从西侧门进去，就是门房，门房后是一道影壁，穿过影壁是一座小花园，右边的垂花门外则是一连两排的院子，并着正门的门房，各院子之间青翠葱茏虽疏于修剪，到也有一番野趣。

左手边则是仪门，过了仪门依旧是花团锦簇的花园，幽幽小径香气弥漫，有姹紫嫣红盛开的牡丹杜鹃，有清新淡雅挺立的剑兰，枯叶落在泥中鲜花绽在枝头，蓉卿看着就觉得喜欢的很。

她最爱伺弄这些花花草草，就觉得有生气，便是心情不好时，来瞧上几眼心情也会豁达几分。

过了小花园又是一道如意门，过了如意门便就是内院，沿着通道漫步走着踩着枯叶，脚下发出咯吱咯吱的脆响，蓉卿走的欢快，苏珉却是露出窘迫的样子：“早知道就派人来打扫一下。”这里他也不过来过几次，上一次来似乎也没有这么乱。

蓉卿东张西望的参观着院子，时不时低头看看被日光烤焦的树叶，踩碎在路上映出金光的样子，甚觉得有趣，她回道：“这样也挺好，兴许您的朋友是觉得这样更美呢。”

苏珉抿唇微笑，侧目看着蓉卿，就道：“到是不知道，你竟是喜欢这山野烂漫的情趣。”一顿又道，“但他定不会这样想，分明就是守着院子的奴才偷懒的缘故！”

蓉卿点头，不和苏珉辩驳这些没意义的问题。

走了约莫半盏茶的功夫，穿过几道抄手游廊，又过了两道如意门，就到了正院，苏珉指着正中的那间院子道：“你就住在那边吧。”蓉卿投目看去，那是间带着耳房和后罩房的院落，门上嵌着玻璃，顶上落的是琉璃瓦，比起苏府不知好了多少。

她咋舌，由衷的感叹道：“你的朋友真有钱。”说完想了想又不确定的问道，“这里是正院，我们住在这里会不会不合适，若是他的家人来了怎么办？”

“不会。”苏珉想也不想就道，“他的家人即便是来，也断不会住在这里。”

蓉卿微愣，觉得苏珉话有深意，想了想还是没有问。

“明兰，让他们将东西搬进去。”蓉卿回头吩咐明兰，顿了顿又道，“咱们就住这间了。”既然苏珉说可以，那她就不用客气，索性他们人少，连着苏珉一起也不过住了两个院子……

蕉娘瞧着院子频频皱眉，就对苏珉道：“四少爷，你的朋友大约是不常回来住吧，瞧把这院子荒废的。”

苏珉轻笑，瞧见远处跑来四位下人，他负手走过去不知道说了什么，那四位下人点头哈腰的应是，又跟着苏珉走过来，苏珉对蓉卿和蕉娘道：“这四位原是守院的人，如今我们住进来大家也认识一下，你们有什么不熟悉的地方，尽管去找他们！”

蓉卿就朝两男两女微微点了点头，四个人各自躬身行礼，蕉娘亦是含笑道：“往后大家在一个屋檐下，还请关照。”

几个人连连说着不敢，其中一位年纪稍长的男子就回道：“我们爷一年不过住个三五日，平日都是我们守在这里，如今公子小姐住进来，往后这个院子里也有生气了，莫说爷就连我们四个人也是高兴的。”

几个守院的也是这样得体，蕉娘暗暗点头。

“你们去忙吧，往后你们的月例从小姐这边领，原来给你们多少，以后照常！”苏珉淡淡说着，四个人眼睛就是一亮，立刻笑着点头，爷给的月例多，可他太忙哪里能时刻记住他们四个人的月例银子，有时候一次给了一年的，有时候却能拖个三五个月，到不是怪爷只是各有各的难处啊。

“公子和小姐往后有事尽管吩咐。”说完，四个人就各自行礼退了下去。

蓉卿就跟着苏珉后面进了门脸上挂着一块嵘庆院的院子，苏珉笑着道：“到是和你的名字相仿！”蓉卿也瞧见了，便笑着道，“这名字好，不如我索性换了这个名字好了，还显得大气！”

苏珉就没继续搭她这话题。

两人进了院子，院子左边是个小花圃，花圃里这会儿只剩下几枝枯败的花茎，不知道当初是种的什么花儿，院子的两边各有四间耳房，到是够明兰几个人住了。

她们上了台阶，一共六阶，两头是游廊，左边是一间客房加上暖阁，右边则是一间卧室加上次间，中间是正厅，两人跨进了正厅里，清一色的红木家具，摆了四张扶手椅，正中是八仙桌，八仙桌的后头则是供案，上头放着粉彩蝶戏兰的花瓢，一个粉彩牡丹长颈梅瓶，墙正中挂了一副高山流水的水墨画，两边则是一副对联。

桌面和椅背上落了一层薄薄的灰，明兰拿了帕子细细擦了，请蓉卿和苏珉坐！

“你们先收拾好，明天人牙子来，你仔细挑些人留下来伺候。”他似乎在想挑多少合适，“还是问蕉娘吧，这院子这么大，我们既是住进来各处都要照顾到才是，里里外外都要人打理。”

蓉卿暗叹，这么大的院子住起来是舒服敞亮，可每日花销也不小啊，她不由又想起来铺面的事，若没有进账她这点银子估计撑不了几个月。

“四哥。”蓉卿笑着看着苏珉，“铺子的事情……”苏珉说过，要介绍个人过来给她的。

苏珉一顿想了起来：“竟是将这件事忘记了。”就从怀里拿了几张薄薄的纸来，一张递给蓉卿，“这是蕉娘被骗的那五百两银子，今儿上午那刘掌柜终于松口了，承认了行骗的勾当。”顿了顿又指了指桌上堆着的，“这里一共是一万八千两的银票，是我的钱，虽是不多先应应急，以往我一个人到是没有想的这么长远，如今你来了，确实是要仔细打算往后日子该怎么过。”

“这怎么行。”蓉卿只拿了蕉娘的那五百两，“您的钱还是收着吧，将来还要给我娶嫂子呢。”说着一顿又道，“我自己身边还有些，等铺子开了撑个几个月总有进账的，我们也省着点就是。”

苏珉就笑了起来，道：“让你拿着你就拿着，过几日我再拿些过来给你，往后我的钱就放在你这边管着，你想买什么就买什么。”一顿又道，“铺子的事，我去处理吧，等筹备好了再引你去看看，这些事不适合你，你就待在家里和蕉娘学女红，或是看书写字都成。”

蓉卿笑眯眯的听着，脑子里却忍不住开始算苏珉的月例，昨天她听到苏珉的属下喊他将军……将军一个月的月例顶多也不多百石的米粮加上一百多两的银子吧，刨去吃喝花销应酬，三年就余了这么多的钱，而且还有余钱开铺子，证明他的积蓄可能还不止这些。

也就说，他除了每月的月例还有灰色收入，那么这些收入王爷知道不知道？是默认了的，还是苏珉私下里偷偷赚的外快？

她到觉得苏珉不是那种为了钱想要多费精力做事的人，若不然他也不会一个铺子不开一个庄子不买的将钱放在手边，那么就是简王爷知道的默许的，苏珉都能有这么多的外快，那么做为一地的番王岂不是更有钱？

外面有传言说，简地穷苦夏天热冬天冷耕地少牛羊虽多可也是为朝廷供养而已，所有番地中简地虽是治安最好犯罪最少，可也是最穷苦的。

这些传闻不可信啊。

她来北平，北平城一派歌舞升平喜乐安泰的，百姓日子过的好的很，从苏珉的事情来看，简王府只怕也是富得流油。

“哦。”蓉卿心不在焉的点着头，让明兰取个匣子将这些银票点了记账收好，又将蕉娘的五百两还给了她，蕉娘依旧是心有内疚，觉得那次是自己太相信人了，不由叹道，“人老了就没了用！”

“您有您的长处，何必妄自菲薄的。”蓉卿笑着道，“还是别想了，这几日有我们忙的呢。”

蕉娘想想也对，这院子这么大，定是还要再买些人进来，随后里里外外都要整理，住了人家的院子若不能治理的更好些，于情于理都说不过去。

苏珉又陪着蓉卿在卧室里转了一圈，又去了暖阁和次间转了转，一应家具都有，缺的唯有人气，两人说说笑笑又去逛后院的小山，山上种了半山的桃花，半山的桂花和木芙蓉。

不过这会儿过了桃花的花期，又未到木芙蓉和桂花盛开的时候，到也没什么看头。

两人又往回走，一路路过七八个大大小小的院子，都是关门落锁的，门头上也掉了些漆，门口的花草也是枯败了一大半！

“你的朋友既是不住，为何要买这么大一座宅子。”蓉卿好奇的看着苏珉，苏珉想了想回道，“也不是他买的，像是他外公在世时赠与他的，他因是应天人十几年都未曾来瞧过，这里也就无人照应了。”

蓉卿哦了一声没有再说什么。

应是刚搬进来，东西要收拾，厨房里也没有摸熟，苏珉就让人出去订了席面，中午几个人吃过饭，苏珉就要回去了：“我还有点事，晚上再过来，你们先收拾着，做不完的就等明天新买了人再做。”

新买的人也不可能立刻上手，还要调教几天才成，蕉娘不愿意让苏珉多管内宅的事，就道：“您去忙吧，这里有我们呢。”

苏珉就点了点头，回道：“有什么事让他们去寻我。”就走了。

“小姐，您去歇会儿吧。”蕉娘扶着蓉卿，让她去房里歇会儿，“我们几个人慢慢收拾，索性也不着急，今天只要把这个院子收拾出来就成。”蓉卿摇着头，“大家一起做也快些。”说完撸了袖子，“我来擦桌子。”别的事她也没有信心做的好。

蕉娘失笑也不和她抬杠，就拿了块帕子给她，几个人在院子忙了一个下午，终于将各处都大概规整出来，皆是累的一身汗，蕉娘道：“我带着青青去烧水，稍后大家都洗个澡，也凉爽些，晚上随便吃点吧，也没有买菜回来。”

蓉卿点头应是，蕉娘就带着青青去了厨房。

蓉卿累的躺在床上舒服的叹了口气，明兰拿着衣服往衣柜里挂着，笑着道：“小姐累了吧，一会儿奴婢给您捏一捏。”蓉卿就笑着摆摆手，“哪里有这么娇气，你也是忙了一天的。”

明期端着水进来，拧了湿帕子给蓉卿擦手脸，笑着道：“我们都习惯了，如今没人管我们，又不用小心翼翼的，不知道比以前好了多少，做这点事算什么！”

蓉卿也觉得是，就高兴的翻了个身，歪在床上看着两个人进进出出，不一会儿就迷迷糊糊睡着了。

等蕉娘把她推醒，外头太阳已经开始往下坠了，蕉娘笑道：“梦见了什么，梦里还傻笑着。”蓉卿伸了个懒腰歪在蕉娘身上撒娇，“梦里面吃到了您做的醉鸡了，所以就高兴的笑起来。”

蕉娘就捏着她的鼻子：“馋猫！”说着一顿还是道，“今天先忍忍，明儿我给你做！”

蓉卿就高兴的笑了起来，眉眼弯弯。

晚上等苏珉过来，大家一起吃了蕉娘最拿手的皮肚面，一家人坐在院子里乘凉，蕉娘道：“四少爷，等过两日安顿下来，您就请了朋友们过来吃个饭，尤其是您的那位朋友，无论如何也要好好谢谢人家。”一顿又道，“您在军中，总有些应酬来往，以后就领回来，我们在家里招待人家，不比在酒楼要省一些？！”

“那倒是。”苏珉轻抿了一口西瓜，笑着道，“等安顿好就请他们过来吃饭。”一顿又道，“我订了些酒，回头让人抬进酒窖里去。”说了一下酒窖的位置。

蕉娘点头应是。

大家就你一句我一句的说起旁的事情，蓉卿就问苏珉：“四哥有没有办法送信回永平？”苏珉不解，蓉卿就解释道，“我想写封信回去，给母亲和七姐姐还有五哥报个平安。”

苏珉想了想，回道：“你写好了拿来给我，我来想办法。”蓉卿就笑着点点头，道，“送给母亲和七姐姐可能不方便，但是可以找五哥，他常在外头行走，又去学堂总是有机会的。”

“嗯。”苏珉对那个家里的人并没有多少的怀念，如今蓉卿出来更是半点留念也没有了。

蓉卿见他不愿多说什么，也就收了话头，说起去法华寺的事情：“我想去法华寺，给一个朋友点长明灯，您觉得可以吗？”苏珉点头回道，“等过几日我要去趟军营，约莫到六月中我就回来，到时候陪你一起去。”

也不是很着急，蓉卿点头应了：“那我就等你回来。”

第二日，苏珉果然领了人牙子进来，蓉卿还是第一次见着挑人买人的场景，就在蕉娘搬来的椅子上坐着看蕉娘如何选，一溜儿四排的人，前头的是年纪小的女孩子，后头一排则是年纪相仿的男孩，再后面则是一排婆子一排中年男子，各二十个人。

各有不同，所要做的事情自然也是不同。

蕉娘先是细细问了各自的名字，来历，以及是否有经验，这样的人不怕没有经验，慢慢调教就成，就怕那些有经验，但凡有经验其背后必然是有原因，若不是原来的东家没落了将他们发卖了出来，就是他们自己的问题手脚不干净或是犯了什么错事被打卖了出来。

前者如一张白纸，虽你怎么调教，后者则有太多不确定，自是要费多些心思。

蕉娘一一问过，就留了前头一排的十四个女孩子，八个男孩，十二个婆子，八个中年男子。

调教了五日，十四个女孩子留了四个在蓉卿房里，留了两个样貌俏丽年纪稍长些的在苏珉房里，其它的则分派出去洒扫浆洗，十二个婆子则是留了三个在蓉卿房里，其它亦都是分在厨房或是浆洗洒扫，小厮送回了一个捣乱作怪的，剩的十一个，留了四个在苏珉房里，其余都和中年男子一样分在了外院。

蓉卿看着苏珉房里那两个俏丽的直笑，终于明白为什么当初蕉娘挑人，别的女孩子都是十岁上下的样子，唯有这两个都是留了头的，长相也是周正的很，可又不出挑不轻浮，可谓是拿捏的刚刚好，今儿才算明白，原来是给苏珉准备的。

“你懂什么！”蕉娘忍着笑敲了蓉卿的头，“这些事记在心里明白了就成，中馈的事不用我教你，可这些你也要心里有个底，将来总有用到的时候。”

蓉卿哈哈笑着，点头应是。

五月底苏珉将蓉卿写给二夫人的信交给了苏珉，苏珉让人送了信就去了军营，连走前他道：“约莫十来日的功夫就回来，军营离这里有些远，若有急事就让人捎信给我。”他想了想又道，“铺子的事我已让人去筹备了，等我回来再与你细说。”

“知道了，天气越来越热，你也当注意着避暑。”蓉卿一一叮嘱，苏珉笑着应了就去了军营。

过了两日，蓉卿又让人采买了些装饰，又指挥着人将院子里枯败的花一一除了又移栽了别的花过来，如此折腾到六月上旬，院子里已经是幡然一新！

她也瘦了一圈，晒黑了许多。

蕉娘埋怨似的道：“等四少爷回来瞧见你成了这副模样，还不定怎么心疼。”说完拿了不知从什么地方弄来的羊奶往蓉卿脸上抹，“这几天不准出门，给我待在房里学女红，哪里也不准去！”

“哦。”蓉卿爽快的应了，她想着学不会绣花总要学个裁剪做衣服的本事，也能给苏珉做件衣裳吧！

蕉娘见她答的干脆，只当她开了窍，心里高兴的不得了，晚上就拿了针线过来，教蓉卿怎么识针又拨弄了一筐子的线：“针分的细，哪一处用什么针，哪一处怎么搭配线，线的粗细也是要分的，若是细了就两股拧成一股，若是粗了就细细的盘开……”

蓉卿认真听着，还拿了笔记上，蕉娘看着越发的高兴，讲的也就更加的细致。

“先教我怎么做衣裳吧。”容卿笑着道，“这天气热，我想给四哥做件杭绸的直缀，瞧着他身上穿的可都是成衣坊买的，太费银子了。”蕉娘听着就哎呦一声，满脸的笑道，“我的八小姐果真是长大懂事了。”

第二天，蕉娘就拿了件裁好的衣裳过来给蓉卿：“裁剪又是一门学问，这回头我再细细教你，你先将阵脚走密了再说。”

蓉卿只好拿着针一点一点戳，手指上戳了几个血眼子，疼的她眼泪横流，可怜兮兮的看着蕉娘，吸着鼻子道：“怎么缝个衣裳也这么难。”蕉娘看着又心疼又可气，拿帕子给她揉着手指，替她擦眼泪，“女红哪有这么容易的，别家小姐四五岁就开始学，到出嫁也不过只能绣个盖头罢了，你到好才学了几天，哪里就能做的好。”