柳姨娘跪在雪地里，衣角裙摆湿了又结成了冰块，她冻的瑟瑟发抖，几次想要冲进去寻太夫人，可每每都是咬牙忍住！

兄长大难在前，她什么都不能做，唯一能争取的就是太夫人和二老爷的相助！

这么多年，兄长帮了二老爷多少，不管是太夫人抑或是二老爷，心里都是清楚的，如今出了这样的事，他们总不能不管不问吧！

想到这里，她哽咽着朝着暖阁就喊了声：“姑母！”

里面静悄悄，莫说太夫人的声音，便是丫头们的走动声，都听不见！

柳姨娘不死心的又喊了一声。

依旧是这样，没有人应她。

又不知跪了多久，忽然代扇从里头走了出来，为难的看着她就道：“姨娘！”柳姨娘早的冻的没有知觉，她强撑着看着代扇问道，“可是姑母传我进去？”

代扇就摇了摇头，尴尬的道：“太夫人让您回去。”柳姨娘砰的一声坐在雪地上，冻成冰块的衣裳发出咯吱咯吱的声响，坚决的道，“我不回去！”

“姨娘。”代扇轻声细语的说着，“方才孔家来人，说孔夫人一会儿就到，您这样会不会……”柳姨娘听着一愣，瞬间脸色变的很难看，她抓住代扇的衣袖，就问道，“孔家不会是来退婚的吧？”

她什么都没有了，不能连六小姐的婚事也保不住。

“不是。”代扇回头看了眼暖阁，低声道，“应该是为了孔二爷的事情来的。”

柳姨娘松了一口气，脸色刚好点猛地又想起来，孔大爷在金矿可是也参了一股的，现在事发会不会对孔二爷入阁有影响？

若是孔二爷不能入内阁，那孔家岂不是……

她晃晃悠悠的站起来，对代扇道：“劳烦姑娘，帮我留意一下，孔夫人来说了些什么。”说完，抬手在头上一拔将一支三四两重的发簪拿了下来，塞给代扇，“戴着玩。”

“不用。”代扇推回去，“姨娘不要这样，但凡能说的您问奴婢也不会瞒着您，若是不能说的，无论如何奴婢也不会说的。”说完，喊了两个小丫头，“送姨娘回去吧。”

柳姨娘紧紧将簪子攥在手心里，谢了代扇，一步三回头的出了慈安堂。

待她出去代扇就进了暖阁回太夫人的话：“走了。”太夫人叹了口气，揉着额头道，“她也不想想，既是入了苏家的门，就是苏家的人，出了事不先想自己的男人，反倒想着自家的大哥。”说完，无力的靠在炕头，“柳甫那人机关算尽，只有他算计老二的份，哪里轮的上我们救他！”

陶妈妈没有说话，想到二夫人的境况也不好，她叹了口气，看着太夫人道：“……也不知会不会追究。”

斥责自是免不了，但降罪还不至于，太夫人心里有数，苏茂渠这人虽凉薄好胜，但绝不会允许苏茂源在这种事情上出事，他怕坏了他的名声，连累了他，自是要费了力气从中周旋的。

这边柳姨娘哆哆嗦嗦的从慈安堂出去，刚到湖边迎面就看到孔夫人穿过了垂花门，朝这边而来，她脸色一变推着两个小丫头：“快走！”她决不能让孔夫人看到自己这样的狼狈，可没走几步，后面就听到孔夫人喊道，“柳姨娘。”

她脚步一顿，尴尬的回过头去，回了声：“孔夫人！”略蹲了蹲，却因为腿脚钻心的疼，又打了趔趄，两个小丫头立刻将她扶住，迭声问道，“姨娘，你们事吧。”

柳姨娘摆着手，飞快的将簪子插回头上，又理了理衣襟。

孔夫人由丫头婆子簇拥着走了过来，见着柳姨娘就是一怔，就见她发丝散乱，衣摆上弄了泥污硬邦邦的还滴着水，要多狼狈又多狼狈！

难不成是因为金矿的事，丢了苏二老爷的宠？

孔夫人淡淡的问道：“你这是怎么了？”

“没……没什么。”她尴尬的笑笑，问道，“夫人是来见太夫人的？”

“金矿出了事，郡王那边也寻不着人，我来问问太夫人了。”孔夫人说完，就朝慈安堂指了指，“我先进去了。”说完，带着丫头婆子头也不回的进了慈安堂。

比起平日的热络，孔夫人今天的态度明显要疏离很多，柳姨娘满腹的委屈无处诉，急促的道：“走，快走！”说完，飞快的回了柳园。

明兰将手中的伞搁在了门口，又拍了拍身上的雪，迅速回头关了门呵着气道，“今天可真冷。”蓉卿放了手里的书，朝她招招手，“把外套脱了，过来烤烤火。”

明兰应是，将湿漉漉的外套脱了搭在架子上，凑在炉子边上烤火，一边道：“孔夫人刚刚走了，奴婢瞧着脸色可不好看。”一顿又道，“柳姨娘那边又请了大夫过来，也不知是给六小姐瞧的，还是她自己。”大清早的在雪地里跪了那么久，可是不好受的。

“若是那边要什么，你尽管拿给她们便是。”蓉卿低头翻着书，又道，“这天太冷了，告诉那些妈妈，往后若是有事就一起下午回吧。”

明兰应是，又去看在一边打着瞌睡的明期，凝眉道：“我进来的时候，可是瞧见那两个婆子在院子里打瞌睡，你不是说交给你收拾的吗，怎么又没有动静了？”当初王妈妈能进院子里来偷东西，就是那几个人没有规矩，不是乱跑就是躲在房里聊天说话，门没有人守着，是人是鬼都能进来转一圈。

小姐丢掉的簪子还没下落呢。

“我怎么没有收拾。”明期揉了揉眼睛，“你没瞧见她们这会儿还守在外头吗？”明兰就吃吃的笑了起来，“这就算收拾了？你合该去和管妈妈学学。”

明期就撇嘴。

“好了，好了。”蓉卿摆着手，“她们即是无心的，收拾一番立了规矩就成了，旁的事能松就松些吧。”说着一顿又道，“去和崔大打声招呼，让他明天送我们去一趟徐府。”

明兰闻言先是点头，继而诧异的道：“怎么喊崔管事？”蓉卿就轻笑着道，“喊崔大方便办事。”就没了声音。

第二日，蓉卿带着明兰明期出了府，太夫人这会儿没心思管她的事，蓉卿进进出出都很是方便，崔大赶着车回头问蓉卿：“小姐我们是先去徐府，还是先去正和街？”

“先去正和街。”蓉卿靠在车壁上，眼眸微垂似睡非睡的样子，崔大应了一声赶了车就朝正和街而去，依旧是去了想容阁，先取了上次给明兰和明期做的衣裳，还有二夫人的那条裙子，在里头待了半个时辰便就出来了。

蓉卿站在侧门口，戴着帏冒并不急着走，回头对崔大道：“你守着这边，若是有人来喊我一声。”便朝另外一头走，崔大欲言又止，想了想还是忍了下来，将马车赶着横在巷子口，就看着蓉卿带着明兰和明期朝里头越走越远。

走一会儿，三个人不知道说着，明兰和明期一脸失望的走了过来。

“在这附近转转吧。”蓉卿上了车，上次那位妇人就是在这边消失的，可是今儿她去看那边分明就是个死胡同，她叹了口气靠在车门边和崔大说着话，“我记得府里在这边有三间铺子吧？”崔大点着头，应道，“是，街头那间做了绸缎铺子，街尾租给人家开了点心铺。”又指了前头那间笔墨铺子，“那后头还有间，因为地段有些偏，就低价租给那家放置杂物了。”

蓉卿若有所思的点点头，道：“那城中典当行多不多？”崔大想也不想就回道，“很多，就这条街上就有两家，长乐巷那边有一家通天商号，一些达官贵人都喜欢去那边，因为通天商号一向口风紧，从不透露客主的身份。”

蓉卿就若有所思的点点头，笑着道：“索性没事，那我们去长乐巷看看。”崔大余光朝后看了看，马车的厚棉布帘子只掀了一条缝，他看不见蓉卿的表情，心里却生出一丝异样来，又想到自己母亲说的话，“八小姐对我们好，我们要知恩图报……她若是让你做什么事，你只管做，旁的不要问！”

“是！”想到这里，崔大挥了鞭子就掉头去了长乐街，明兰掀了车帘子看着两边的商铺给蓉卿介绍，外头崔大就喊了一声，“小姐，通天商号到了。”蓉卿听着就凑过去和明兰一起看，果然瞧见一个两层楼高的铺子，前头挂着鎏金的通天商号的牌匾，店前堂不见客人，但却能瞧见侧门的巷子里，有马车进进出出。

确实不错！

她点点头，对崔大道：“知道了，去徐府吧。”崔大就赶着车又去了徐府。

“八小姐。”徐夫人握着蓉卿冰凉的手，责怪的道，“天这么冷，你怎么亲自来了，遣个婆子来一趟就成。”说着将蓉卿让进暖阁里，让人上了茶，蓉卿笑着道，“在家里也闷的很，就想到伯母这里走动走动。”看着徐夫人又道，“是不是拖了您的时间了，我知道您现在很忙，又忙着过年的事，又忙着收拾家里，可定了什么时候启程？”

“哪有什么忙不忙的，也就那些事，交代下去让她们办就成。”顿了顿徐夫人又道，“过了元宵就走了，徐大人还要去一趟京城，他三年没进过京城，这一次调任不少人帮了忙，也要去京中答谢一番。”

蓉卿了解的点着头：“您说的对，也该走动走动。”说完，左右看看问道，“徐妹妹呢，怎么没瞧见？”

“还没起呢。”徐夫人掩面而笑，“她一到冬天就是这样，半点规矩都没有。”蓉卿就露出羡慕的样子，道，“那是妹妹的福气。”

徐夫人也咯咯的笑了起来，忽然想起来什么，问道：“知府的事，你父亲那边没事吧？”担忧的看着蓉卿，“我听徐大人说湖广那边像是有个缺，到时候请苏大老爷活动活动，那边比永平可是要好很多啊。”

“我也不知道。”她笑着道，“这些事情我也不懂，不过看父亲和祖母像是没有这个意思。”

徐夫人就叹了口气，又笑着道：“竟是忘记了。”说着开了身后的炕头柜子，拿了两张薄薄的纸出来递给蓉卿，“昨晚拿回来的，我本打算给你送过去，没想到你就来了，正好带回去。”

蓉卿看着那两张薄薄的纸，就有些激动的接了过来：“真是谢谢您和徐伯父了。”扫了眼交给明兰，明兰抖着手接了过来，顿时红了眼睛，蓉卿就笑着道，“还不谢谢徐夫人。”

明兰和明期两人就跪了下来，要给徐夫人磕头。

“这可使不得。”徐夫人让周妈妈拉住两人，“我们不过举手之劳，你们若是要谢就谢你们小姐待人宽厚，往后你们替她办事要更用心才是。”

明兰和明期点头不迭。

明兰家里的人早就没了，明期虽还有个父亲，可那个家也不像个家，有继母在她也回不去，如今有了新的身份，将来不管走到哪里，她们也能昂头挺胸的站在人前了。

如何能不激动！

又坐了一会儿，蓉卿便起身辞了徐夫人，明兰明期两人依旧是看着那张薄薄的纸片发呆：“小姐，这真的是我们的吗？”蓉卿笑着道，“不是识几个字的嘛，自己瞧便是。”

明兰眼泪就落了下来，红着眼睛看着蓉卿，道：“谢谢小姐。”

蓉卿轻笑，拿了明兰新做的裙子出来，在手里翻了翻指了胸前的盘扣就道：“这扣子和这颜色不太搭，回头让她们换了褐红的圆扣吧。”明兰就探过来看着衣服，问道，“圆扣？这个样子挺好看的啊。”

“我让你去就去吧。”她将明兰的衣服塞在她手里，“多在后巷转转。”明兰一愣，顿时明白过来，点头道，“好！”

回了家里，她先去了二夫人那边，将新做的裙子拿给二夫人：“也没有量过您的尺寸，你试试看若是不是合适，再让她们改一改。”二夫人捧着裙子笑着道，“你怎么想到给我做裙子。”却是站了起来，“那我去试试，就是这花色有点太艳丽了。”很高兴的样子。

“夫人去试试，这可是八小姐的一份孝心啊。”胡妈妈扶着二夫人，回头对蓉卿道，“八小姐稍坐坐。”就和二夫人进了卧室，过了一刻二夫人重新走了出来，蓉卿看着眼睛一亮，点头道，“真好看。”

二夫人却是有些放不开，提溜着裙子看着蓉卿道：“是不是太花俏了些？”蓉卿摆着手，“不花俏，上次您见着周大太太了吧，她年纪可还比您长几岁呢，穿着打扮可不也是明艳的很。”

二夫人就低头看了看，笑着点了点头，想起什么来，就道：“你等下。”回头看着胡妈妈，胡妈妈会意走了出去，过来一刻转了回来，手里就捧着一个匣子递给二夫人，二夫人接过来给蓉卿，“这里放了些银两，没有多少，你仔细收在身边，将来用得着。”

沉甸甸的。

“我不用。”蓉卿心中一怔，惊讶的看着二夫人，摆着手道，“母亲平日也要用钱，都给了我您怎么办，再说，我在家里也用不着钱。”

二夫人就笑看着她，一双并无神采的眼中，露出一丝光芒来，她笑着道：“拿着吧，我知道你孝顺我，不管做什么都先想着我的好，这些东西不过身外之物，放在你那里和放在我手边也没有什么差别，收着吧。”

蓉卿是真的不想要二夫人的东西，她比起自己也不见得容易多少：“母亲！”她还想说什么，二夫人已经将匣子拿给了明兰，“你的心我明白就成，旁的事就不要多说了。”

蓉卿此刻真的有些感动，她不过付出了几分的好，二夫人回报给她的却是几倍的多，她内疚的握住二夫人的手，喊了声：“……母亲！”二夫人拍拍她的手，笑着道，“你啊，心思太重了，凡事想开点也就没事了。”

蓉卿就点了点头。

“你父亲这几日不太消停。”这是二夫人第一次说起苏茂源，“你仔细避着点，他脾气上来谁也拦不住，你躲着他点的好。”

蓉卿应是：“我知道。”又道，“索性他不常进内院，我小心点也不会有事。”

二夫人放心的颔首，问道：“听说徐大人年后就要去山东了吧？”蓉卿将徐夫人的话说了一遍，二夫人就笑着道，“我小的时候也跟着家父去过一次山东，沿着官道走，先到滦州沿着漆河往上，路过丰南行了三四日到了梁成，一共走了十来日才看到北平的城门，也没有进去绕到了保定河间又在真定住了一夜，才到顺德走了三四日才到济南。”她笑眯眯的说着，仿佛在回忆极美好的事情，“那时候也不觉得坐车累，每到一个新的地方，就吵着要下车去吃好吃的，几乎是一路吃到了济南。”

二夫人说的很随意，蓉卿却是巨震，她强压着心头的异样笑着道：“是吗？听说济南有个大明湖很美，母亲可去看过？”

“应是去过的。”二夫人淡淡的道，“只是时间太久了，我到是不记得了，只听父亲偶尔说起来，还会提及一二。”

蓉卿心不在焉的点了点头。

二夫人忽然说起去北平和山东的事情，她不提各处风情，却着重说了沿途的路线，这不得不让蓉卿惊诧。

难道她猜到了自己的打算？

“回去歇着吧。”二夫人笑着道，“我也看看账薄，许久没有看，这会儿再捡起来就觉得异常的吃力。”

蓉卿站了起来，笑着回道：“母亲自小就会算账，这些东西也就是个生疏，慢慢的就想起来了。”她朝二夫人行了礼，“那我就先回去了。”

二夫人颔首，亲自送蓉卿出去。

一路回了竹园，明兰将二夫人给的匣子打开来，就愣怔在那边，她没有想到二夫人会给小姐这么多银子，还都是二两一个的银锭子，她震惊的看着蓉卿：“小姐，二夫人怎么会给您这么多的银子？”这里算一算约莫也有近百两。

蓉卿扫了眼就闭上了眼睛，心里五味杂陈，她当二夫人不懂不关心，实际上她心里就和明镜一般，什么都看在眼里。

“收起来吧。”蓉卿叹了口气，都是二两一个的，在路上用再合适不过。

她常去徐府走动，二夫人是以为她打算去山东，所以才和她说的这些吧？！

“八小姐。”春红掀了帘子探头进来，“三少爷来了。”

明兰抱着匣子进了里间，这边苏峪就沉着脸进了门，明期端茶上了苏峪就靠在椅子上，抱怨道：“这鬼天气，也出不了门可真是无聊死了。”说完，看着蓉卿，道，“陪我下棋吧。”

“好。”蓉卿点着头，让明期取棋盘来，问道，“三哥可知道辽东金矿那边的进展？”她很关心辽王会怎么处理这件事。

苏峪摇着头：“哪里会这么快，消息传来也要等个三五天吧。”说着自己将白棋递给蓉卿，又道，“你关心这个做什么，难不成你还真想嫁去辽王府？！”

“只是问问罢了。”蓉卿落着子，看着棋子状似无意的问道，“三哥可去过父亲的偏院，我长这么大都没有去过，一直都很好奇。”说完，余光就盯着苏峪。

苏峪闻言脸色微变，随即摆着手道：“没去过！”又道，“你问这些乱七八糟的事做什么，整日里忙着中馈的事难不成你还嫌轻松？若是无聊就帮我做几双袜子吧！”

在他眼中那边的事竟是乱七八糟的事？