子：“一二一二一二。”擂鼓声紧凑而没有间隔。这个空心而粗壮的树枝，终于在他们的号子声中，把断裂的地方又一次弥合在了一起。就在那伤口处，他俩几乎同时看到了殷红的东西，血迹斑斑，他俩的目光竭力避开那个神秘的地方。故意移开他们的视线。牛书贵把麻绳头仍给牛长江，牛长江又把麻绳头扔给牛书贵，这样一圈一圈的缠好，又在麻绳的外面捆扎了好几道铁丝，觉得确实万无一失了，他两个终于在阵阵鼓声和欢呼声中，走下了竹梯。

不知谁从家里拿来了烧纸，在枯心柳下熊熊燃起，火光映红了枯心柳的树冠，驱赶着寒冷和心存的那份余悸。

屋顶上的积雪和天色一个颜色，洁白而厚重。如此厚重的积雪，凉凉的又好像压在心头，但愿它是大地的精灵，信使一样传递着春天的讯息。