回到郢都数日,阡陌一直都待在高阳宫里。经过上次的事，宫人们对她毕恭毕敬,楚王每日都会让人取来些漂亮的首饰和衣裳，讨她欢喜。

从寺人渠的口中,阡陌已经知道了穆夫人和子允等人被处置的事。

子允参与其中，她感到十分意外。那时被芒救起以后,她也曾对芒和其他刺客为什么能够这样顺利地潜入宫中感到疑惑,但是芒似乎并不愿意提起,左右而言他。没想到，竟是子允,而故意把芒的斧子丢去霄宫,并指使宫人作证的,也是此人。阡陌了解了来龙去脉之后,十分无语。自己被那般对待，穆夫人那般盛怒，原来都不过当了别人手中的棋子。

不过她觉得，穆夫人对她的厌恶是货真价实的，否则也不会被子允三言两语挑动，决意要置她于死地。至于这个厌恶到底来自于什么，仅仅是因为她的地位与楚王不匹配么？阡陌曾经问过楚王，他却也十分敷衍，只道，日后必不再有这等事，还去想做甚？

他一直将阡陌留在高阳宫，对穆夫人及那件事相关的一切绝口不提，仿佛就是为了让她快快忘掉。

现在，阡陌是回到郢都之后，第一次听到穆夫人的消息。

楚王听说穆夫人身体不适，笑容敛起些，少顷，应道，“知晓了。”

再看向阡陌，她望着他，神色平静。

“我去去便来。”他故作轻松，亲一下她的额头。

“侣。”阡陌拉住他的衣袖，犹豫片刻，道，“我与你一道去吧。”

“你去做甚。”楚王一口拒绝，“你不必去。”说罢，微笑地握握她的手，不再多说，转身离开。

这些日子，穆夫人一直禁足于延年宫之中。宫中的守卫全都换了人，楚王来到的时候，前来迎接行礼的郎中都是崭新的面孔。

穆夫人的寝殿中，宫人环伺，庭中有巫师在驱鬼，医师刚刚出来，见楚王驾到，连忙行礼。

“穆夫人如何？”楚王问。

医师道：“穆夫人病无大碍，不过偶感风寒。小人观夫人似有愁绪，当是郁结在心，故而愈重。”

楚王看看他，不接话，径自入内。

室内，烛光昏暗。穆夫人在榻上躺着，旁边的宫人寺人见到楚王，连忙行礼。

楚王示意他们噤声，亲自从寺人手中接过一碗汤药。

“夫人不久前已用过膳，刚躺下。”寺人道。

楚王颔首，走过去，在穆夫人榻前坐下。她闭着眼睛，保养得宜的脸上，双眉却似乎微微蹙着，两颊有些消瘦。

自从上次的事，母子二人的关系便一直僵持着。

楚王伐舒回来，也曾到延年宫来探望，可是来了几回，穆夫人都不见，如今，竟是他们头一次见面。

想到穆夫人，楚王也往往感到无奈。

她是他的母亲，他自然敬爱，继位之后，尊她为穆夫人，奉养在延年宫。可是穆夫人的脾气他也是知道的。从前父亲还在的时候，她虽然生下太子，却并非夫人，多有忍气吞声。但她并不懦弱，操持后宫，勉励儿子，甚至为了他能够顺利继位，对一个幼儿下了毒手。

楚王虽并不认同母亲此举，但是他不得不承认，自己能有今日，她功不可没。将责任全都推给她，并不公正。

“母亲。”楚王唤一声，语气平和。

少顷，穆夫人的眼睛缓缓睁开。

“母亲，”楚王将汤药端到她面前，“母亲，来用些汤药。”说罢，用铜匙搅了搅，凑到她的嘴边。

穆夫人看着他，并未推拒，少顷，将汤药喝下。

喝了几匙，楚王再喂，穆夫人皱眉，摇摇头。

楚王让人取水来。

半碗水下去，穆夫人似乎舒坦了些，缓一口气。

“母亲，怎病成这般才告知寡人？”楚王道，“寡人来探，还不许入内。”

穆夫人看他一眼，淡淡道，“老妇怎敢劳大王探望，听闻大王迎了美人归来，老妇贺喜尚且不及。”

楚王此番来，就是做好了让穆夫人出气的准备，微笑，“母亲哪里话，寡人只有一位母亲，便是迎了帝子来，亦不敢疏忽了母亲。”

穆夫人显然对这话感到受用，面色好些，却仍然没好气。

“若真是帝子，老妇沐浴焚香，伏拜相迎。可如今听说，大王迎的是樊姬。”她冷冷道，“那樊国的游聃父总算未空手而归。”

楚王听得这话，面色微微沉下。

“母亲，阡陌之事，寡人心意已决。就算她不曾归宗，也当得起楚国夫人。”

他话语缓缓，却是坚定。

穆夫人望着他，眼圈忽而一红。

“我还不是为了你好……”她叹口气，“你看诸国之君，何人不想着与强国联姻，就连晋国、齐国，国君娶妇，亦是唯利唯强。你倒好，为一个不知来由的女子失了心一般，还要为她归什么宗。”

“母亲为寡人思虑，寡人心中知晓。”楚王缓缓道，“可母亲真以为当今世道，联姻可保一切？”

穆夫人愣了愣。

“母亲，寡人一向明白，这王位得来不易，守来则更不易。故而寡人可隐忍蛰伏，可受人耻笑无用，亦可受人怒骂无情。寡人可昂首而言，所为一切，皆是为了楚国与王室。”他望着穆夫人，“唯独此番，寡人无法自辩。母亲，亦是此事之后，我方才知晓已经离不得阡陌。儿与她，互为知心，有她在侧，儿可安心治国，她亦可为贤良之助。恳请母亲莫再厌弃，应许我二人，儿感激不尽！”说罢，楚王端坐，郑重地向穆夫人深深一拜。

穆夫人注视着楚王，目光不定，唇角动了动，终是没有再多言。

*****

阡陌待在高阳宫中，等了许久，心里惴惴。

她知道，因为自己，穆夫人和楚王在冷战。当然，那件事里面，她是占理的，她也知道楚王站在哪一边。

但是，穆夫人毕竟是楚王的母亲。她并不担心楚王会有什么态度转变，而是担心，他会因此而为难，背负更多的压力。

直到深夜，楚王才终于回来。阡陌迎上去，两只眼睛盯着他的脸色，下意识地解读那上面的每一点变化。

“怎么了？”楚王被她瞧得不自在，无奈道。

“穆夫人如何？”她也终于忍不住，问道。

“什么如何？”楚王到椸前宽衣，“身体如何还是对你看法如何？”