章先生见袁宁他们都两眼亮亮地在一边看着自己，没有避开薛女士戴上来的生日帽，甚至还稍稍弯下腰，让薛女士更好地帮他把生日帽戴好。

咔嚓！

袁宁拿着相机给章先生拍了张照。

机不可失，失不再来！

章先生瞧了袁宁一眼。

袁宁马上捂着相机，仿佛害怕章先生过来把胶卷给抢走。

章先生怀疑这小家伙是蓄谋已久的。不过一家人难得这么闹一闹，章先生没有计较太多。等听到开门声时，章先生在薛女士几人的注视下迎了上去，给了章修严一个属于父亲的拥抱。

咔嚓咔嚓！

袁宁飞快按下快门，把章修严震惊得反应不过来的表情抓拍下来。

咔嚓咔嚓咔嚓！

袁宁越拍越觉得机会难得，拿着相机按个不停。

章修严想不注意到他都难。

章修严绷着脸推开章先生。

章先生看见章修严耳朵都红了，哈哈一笑。他和这儿子都是不习惯和人亲近的，但能看到儿子这么窘迫，他觉得多突袭几次也不错。章先生说：“生日快乐！”

袁宁也不摆弄相机了，跑上去抱了章修严一下：“生日快乐！”

袁宁抱完就要退开，却被章修严拦腰搂住了。章修严取下袁宁脖子上挂着的相机，扔给章修文：“拍一张。”反正都被拍了那么多，不如拉着这小结巴一起拍。

章修文听命行事，马上咔嚓咔嚓地给袁宁和章修严拍起照来。章秀灵和薛女士也跑了过去，趁机抱着章修严合影。等合照都拍完了，章修严扣在袁宁身上的手才松开。袁宁从章修文手里拿回相机，脸蛋有点红，脸上满满的都是高兴，又给章修文和章修严补拍了几张。

真想一家人可以永永远远在一起啊！

一家人吃了饭，关掉灯，开始切蛋糕。蛋糕是袁宁和薛女士做的，照顾章修严的口味，不是很甜。袁宁接过章修严给自己分来的一块，尝了一口，却觉得嘴巴里甜丝丝的，好像能甜到心里去。

一下子来了这么多人，房间不太够了。袁宁把自己的房间让给章秀灵，自己抱着软软的枕头去章修严那边蹭床。他躺下之后，章修严还在书桌旁忙碌。袁宁眼也不眨地盯着章修严看了好一会儿，盯得章修严抬起眼往他看来，他也不害羞、不紧张，而是开口问：“大哥你刚才许了什么愿？”

“没有许愿。”章修严想也不想就说，“我从来不相信许愿这种东西。想要什么应该自己去争取，不应该想着好事从天而降。”

大哥总是这么一本正经呢！袁宁说：“大哥说得对，想要什么就该自己去争取。”大哥有很多很多想做的事，他也有很多很多要做的事，哪有那么多时间想那么多有的没有的！袁宁抱着被子，“大哥，很晚了，你也睡觉吧！”

章修严顿了顿，依言把灯关了，走到床边钻进被窝。被窝已经被袁宁窝得暖烘烘的，他借着月光看见袁宁正望着自己，凑上前亲了亲袁宁的额头：“晚安。”

袁宁也说：“晚安。”

寂静在黑沉沉的夜色里蔓延。

过了许久，章修严才说：“谢谢，今天我很开心。”

虽然他已经快成年了、已经过了渴望父母关爱、渴望家人关心的年纪，要开始真正地独立生活、独自面对复杂而忙碌的社会，能过这样一个生日还是让他非常高兴，整颗心都因为欢悦而软了下来。

正是因为身后有袁宁他们在，他才会按照章先生的意思选择一条并不好走的路。

“能让大哥开心，我也很开心。”袁宁在心里想着，却没有说出口。他紧紧闭着眼睛，让自己的呼吸变得均匀而和缓，逐渐进入梦乡。

“梦里”的果子又收了两批，用泉水浸润着，没有烂掉的迹象。人参宝宝们见到袁宁，开心地又蹦又跳，领着袁宁去宅院那边。比起上次进去时，宅院彻底变了样，两个干枯的水池里面已经盛满了水，水面映着明媚的天光，泛起了粼粼波纹。池边长着柳树，是人参宝宝听象牙说起之后央着袁宁去取了柳枝进来种的，一眨眼就长得又高又大。好在宅院修得很宽，长了两株大柳树也没有显得太拥挤。

人参宝宝们还带袁宁去看自己织的大大小小的藤篮，是柳枝编成的。这手技艺由野猪们从木匠那边偷学来，人参宝宝们发扬光大。袁宁没想到野猪们还能学到这样的手艺，着实震惊了！

真是太了不起了！

当然，最了不起的还是人参宝宝们。它们好像觉得什么都很好玩，什么都想学一学，小黑偶尔进来了，它们还缠着小黑教它们打架，平时玩够了就聚在一起嘿嘿嗬嗬地练习，翻滚过程中掉了不少根须。它们也不浪费，收集起来让袁宁拿去卖掉！

袁宁：“……”

袁宁看着眼前满满一篮子长得和外面的人参一模一样的“根须”，突然觉得自己不用想办法赚钱了，卖人参就可以赚个够本。

袁宁语重心长地劝人参宝宝们不要学打架。

人参宝宝们忧心忡忡：“象牙说被别人知道了我们的存在，他们会想把我们抢走的！我们要练习逃跑和打架，有坏人来了就打跑他们！打不跑他们我们自己跑！等没事了我们再出来！”

袁宁听得心里酸酸的。保护他们是他的责任啊！都是因为他太小了——也不够聪明，才会让它们这么担心。袁宁说：“好，你们好好练习。我也好好练习！我有跟四哥练习拳法的，将来要是有人想抢走你们，我会先把他们打跑！”

人参宝宝们没有那么多忧愁，高高兴兴地表演打拳给袁宁看。

小黑趴在屋顶上，很是不屑地看着它们，根本看不上它们的花拳绣腿！

袁宁和人参宝宝玩闹够了，又去书库看书。他在“梦里”做什么事都算是休息，所以他等同于比别人多了很多时间。袁宁没有动院子里的棋局，虽然看不太懂，但他知道那是个没下完的局。也许札记主人到最后都惦记着它吧，要不然也不会一直摆在那儿！

袁宁决定试着了解一下它。他在书库里找了半天，果真找到了不少关于围棋的书。袁宁坐下翻了翻找出来的古籍，发现自己看不太懂，只好把那些古籍归了归类，分为“完全看不懂”“能看懂一点”“看懂一小半”几类，一筹莫展地把它们放回书架上，准备回头再去买点入门用的指导书。

第二天章修严还是满课，章先生有正事要忙，薛女士先带着袁宁他们回家。袁宁虽然不用上课，但学习还是不能落下的，回到家就紧锣密鼓地继续完成备考任务。下午他去找宋星辰和郝小岚一起复习。刚到宋星辰家，袁宁就听到宋星辰说：“袁宁还没到……”

袁宁敲了敲门。

郝小岚可没那么多顾忌，直接跑进去问：“宋星辰你和谁聊电话？我好像听你说到宁宁呢！”

“是齐老师，”宋星辰望向袁宁，“齐老师找你呢。她怀孕后有些事情不方便，所以想让我们接手一些东西。”齐老师是活动课老师，也负责一些课外活动，比如周末和寒暑假的义工工作之类的。袁宁一向是齐老师的得力帮手，得知他们被允许回家备考，齐老师就找过来了。

宋星辰把电话递给袁宁，袁宁喊道：“齐老师！”

“星辰都和你说了吧？”齐老师说，“我现在做事情不太方便，想让你们平时帮帮我的忙可以吗？如果你们备考太辛苦，我可以去找别人。”

“没问题的！”袁宁一口答应，“平时我们一直都跟着齐老师您一起做啊！”自从小一年那年和齐老师一起去卖过瓜子，他们三个人就一直是同组了。虽然答应了校长要考到前十，袁宁和宋星辰却都不打算把自己逼得太紧——反正他们年纪还小，考不到前十也不丢人！要是连他和宋星辰都紧张兮兮的，常常背着他们抓紧复习和预习的郝小岚会更吃不消。

袁宁和宋星辰对视一眼，默契地达成一致。在袁宁和宋星辰安排出有松有驰的复习日程表之后，三个人开始了愉快的备考生活。

时光飞逝，在袁宁能把“完全看不懂”的围棋书看懂一点点时，六月十号终于到来了。

这天骄阳正盛，微风徐徐，正是升中考正式开始的日子。

袁宁背着小书包来到考点外，在考场安检员惊讶的目光中掏出准考证进入考场。袁宁还没抵达自己的考室，一个盛气凌人的少年就挡在了他面前：“喂，你就是袁宁？”