济州府乃是清远国九府之一，因地处清远国腹地，府内各州县以种植谷稻为主，称的上是清远国的粮仓重地，多年来又有当今圣上多次减免税负，如今百姓安居乐业。

济州府缉案的班首刘三胜这几日可谓是喜忧交加，喜的是随同火眼金雕彭大人回转到了济州府后，刘三胜每日跟随左右不吝啬钱财，佳酿老芬酒和济州府内有名的吃食是孝敬不断，城内几家有名的青楼中的清官人也被刘三胜尽数包下，每日晚间送于彭文昌暂居的府邸之内。

火眼金雕彭文昌与济州府知府会面之时，对于刘三胜也是赞许不已，言道济州府有刘班头掌管缉案之职，知府大人当高枕无忧，又道日后刘三胜若是前往上京，可到府上一叙。

这火眼金雕彭文昌虽然只是巡案司的名捕，但是居于上京日常难免与朝中大臣多有接触，如今太子被禁足东宫，九皇子和十三皇子夺嫡之心昭然若揭，秦明理虽是一府知府，官位和品级不是这区区巡案司捕快所望其项背，但是饱经官场风云变换，多少身居高位的朝中大臣便是坏在了瞧不起这卑微的小吏。

济州府知府秦明理也是闻言颔首笑而附和。

只是如今这济州府，连月来三起命案折腾的济州府三班衙役头大如牛

三起命案皆是全家尽数被杀，女子身怀六甲束缚与床前，将满门妇孺老幼在女子面前虐杀之后，又将女子扒皮抽骨，只剩下一堆烂肉，女子的骸骨不知去向。

如此惨绝人寰的虐杀惨案，清远国从来不曾听闻。

若是一家如此，或可揣测乃是仇家所为，但是三家皆是如此，这三家或是商贩，或是寻常耕作村夫，彼此之间毫无牵连，日常也未曾结下如此深仇大恨。

济州府秦明理严令府内三班衙役必须尽快破案，可是这案件来的突然，现场又毫无残留的蛛丝马迹，因此让济州府的三班衙役毫无头绪，只能将济州府内的街头闲汉和帮派管事尽数缉压在了大牢之中，每日严刑拷打。

拷打了一月有余，不论是烙铁还是竹签，各般花样施展了一遍，虽有屈打成招的闲汉认下了命案，但是终究于事无补，日后倘若再次发生此般命案，岂不是坐实了济州府衙门糟践人命。

刘三胜身处济州府监牢之中，今日又是严刑拷打了一番，依旧是并无任何消息，听闻监牢内的鬼哭狼嚎的惨叫声也有些心烦，便将今日该签署的卷宗署名之后，着衙役将那些依然行贿的嫌犯尽数解下枷锁，送出监牢之外。

刘三胜见天色已晚，便携带几名下属，欲到城中的酒肆寻些吃食，待酒足饭饱之后再去青楼中寻个女子去偏宅中一解多日的烦忧。

沿路的商贩瞧见济州府这群衙役腰挎横刀，满面凶恶之气的游走在街头，不由得噤若寒蝉。

这几日济州府内衙役大肆的抓捕壮丁，但凡是昔日有过鸡鸣狗盗之辈尽数被缉拿，听闻有数人已经在监牢之中被活活打死。

一直待这班衙役走远后，商贩见天色已晚便大多开始收敛货物，倘若犯了宵禁的时辰，再被抓到监牢中严刑拷问，岂不是得不偿失。

刘三胜沿着城中的道路远远瞧见一辆四马辕车缓缓的行驶，见那马车气派非凡心中好生诧异，知那马车想必不是济州城内的商贾之家所有，但是也不愿多生事端，这年岁能乘坐这四马辕车的非富则贵，还好生嘱咐衙役尽量不要招惹。

“班首你看，那不是前几日商家的相师吗？”刘三胜手下衙役眼尖，认出了马车中白袍相师的容貌。

刘三胜顺着衙役的指尖望了过去，恰好看到包文正一身长袍自四马辕车跨下，定睛一看那驾车的劲装青年身材魁梧，面目颇为熟悉，正是商家的护卫商豹。

“商兄弟！”刘三胜眉头一皱计上心来，堆起满脸的笑容高声呼道。

商豹听闻有人呼喊，便停下了手中活计，抬目望了过来，瞧见济州府三班衙役中缉案班首刘三胜率领几个衙役，满面笑容的抬步走了过来。

刘三胜在前几日侍候火眼金雕彭文昌期间，曾听闻彭文昌说到为何从文丰城商家急匆匆的离去，皆因这商家的商老爷子毒发身亡涉及到了夺嫡之争，并对这少年相师多有赞叹，称其虽处江湖之远却能知晓庙堂中事，乃是少见的大才，日后前途定然不可限量。

如今这济州府中三起命案，令刘三胜这缉案班首一筹莫展，倘若能请这火眼金雕彭文昌都称赞的大才相助，兴许能在其中寻找到一些蛛丝马迹。

即便是未能得偿所愿，与寒微处结识这等大才，日后待其飞黄腾达时或可有所增益。

刘三胜大步流星的走上前来，抱拳寒暄道：“商兄弟远来济州府，待我为兄弟接风洗尘！”

“咦，这不是昔日在商府有过一面之缘的相师吗？”刘三胜此刻故作姿态，再次上前抱拳行礼略带惊奇的道。

包文正淡然一笑，拱手回礼道：“刘班首几日未见，风采依旧啊！”

刘三胜听闻这相师一搭话，便知事有可为，爽朗的笑着道：“昔日多亏相师指点，今日来到济州府，请恕刘某不知之罪。”

“刘班首客气了，包某此番前来，还未曾拜访刘班首，请刘班首赎罪。”包文正笑着回道。

刘三胜闻言心中释然，这少年相师乃是知情识趣的人物，于是颇为热情的说道：“相师一路车马劳顿，刘某就不多做叨扰，还请好生歇息，明日刘某再前来拜访。”

“三子，去客栈知会掌柜的，相师的一应花费皆挂在刘某的账上，月底前来结算。”刘三胜挥手唤过衙役，豪爽的笑着道。

一身穿衙役服饰的年轻人，闻言应下便径自前去客栈中。

“刘班首的盛情，包某谢过。”包文正也不回绝，笑着拱手施礼道。

“相师客气，那明日刘某再来拜访。”刘三胜寒暄几句，见衙役已然从客栈中走出，便拱手作别。

包文正注视着刘三胜逐渐远去的身形，唇角泛起一丝若有似无的笑容，随即转身走进了客栈之中。

浮生客栈乃是济州府中首屈一指的客栈，客栈内修缮的精工细作，大堂内清一色的柳木桌案刷上淡青色的油漆，桌案四周则用轻纱屏风遮掩，可遮挡客栈外的视线，却又不阻清风徐来。客栈内的后厨也是聘请昔日曾在上京宫中的年迈御厨，各色菜肴均是做工精细且口感上佳，更多以药膳协理人身气血，乃是这济州府中富贵商贾才能享用的去处。

商豹照例从怀中取出银票放在了客栈掌柜的面前。

客栈掌柜能够将浮生客栈开在济州府最繁华的地段，又能聘请来年迈的御厨料理后厨，自然也是有些背景的，眼见这扮作护卫模样的年轻人从容的掏出三百两银票放在眼前，略觉得惊奇，却不觉得惊讶。

只看那门外停放的四马辕车，便知道这一行人非富则贵，应是不愿欠下那刘班首的人情，故先行将银票寄存。

商豹要了三间上房和一间寻常厢房，见店小二引领众人上楼之后，便随即来到门外将四马辕车驶进了客栈的庭院，将辕车内的物件小心的抬上楼去后，又吩咐小二以上好的马草好生照料。

“好嘞，客官，您且去休息，这些琐事交给小人便是，爆管将马草喂足，马匹刷洗干净。”店小二也是伶俐的少年，恭敬的说道。

商豹爽朗一笑，从怀中取出几枚铜钱递于小二，随后打量一眼辕车内并无未曾收敛的物件，便径直回转。

天色已晚，不多时南宫琼简单梳洗之后，便下楼按照众人的口味吩咐掌柜准备晚间的吃食，然后叩响了南宫宇的房门，走了进来。

“姐姐。”南宫宇与南宫琼落座后，接着道：“日后恐要劳累了。”

南宫琼掩嘴笑道：“其实这几日虽然略微忙碌，但是心境倒也比以往更为舒缓。”

“如今你功力恢复，又得了失传的三招剑法，剑神山庄就依仗你了。”南宫琼望着南宫宇双眸中尽是宽慰，叹息道：“姐姐能为你做的，也就只有这些了。”

“姐姐宽心便是，愚弟必然不使姐姐失望！”南宫宇正色的说道。

南宫琼和南宫宇姐弟自幼得传教诲：神剑山庄南宫氏当以光大神剑山庄的门楣为己任；恪守非不得已不可擅自插手江湖恩怨的准则；因此南宫琼闺房之中冷落数年而毫无怨言，只为神剑山庄与邬家堡的姻亲之情能够延续，又甘愿为婢女侍候包文正左右，皆是因此。

“叮叮叮！”

厢房内的木门之上银铃清脆的响起，姐弟二人对视了一眼，南宫琼起身拉开了房门，正是商豹立于厢房之外。

商豹抱拳恭声说道：“公子请二位前去。”

南宫宇起身笑着说道：“商兄弟无需这般客气，日后大家皆在公子身侧，当齐心协力护卫公子的周全。”

商豹低声道：“南宫公子客气了，商豹不过是一下人，怎敢与公子称兄道弟。”

商豹虽然只是商家的护卫，但是自幼习练拳脚功夫，也曾与江湖中行走护送商船，对于武林七公子的威名如雷贯耳，心知彼此地位悬殊之大。