赵莲儿听娘亲赞同自己的说法，随即看向吴氏冷笑道：“大伯母，我娘跟我想的一样。那么，这会儿你请回，等晚间大伯回来了，我去请他来说话，看这利钱到底是有还是没有，借据上头可写了几两？”

吴氏没想到这娘俩竟然说出了这一番话来反驳自己，倒让她一时之间无话可说。别说这借据上头并没有写上几两利钱，就是自己丈夫赵大郎那里她也是遮遮掩掩不敢大张旗鼓地逼债。因为她深知赵大郎虽然软弱，但却并不是一点儿脾气都无。为了借给赵二郎家十二两银子的事情，两个人已经不知道吵过多少回了。有一回，赵大郎甚至举起了拳头，多亏自己婆婆刘氏上前来拦住了。但他也放出了话，说她再乱来，就要教训她，豁出去不过了等语。

想起这个，她有些忌讳，自然是不想让赵莲儿真个晚间上自己家去找赵大郎评理。而且，她一惯都是信奉的银钱落袋为安。拖久了万一张氏有个三长两短，该向谁讨银子去。那可不是大大地不划算了么？

“算了，十三两就十三两吧。这是借据，弟妹你看一看……”

吴氏很快又变了脸，把那真的两张借据从袖子里头掏出来，走到张氏跟前，展开给她看。张氏仔细看了看，在上头看到找了自己所做的记号，知道这回吴氏拿的是真借据了，便说：“好，咱们交换吧。”

于是两人便真个一手交借据一手交银子，互相交换了后。张氏拿着那两张借据松了口气，但同时心里头又泛上莫名的心酸。而吴氏则是打开那包银子的旧帕子，仔细检查过了里头两个五两的银锭和三两的碎银后重新包起，塞到自己袖袋里头得意的一笑。又不怀好意的看了张氏和赵莲儿一眼，转身一言不发的扭着身子扬长而去。

吴氏出了屋子后，赵莲儿跟出去等她出了院子，把门重重地关上，拴上门闩。站在雪地里长长吁出一口气，垂着头，不觉喜悦，但觉寂寥。站了一小会儿，直到鼻尖上沾上一粒粗盐般的雪粒才倏然一凉，抬头仰望天空，见日头早已隐入厚厚的一团乌云之中，一早放晴的碧空已然不见，空中飘下些雪粒子，看样子又要下雪了。便收拾起萧索的心情，快步往厨房里去看熬的粥和药……

“莲儿，把灯拿来……”吃过粥和药后，天色已经黑下来，屋子里点起了灯。张氏便让自己二女儿把灯拿到自己跟前，然后将压在枕下的那两张借据拿出来，放在灯上点燃，直到最后差一点儿烧到手彻底化成灰烬为止。母女两个看着地上那一团黑色的灰烬好半天没出声，最后还是张氏道：“莲儿，咱们得好好过下去，才能对得起你爹和你姐……”

赵莲儿眼里包着泪重重点头。