半晌。

“我说……”

“我说……”

他们都笑了，各自回过头去。

他说：“还是你先说吧。”

“也没什么大事。”她说，“你上学还顺利吗？有没有遇到困难，有人找麻烦你要说，别像今天一样了。”越说她越心虚，最后都不知道自己在说什么了。

他一点也不在意她东拉西扯，觉得比从前更好玩。她心虚的时候不敢看人，扯些有的没的。她这么漂亮，却喜欢化妆，什么时候她会满意她这张脸？

他这么想，托着腮帮子靠着床边的书桌支撑住，侧头端凝她。

心里有异样柔软的情愫在慢慢滋生。

她站起来走到窗边，伸头向外面看：“这雨越下越大，什么时候才是个头？”

他在她身后说：“要是走不了了，就留下吧。”

她停了好一会儿，回头打着哈哈：“那我在你这蹭个地方，你睡地上去吧。”

“口是心非。”

她脸发热，低头作捡东西状。

他走到她面前了，脚尖踢踢她：“你可想清楚了。”

“什么跟什么？”她仰头，年轻人在她上方笑，黑暗里，白面孔，黑眼睛，唇红齿白，笑容里有种说不清道不明的况味，像一个戛然而止却意味深长的故事。

他笑：“纸老虎。”

沅芷额头有汗，转过身拿自己的东西。他跟出来：“我送你。”

她看雨势已经很小了，说：“不用了，没多少路，你没伞不是？”

他没再坚持。

回到家，屋子里的人都睡下了，她蹑手蹑脚上楼梯，像做贼一样，洗澡、回房间。双手一摊，平躺在床上。

黑暗里她望着天花板出神，心里想的却是：白小楼也不是那么老实，她以前都被他的外表欺骗了。想完又觉得自己也够可以了，他不那么事事敷衍了，她又不满意。

她要的到底是什么？

他心里又是怎么想的呢？真的是她想的那样？总觉得他这个人玩游戏的成分居多，真情实意少。

不明白还是不明白。

当她觉得自己占据了主动的时候，蓦然回首，她发现其实她一直都非常被动。

困顿，就这样食髓入骨。

九龙山的十二月，气温降至零下。

南方海湾一带鲜少有这样的气候，站在露天中，不戴口罩，呼出的气在空中即刻蒸发成白雾。屋里屋外隔着层屏障，温暖和严寒对立成两个世界。

早上赵婉致电给她，交代跑马场运作的后续工作，问她要不要原来的员工继续留下。沅芷交代她，务必处理干净。

出门前，她穿上呢大衣，披上围巾。那天她原本的打算是去城西中官路给夏瑾新开的发廊剪彩，礼拜天是交通高峰期，车子堵在路口，等了足足十分钟，不见动弹。她失去耐心，掏出手机给夏瑾打电话，一面开车门到路旁等待。

电话那头有杂七杂八的声音，约莫是物体落地安放。喧嚣中，她听到有人喊夏瑾，她应声，说了几句，回头接起她的电话。

沅芷说：“开张呢？”

“你可别说出不吉利的话。”

“哪能啊？恭喜。”她说，“虽然你这人总损我，但君子不与小人斗气。”

“这么说不怕我和你绝交啊？”

“那我们都绝交八百年了。”

电话两边，她们都不禁莞尔，听到对方的笑声。

前方路障搬开，道路开始疏通。

“不和你说了。”她收完线，开车门。

要开动了，有个五六岁大的小女孩在外面敲窗，沅芷降下来看。只见她搀扶着一个老妪，哀求道：“姐姐，我奶奶的脚扭了，你帮帮我们好不好？”

沅芷到外面扶女孩的奶奶到后座：“您坐好了。”

“年轻人，真是好人啊。”老婆婆慈眉善目，对她微笑。

沅芷回以微笑，启动车子出路口，又打了电话给夏瑾说她有点事，不能去了。夏瑾骂骂咧咧了几句，挂了电话。

“姐姐，往那边开。”一路上，女孩小心地给她指路。

沅芷一边开车一边笑着对她说：“上大班了吧？我在你这个年纪，爸妈都逼着我学外语和数学了。”

女孩有点腼腆，声音小小的：“囡囡很久没见爸爸妈妈了。”

“……”

“奶奶说他们去了天国。”

沅芷的话哽在喉咙里，接下来除了问路，她不说别的，小心翼翼，怕触及这个小女孩的伤心事。这样心神不宁，她精神松懈。渐渐的，她发现开的这条路——

是她以往从来陌生的巷道。