“莲儿……莲儿……你醒一醒……”

贾春将湿漉漉的赵莲儿抱在怀里,拿拇指去掐她人中,一边掐一边焦急地唤她。因为贾春自小是在河边长大,小时候调皮,跟着家里哥哥下河抓鱼，也就学会了游水,还游得不错。刚才她跳下河的那一刹那，就是看清了赵梅儿落水处跳下去的。跳下去后拽住了她的一片衣角,再顺势上前抱住她身体,然后两人被湍急的河水往下游冲时,使劲儿将她的身子往上托，尽量让她少呛水。

十一月的严寒天气,河水冰冷彻骨，极容易让人的体力被迅速地耗尽。就在贾春觉得自己即将力竭时,在河道的转弯处，她和赵莲儿终于被流速很快的河水冲到了岸边。

于是她便用最后残余的一点儿力气拖着赵莲儿上了岸，在干燥的地方倒下喘气。等到恢复了些气力后，就抱起赵莲儿去掐她人中。

赵莲儿不会水，刚才跳进河中之时，就连呛了好几口水，昏了过去。好在她被随后跳入河里的贾春抓住了，没有入河底，因此保住了一条命。

这会儿被贾春一掐人中，就悠悠醒了过来。睁眼瞧见眼前的人，还是认了出来是谁，一张嘴，就哇哇哭了起来。

贾春紧紧抱住她，安慰她，“莲儿，没事了，没事了，幸好我自小水性不错，方才抓住了你，不然……”

赵莲儿哭了好一会儿，才在贾春的安慰下止住了哭，问：“咱们……这是在哪里？”

贾春四面一看，到处都漆黑一片，便说：“我也不晓得在哪里，方才你跳下何，我抱着你在河里飘了一刻钟不止，这会儿应该离桑林镇有几十里地不止了。你放心，武涛那伙人不会追来了。”

此时一阵阵北风吹来，两人身上都是湿漉漉的，不免冻得瑟瑟发抖。贾春便将赵莲儿扶起来说：“走，我们离开这里，去找一找这周围可有人家，借宿一晚，不然这样子冻一夜，明儿早晨定然都要病倒了。”

赵莲儿点头，抖着声应了声“好”，便随着贾春一起离开河边，在清冷的月色下寻了一条小路往前走。两个人运气还算不错，走出去三四里路，就瞧见了稀稀落落地数十点灯光如星子般在前方的黑夜里闪烁。

贾春高兴起来，忙说：“莲儿，你看前面有个村落，咱们去那里找户人家借宿。”

“嗯。”赵莲儿点头。于是两人接下来便加快脚步往那有灯火闪烁的村庄里去。走进村中，两人在村头敲开了一家庄户人家的门，来开门的是个中年妇人，见到两人后便问她们是谁，有何事？

贾春便对她说，她和赵莲儿是两姐妹，坐船回乡，不料那船半个时辰前翻了，两人落水被冲到此处。想借她家暂且歇一晚，明儿再回去。说完这些话，贾春就掏了几十个钱出来，塞到那妇人手中。

乡下人家民风淳朴，这村妇见两人这副落魄的摸样，也动了恻隐之心，再加上贾春说得忒可怜，又塞了几十个钱，也够借宿一晚提供些简单饭食的钱了。便开了门儿，请两人进去，让两人在她家里的柴房将就一夜。柴房里并没有床铺，只不过是有些枯的稻草和干柴。

贾春便用些枯稻草简单铺了下，当床铺，又在旁边清理出一块空地出来，经过那农妇的同意，生起一堆火，她和赵莲儿坐在一旁烤火。

这户农家人口简单，除了那农妇外，还有她男人，以及两个孩子。家里有陌生人来，其他人便都跑来看，贾春和赵莲儿的容貌都生得极好，那农夫见了两人简直连眼都直了，心里想这不是天上的仙女下了凡，落到他家里来了吧，而那两个七八岁的孩子也是好奇，站在柴房门外只管盯着两人看。

还是那农妇端了两碗粥和几个红薯来给两人吃时，才把她男人和两个孩子给赶走了，最后说：“两位小娘子就在这里将就一夜吧。”

贾春和赵莲儿忙谢了她，接过她送来的粥和红薯吃起来。那农妇又叮嘱了她们两个几句，让她们注意这火堆，不要引燃了其它的柴草等话才离去。

两个人说一定注意，又再次谢了她。等那农妇走后，贾春才把门关上了，对赵莲儿说：“莲儿，你一会儿吃了东西就把外面的衣裳脱了，我给你烤一烤，那样身上的衣服干得快些。”

因为是冬天，两个人外头穿得都是棉袄，所以不脱下来烤干不了。赵莲儿就依言脱□上的棉袄和棉裙子，两人手上一样拿一件就着火堆烤起来。

吃了点儿东西后，两个人也恢复了些精气神，便一边烤衣服一边说话。贾春就压低声音说：“也不晓得贾秀和吴菊两个有事没有？”

赵莲儿是最先跳下河的，她自然不知道后面的事，听了贾春的这话便忙问她这又是怎么回事？贾春就把自己还有贾秀和吴菊先后跳下河的事情对她说了。赵莲儿便担心起来，怕他们两个出事，那自己的罪过就大了。

贾春道：“据我所知，那吴菊自小长在乡间，也是会游水的，至于贾秀，他一个男子肯定也是会水的。不然，他们两个跳下水来救你就是添乱了。”

赵莲儿闻言，这才松一口气蹙眉说：“都是我，连累了你们。”

“快别说这些了，我知道你也被逼得没办法才那样。这下好了，逃过这一劫，以后就能摆脱那纨绔的纠缠了。”

“多亏了你，春姐姐，还有贾秀和吴菊，等我回去了要好好谢谢他们。”

“好，明儿一早咱们就回桑林镇去找他们，到时候一起去昆山。”

两个人说着话，不知不觉就到了半夜。等两人的衣裳都烤干睡下时，没睡上两个时辰天就亮了。而屋子里烤着的那火堆早歇了。