辰时时分，太阳升在空中，漫天的云彩镶着红色的云彩随风在连绵的群山上方滚滚而来，瞧着蔚为壮观。

金刀谷，位于滴水观西南千余里。

这地方，尚未深入横断山脉，仍然属于滴水观的可控范围，只是，和滴水观周遭百里相比，算不上安全，已然是滴水观势力范围的边缘。

和人类相比，凶兽才是这片弯刀形状的狭长山谷真正的主人。

金刀谷盛产罗慈草，这种药草乃是制造迭迭香的主要原料，和车前草模样相似，唯一的区别就是散发出的气味不同。若是没有遇到威胁，它和普通的车前草没有区别，一旦被人或野兽踩踏或者咀嚼，便会散发出一股闻之欲吐的臭味。

说它是植物界的黄鼠狼，一点也不为过。

罗慈草算不得什么珍贵的药草，然而，因其善于伪装的特性，不容易寻见，也就比较难以采摘。

这还不算什么，最烦人的是这玩意太过娇贵，离土即死，很难移植。

就算你很小心，将根苗和土一起转移，将其挪到别的地方栽种，使其活下去，然而，坑爹的事情来了。

换了地方的罗慈草竟然没有了做种的功能。

既然如此，又何必大动干戈地将其挪动呢？

所以，在滴水观的药田内，就算再珍贵的植株都有着一两种，独缺罗慈草，无非是没有必要。

因此，每半年，滴水观便会派一批药师学徒前来金刀谷，采摘罗慈草，用来制作迭迭香。当然，单独为这玩意劳师动众未免太过，这其实是一种试炼，采摘罗慈草只是目的之一，另一个目的是锻炼弟子。

武道这玩意，终归要实战。

没有经过实战的武者不过是夸夸其谈的废物，当初，顾小召之所以被双照堂众人不齿，也有这方面的原因。

每年，滴水观的下院弟子都要经历两次试炼。

在教习们的率领下，他们会进入类似金刀谷这样的地带，划分出区域，然后分成各个小队和凶兽们交手，或驱逐、或擒获、或杀戮……

这样的试炼，顾小召一次也没有参加。

按理说，没有参加试炼的弟子会被驱逐出门，然而，每次试炼成绩都有顾小召的名字，且往往名列前茅。这是因为顾飞扬会代替他参加这些试炼，所获得的成绩也归他所有。

当然，这不是顾小召的专利，凡是比较危险的试炼，很多惜命的门阀子弟都会让自己的伴读参加。

这已经成为了滴水观下院不成文的潜规则。

这次金刀谷之行，带队的是一字电剑莫绝。

他站在一块山石上，山风吹拂着青衫，猎猎而动，远远望去，仿佛要乘风而去，给人一种飘飘欲仙的感觉。

然而，若你站在山石下，近距离观看，当发现事实并非如此。

莫绝一脸凝重，眉头皱得很紧，面色非常难看，瞧着非常焦虑，像是在为什么而烦恼。

他并非为这次试炼而焦虑。

一切都已经安排妥当，不过是走过场罢了，前几年，金刀谷一行都是由他带队，该怎么做早有计划，一切都是轻车熟路。

弟子们已经分散开去，分成了好几个小队，也划分了区域，随后，他们将在几个炼气境管事的关注之下和凶兽们交手，将那些凶兽从金刀谷驱除出去。明天，那些药师学徒才会入场，采摘罗慈草。

莫绝的任务很简单，将金刀谷真正的主人赶走。

大自然有着食物链的存在，位于金刀谷食物链顶峰的是一头玄豹，整个金刀谷都是它的地盘，至少，这两年是这样。

玄豹不过是低阶凶兽，身为炼气境中阶的莫绝自然不惧，所以，玄豹不是他烦恼的对象。

如果他不怕麻烦，舍得受一点轻伤的话，他随时都可以斩杀那头畜生，之所以只是将对方驱逐，无非是玄豹身上并没有什么珍贵的玩意，血肉和骨骼或者内脏甚至兽核都不值钱。

让他烦恼的是别的事情。

一个月前，滴水观下院大比，被他暗算的顾小召竟然在大比中脱颖而出，顺利进入上院修行，让他惊诧莫名。

这事情很糟，然而，还有更糟糕的。

由于顾小召在战斗中使出了莫绝的玄冥真煞，重创了对手顾战歌，惹得顾战歌的师傅柴立下场，柴立竟然误会了莫绝，认为是莫绝暗中使坏，藏了一道玄冥真煞在顾小召身上，这才打了顾战歌一个措手不及。

当时，他有口难辩。

一连半个月，莫绝都在做噩梦，梦中总是出现柴立那张冰冷的脸，以及那道像看死人一般盯着他的眼神。

事发之后，他便出现在天柱峰下，想要拜见柴立，解释清楚整件事情，然而，一连几天，都吃了闭门羹。他也曾拜托好友，转了好几道弯，接触到了柴立的弟子，可是，好处给了不少，却仍然无法见到柴立。

之后，在双照堂，他成了人人唯恐避之不及的家伙。

他又不可能向众人高声大吼，那道玄冥真煞乃是他暗算顾小召所为，天才晓得姓顾的小子是怎么使出来的？

他也是莫名其妙啊！

最后，他只好拜托顾思南，让他去寻顾战歌解释，毕竟，顾思南心知肚明自己的所作所为。

然而，在顾思南那里，他所瞧见的也是怀疑的目光。