蒸腾的怒气不可遏止地源源不断升上来,将秦惠平白皙的脸熏成了暗色的红，任谁都能看出她的这种不正常的红色是因为极度的愤怒而造成的。她死死地抿着唇怒视着秦达祖,那眼里似乎能喷出火来。而秦达祖也很是生气,豪不示弱地瞪着秦惠平。两父女这样针尖对麦芒，豪不相让的样子,让站在一旁的杜氏看得心中发抖,特别是她的独女秦惠平长这么大了,她似乎从来没有看到她现在这样，那愤怒的样子像是要吃人。

“惠平……惠平，你消消火，我和你爹也是为了你好啊，你这会儿小，不知道,这对于一个女人来说，成亲生子，过上夫唱妇随的日子才是正途。你和一个女子在一起，那样是不能长久的，况且对你的名声也有损，你就听我和你爹的一句，忘掉那个叫赵梅儿的丫鬟吧，和周知府的三公子成亲好好过日子。还有啊，那周三公子我跟你爹都相看过了，长得一表人才不说，人也谦逊有礼，和你很相配啊……”杜氏快走几步到秦惠平跟前拉着她的袖子急切道，话语里满是哀求的意味，她实在是担心自己女儿和自己丈夫互不相让，会伤到两父女之间的感情。

不等她的话说完，秦惠平却是愤然将自己的衣袖从杜氏手中拉出来，冷声道：“娘，你和爹认为那什么正途，对我来说却不是，我的正途就是要和梅儿一起，和她相伴终生。你们要我忘掉她，我也告诉你们，除非我死了，不然我绝不可能忘掉她。最后，我还要说，那什么周知府的三公子，我是绝对不会嫁给他的。你们瞒着我，给我定下这样一门儿亲事，可问过我的意思了，既然是你们看上的，那这门亲事你们自己就想办法吧，恕我不奉陪。要是把我逼狠了，我可以自裁，也可以在洞房之夜杀了周公子。”

“啊……”杜氏完全没料到秦惠平竟然说出这样一句话来，她知道自己女儿的脾气，一旦犟起来，那是几匹马也拉不回来。看她这样冷声咬牙说话的样子，杜氏完全相信秦惠平说到做到。这可怎么办好啊？一霎时，杜氏是束手无策了。

这话说出来一将秦达祖气得个倒仰，指着秦惠平大骂了声，“孽障，你敢！”

“我敢不敢，爹爹你可以一试。”秦惠平淡淡道，可是眼眸里却闪过一抹决绝和狠厉，似是出鞘的刀一般，发出森冷而又慑人的寒光。看得人极度的不安。

秦达祖也被自己女儿这样的凛然而阴冷的眸光给震慑住了，下一刻张张嘴，到底没有再说出责骂她的话来，只是心中被怒气冲得一阵阵绞痛起来，便抬手按在自己的胸口，拧着眉看向秦惠平断续道：“惠平……你太让爹失望了……”

“老爷，你怎么了？啊，你别吓我呀，来人啊！”杜氏发现了秦达祖的不对劲儿，忙扔下秦惠平跑了过去，扶住秦达祖大声地喊人进来。等到外头候着的丫鬟和婆子们跑进来，她就让人赶紧去请秦府相熟的郎中来替秦达祖瞧病。

秦达祖被心中突发的绞痛折磨得直不起腰，脸色煞白，一头冷汗。秦惠平见她爹这副摸样，心中也有些后悔方才那样对他说话，以致他突发心痛之病。说起来，秦家世代都有这毛病，凡是秦家的子孙满了三十岁之后，就有可能发这心绞痛的病。秦达祖最近五六年日子过得顺遂，倒是没发作过。不过之前倒是发作过两次，每一次都折腾得他够呛。今晚他被自己的女儿秦惠平实实在在地气着了，所以很久没发作的病就此发作了。

他这心绞痛的病一发作，自然玉堂院里上下人等就慌乱起来，秦惠平站在一边不吭声，直到下人们请来了一直替秦府中人瞧病的相熟的郎中给他爹诊了脉，开了方，配了两丸止心绞痛的丸药给他吃，暂时止住了心痛才告辞而去。

秦惠平见他爹没事了，这才辞了她爹娘回明珠院去。回到自己的卧房，丫鬟们上前来服侍她洗漱了躺下才退出房去。她赶了这几天的路尽管很累，但躺在床上想起赵梅儿却辗转反侧，无法入睡。思来想去，她打定主意，明日起来，就收拾些金银细软，离开秦府去找梅儿。至于那什么周三公子的亲事，她既然不愿意，那就自然要逃得远远的。至于后面她爹娘怎么处理，她可不管。因为这门儿亲事她压根儿就没同意过，当然不会负责。

玉堂院西梢间的卧房内，杜氏守在秦达祖躺着的床榻跟前，面有忧色。等到屋子里没人时才长叹了口气对他说：“老爷，你何苦为惠平的事发那么大的火，她是个什么性子你还不知道么。你看，这倒好，新年里把自己给气得旧疾发作了。”

“我病了，你倒埋怨起我来了，你怎么不说一说你的宝贝女儿简直无理取闹？”一直病怏怏地躺着的秦达祖忽然爬了起来，倚靠在床头不满地说。

杜氏见他跟个没事人一样的爬起来，不免“啊”一声吓了一跳，随即问：“老爷，你病好了？心不痛了？这一回郎中的药也太管用了吧。”

秦达祖瞥她一眼，不耐烦地道：“什么郎中的药管用？我根本就没有病。”

“你根本没病？那你装病做什么？难道只是为了吓住惠平，让她不敢再顶撞你？可这也不能起大作用啊，惠平说了她要去找那赵梅儿，而且不会和周三公子成亲。咱们要是逼她，她一定会做傻事。这会儿我真是愁死了，你说，要是她真做傻事了，我这当娘的没了她，还怎么活？”杜氏先喜后忧道。

“你以为我真狠心让女儿去死么？不管怎么说，就算刘招弟能为我秦家生下男丁，可惠平是我从小就耗费了许多心力养大的女儿，她也是我的血脉。就算她嫁出去，可也是我的孩儿。这天底下的父母，有谁不想自己的孩儿好的。”

“你既然这么想，那方才你又何苦和她针锋相对地争？”

“我不争？难道咱们就眼睁睁地看着她离府去找赵梅儿，然后逃掉和周三公子定下的亲事？”

“你到底想怎么做？你告诉我一声，不要这样弄得人心慌。还有，之前你用一封假书信支走赵梅儿时，我问你怎么和惠平交代，你不是成竹在胸地说过你有法子吗？怎么的，原来你都是骗我的啊？”

“我没骗你呀。一开始我本来打算是先把年过了，惠平问起赵梅儿敷衍她几句，过些日子再跟她说赵梅儿的事情，以及周三公子的亲事的。没料到她今晚来了却步步紧逼，我一个没忍住就说了出来。所以我灵机一动，就装病想拖着惠平几天，你也看到了惠平对那赵梅儿念念不忘不说，还心意坚决要跟她一起。咱们那样劝她或者吓她，都制不住她。之所以要装几天病，是因为我想到一个法子可以让惠平对那赵梅儿彻底死心。我想着要是她彻底死心了，也就不会那么反对和周三公子的亲事了。”

杜氏“哦”了一声，忙往他跟前凑了点儿问：“你到底有什么好法子可以让惠平对那赵梅儿死心，快说给我听一听。”

秦达祖微微一笑，说：“附耳过来。”

杜氏便再凑过去些，将耳朵对着秦达祖。秦达祖就在她耳边如此如此一说，杜氏不断点头，最后笑着道：“就依老爷，那我就照老爷说得让大管家杜金宁去办这事情。”

“切记，这事情越少人知道越好。”秦达祖最后嘱咐道。

杜氏笑着点头，“老爷放心，大管家专门和官府中人打交道，他去办这件事情保管稳妥。”

——

万年十九年的大年初一，秦惠平因为心里头牵挂着赵梅儿，尽管很疲累，但是天一亮就醒了。忙忙地起来，穿好衣裳梳好头，开了箱子将自己积攒的一万多两银票全部都拿出来，卷成一卷放到一个荷包里贴身放好，又带了几十两散碎银子在身上，顾不得吃早饭就往外头走。她想着，趁着天色还早，大年初一这府里头的上下人等起得晚，自己可以偷偷地潜出府去找梅儿了。

不曾想她放轻脚步走到明珠院门口，轻轻将门闩拔下，拉开门出去，就见到来两个她爹娘所在的正房院玉堂院的婆子在门前站着。一见她出来，两人就赶忙向她蹲身行礼，然后说了几句新年贺词，接着其中一个婆子就说：“我们两个奉了夫人的命来请姑娘去玉堂院吃早饭，因为老爷昨晚上心痛的旧疾发作不好得很，夫人害怕，所以让我们一早来等着小姐起床，好接您过去陪陪她。”

听说自己爹昨天晚上病情严重，秦惠平心里咯噔一声，也有些担心起来。再加上她娘派了人接她过去，她也不好不去。于是便想，先过去瞧瞧她爹的病，再劝一劝她娘放宽心再说。

“走吧，我随你们两个过去。”秦惠平挥一挥手道。那两个婆子便陪在她左右到玉堂院去。

进了玉堂院，她一进正房西梢间，就见到她娘坐在她爹躺着的床前抹泪。秦惠平心中不忍便上前去问安，然后问起她爹的病情。

杜氏就哽咽着说：“昨儿晚上疼得晕过去了呢，后来给他服了郎中的药，半个时辰后才清醒。只不过人难受，既不睁眼也不说话，把我吓得不行。”