“他是问乔家怎么走吗？”一直安安静静的乔昭突然开口问。

铁柱这才留意到坐在角落里的少女，怔了怔后点头“嗯”了一声：“因为早些年经常有人来拜访乔家，问路的不少，所以我们都没留意。我跟秀娘说等晚上过来给她打水就赶紧离开了。”

“后来呢？”乔昭再问。

“后来——”铁柱看了山子一眼，悲伤满面，“我想起那天山子会从镇上学堂回来，就去山上打了一只兔子给他加菜，下山时又看到了那个身材高大的陌生人。我当时就觉得他很奇怪，忍不住多看了几眼。”

乔昭放在腿上的手握成了拳，暗暗吸了一口气问：“为何觉得他奇怪？”

“他换了衣裳啊。”铁柱看着乔昭说道，“他找秀娘问路时穿着很寻常的灰黄色长衫，等他从乔家大宅出来后居然换成一身黑衣了，这不是很奇怪嘛？”

乔昭睫毛颤了颤。

是怕无意中沾染上血迹，才换上黑色衣衫吗？

这个人当真是冷血又从容！

“那人发现你了吗？”

铁柱摇头：“没有，那人挺匆忙的样子。加上他找秀娘问过路，我就不大愿意让他看到我。我等那人走远了才往下走，没想到乔家大宅忽然窜出了老高的火苗，当时还是我吼了一声着火了，村里人才赶过来的。”

说到这里，铁柱脸色越发难看，大滴大滴的汗珠从额头滚落下来，砸进他端着的茶杯里。他却浑不在意，一口灌下苦涩的茶水缓解心中紧张。

“等扑灭了大火，我一下子想到了那个陌生人，越想越害怕，赶忙往阿秀家里跑，才跑到门口就见山子哭着冲了出来，说阿秀掉进水缸里淹死了……”

讲到这里，铁柱再也说不下去，缓缓蹲下去揪住了头发，狠狠捶了自己几下，嘶声道：“是我没能耐，护不住自己的女人！那个畜生问路后我就该一直陪着秀娘的，那样秀娘就不会被那个畜生灭口了！”

“若是那样，可能你现在也没法站在我们面前说这些了。”池灿淡淡道。

铁柱愣了愣，苦笑道：“若是能陪着秀娘一起死也挺好的，就是被村里人发现了，会连累她的名声。”

男人正值中年，两鬓却有了白发，蹲在地上神情木木的，不知想到了什么。

少年忽然开口：“铁柱叔，我娘一定希望你好好活着的，你活着才能给她伸冤呢。”

铁柱点点头：“对，我得活着，不把那个畜生找出来替秀娘伸冤，秀娘要骂我没本事的。”

乔昭轻轻叹了口气，耐心等铁柱渐渐恢复了平静，才问道：“铁柱大哥，你还记得那个陌生人的样子吗？”

山子不由看了乔昭一眼，心道：这个小姑娘明明比他还小，却和铁柱叔叫铁柱大哥，这不是占他便宜吗？

少年又看了将军一眼，隐隐明白了什么。

“记得，化成灰我都记得！”

“那好，你来描述，我把他画出来。”