张学良注意到了汤玉麟的表现，立即向热河派兵，截至32年底，进入热河的军队达到了四个步兵旅又三个骑兵旅，人数一万七千人，还在热河周围部署了二十六个师又两个旅，只要汤玉麟有异动，立即起兵剿杀。重兵压迫下，汤玉麟只好打消了投日的念头。

文的不成，日本改来武的：1月1日，日本兵在军营附近扔了几颗手榴弹，再打了几枪三八大盖，然后声称“遭到中国军队的攻击，皇军必须予以惩罚”。

日本军队开始进攻山海关，打了两天，占领了山海关，随后继续进攻，所到之处东北军纷纷溃退，仅仅花了一个月，日军就打到界岭口和义院口，占领了整个热河。

热河失守令全国为之哗然：东北军是什么军队呀？害民有术，御敌无方！

全国上下强烈谴责张学良和他的东北军，正想削弱东北军的蒋介石就坡下驴，劝说张学良引咎辞职，改以何应钦接替张学良的“军事委员会北平分会委员长”，指挥华北地区的所有国军。

何应钦根本不想接张学良的烂摊子，他在日本留过学，对日本军队的强悍是清楚的，热河之战，不论张学良指挥还是自己指挥，结果不会有什么不同。

但是蒋介石的命令已下，不接是不行了，何应钦硬着头皮来到北平，接下了张学良的“军事委员会北平分会委员长”，他梦想着：也许日本人得到热河之后会心满意足，不再进攻华北。

何应钦的梦想马上破灭了，占领热河之后，日本军队一分钟也没停留，马上又向华北发起了进攻，何应钦只得应战，当时，他的手下共有36个师又15个旅，约25万人，当面日军则为两个师团又两个混成旅，约8万人。

何应钦把部队沿长城摆开，与前来进攻的日军展开了激烈战斗，打了一个多月，长城各关口相继失陷，中国军队全线溃败，何应钦于是向蒋介石求救，请求再发援兵。

蒋介石不肯发兵，他根本不相信中国军队能够战胜日本军队，长城抗战只是意思意思而已，应付了国内舆论就行了，现在已经意思够了，蒋介石于是派人与日本谈判，准备妥协。

中国准备妥协的消息传了出去，全国民众大失所望：张学良打不过日本，何应钦蒋介石也打不过日本，中国难道没救了吗？

就在这时，冯玉祥站出来了，全国民众的眼睛为之一亮！

中原大战后，冯玉祥的部队四分五裂，仅存的三支较大部队分别是孙连仲的26路军、吉鸿昌的22路军、宋哲元张自忠的29军，孙连仲的26路军投了红军，吉鸿昌的22路军被蒋介石利用孙连仲拉过了长江，只剩一个29军还听冯玉祥吆喝。

但是29军的处境十分艰难，张学良根本不发军饷，29军不得不节衣缩食苦苦支撑，官兵个个破衣烂衫瘦骨嶙峋，白天根本不敢出门。

很多官兵耐不住艰苦逃亡了，29军的人数急剧减少，只剩二万多人，快要支撑不下去了。

终于，转机来了，阎锡山在日本人的帮助下回到山西，为了抗衡张学良蒋介石，他对山西境内的29军表示友好，给了一些钱，29军的处境开始好转。

蒋介石担心29军与阎锡山联合，更担心冯玉祥趁机东山再起，与张学良商量后，他派人去见宋哲元，给了宋哲元一个“察哈尔省主席”的职位，要宋哲元离开山西前往察哈尔，宋哲元肚子里一盘算：寄人篱下总不如自力更生，于是答应了蒋介石的“察哈尔省主席“，带着29军离开山西赶往察哈尔。

得到察哈尔让冯玉祥喜出望外：东山再起有希望了。

冯玉祥离开泰山前往察哈尔，32年10月9日到达察哈尔首府张家口，受到各界热烈欢迎。

宋哲元也一脸笑容欢迎老长官，心里实际是不快的：冯玉祥来了，头上就有一个太上皇了。

冯玉祥的旧部从四面八方赶来张家口，各个地方势力的代表也赶来张家口，他们劝说冯玉祥打出旗帜东山再起，冯玉祥很想这样，可是又觉得时机还不是很成熟，于是决定再等等看。

等到张学良何应钦相继吃了败仗、蒋介石派人与日本谈判准备妥协，冯玉祥觉得时机成熟了，于是站了出来，谴责张学良何应钦卖国求荣，表示自己坚决抗战，就算蒋介石不抗战，自己也要独力抗战下去。

冯玉祥的抗战誓言得到了全国上下热烈拥护，很多人捐钱捐物支援冯玉祥，不少人还带兵前去投靠，冯玉祥的部队迅速增加。

冯玉祥还给自己的旧部写信，尤其是那些手握兵权的旧部，要他们率部赶来张家口，与自己共同奋斗，驱逐日寇。