“万花节”上，人头攒动，喧声震天。锦江两岸。姹紫嫣红，争奇斗艳。“望江楼”头，孟昶携着千娇百媚的花蕊夫人。在文武大臣的陪同下，喜气洋洋地欣赏着这醉人的花海。

这时，申天师快步登上楼头，首先敬献红栀子花一盆。此花甚是奇特，其色斑红，其瓣六出，艳丽绝世。清香袭人。“天师这花从何处得来？竟是平生从所未见。”花蕊夫人眼里露出欢喜的神情，轻启朱唇。“此为‘滴血红颜’，乃栀子花中之魁首。只有两粒种子。臣费尽心机，方才寻到一盆，确是当世之绝种。”申天师拂尘一摆，眼睛直勾勾地望着花蕊夫人艳若朝霞的容颜。喉头涌动。半晌方道。“的确是绝世佳品，有劳天师了。”花蕊夫人笑颜如花，由衷赞道。

申天师看着花蕊夫人柳叶眉下一双秋水般的双眸，笑意盈盈，心下甚是受用。“申爱卿！今日之万花会，汝当头功，朕一定好好赏你！说吧！你想要什么？”孟昶见爱妃欢喜，心下亦是高兴。“臣只愿服侍皇上和娘娘用顿晚膳足矣！”申天师立即躬身道。“难得万岁爷赏赐。你竟却要服侍人！”花蕊夫人登时“咯咯”地娇笑出声。申天师看到花蕊夫人笑得花枝乱颤，娇艳欲滴的樱唇微微弯向桃花般的脸颊。露出一排如玉如彻的贝齿，一股火苗在胸膛里顿时燃烧起来，不由“噗通”一声跪倒在花蕊夫人的面前。“臣能服侍皇上和娘娘，是臣此生唯一的奢求。”申天师喜极而泣。

花蕊夫人姿容在蜀中可谓家喻户晓，她的绝世容颜，盖世才华，是无数人心目中不二的偶像。孟昶在得到了花蕊夫人后，千般宠爱，万般疼惜，日日不离左右。曾有文人骚客作诗歌咏花蕊夫人道：花不足拟其色，蕊差堪状其容。花蕊夫人冰肌玉骨，美艳绝伦，又兼蜀中女子的率真和直爽，实为当下第一美女也！此时，万民景仰，歌功颂德，花蕊夫人笑吟吟地斜倚在孟昶身侧，孟昶一时志得意满。

忽然，一道暗影，迅捷地扑向了楼头，众军兵持矛挥戟纷纷上前拦阻。来人“嘿嘿”一阵冷笑，倏然间拔身而起，由众军兵的头顶之上，飞掠而走。禁军首领唐蒙见此，大吃一惊，飞身而至，挡住了来人的去路。来人脚下一顿，竟向斜刺里飞奔。唐蒙大喝一声：“往哪里走？”随影附踪，紧追其后，禁军侍卫们也呼喝着，相跟着追了过去。

这时，一个高大的身影蓦然从人丛中蹿出，手脚并用，径自攀上了楼头。孟昶与花蕊夫人及众大臣大惊之下，纷纷退后，那人却已到了近前。孟昶正待呼喊，只觉手中一轻，紧倚在身侧的花蕊夫人已离己而去，到了来人的怀中。花蕊夫人一声惊呼，花容失色。

“狂徒何敢冒犯天颜！”申天师大怒，见到自己仰慕已久的人儿，居然被人挟持，顿时火冒三丈，挥舞拂尘兜头就打。却不防，忽地身下一腿快捷地踢出数脚，尽数踢在胯下。申天师怪叫一声，拂尘飘下楼头，胯下已是稀烂一滩，看样子，他连净身都不用了，可以直接进宫服侍皇帝和娘娘们了。

“陛下！你已享用花蕊多年，她剩下的岁月归我了。”来人声音粗豪，沉声言道。“胡言乱语！岂有此理！”孟昶身躯打颤，歇斯底里地吼道。不待禁军到来，来人携着花蕊夫人涌身跳下“望江楼”。楼下顿时混乱，拥挤成一片。兵丁、百姓混杂在一起，怎一个乱字了得。

“小心！跟着爹爹。”萧蓝若一把拉住萧小人，萧小人却是一把又拉住了莫丽丝。萧蓝若三人今日正好要在此处的万里桥登船，却被这“万花节”阻了行程，不幸成了这场闹剧的看客。“咦！爹爹！那不是赵王爷吗？”萧小人瞥眼间忽然看到了一个熟悉的身影。“嗯！他怎会在此？”萧蓝若微皱眉头。

“好一个调虎离山之计！”赵光义已从随从那里知道了此人的身份。原来，此人和适才施“调虎离山之计”的人，是江湖中臭名昭著的采花大盗，人称“绝世花痴”。高个的叫花孤芳，矮个的叫池自赏，一对花痴，却又孤芳自赏。

花孤芳见一位一身白袍的俊面书生般的人拦住了自己的去路，大是生气。“你找死！快点给老子滚远点。凭你一个穷酸儒生也想英雄救美，还不快快回家去读你的老夫子。”花孤芳怒喝道。赵光义望了一眼娇喘吁吁的花蕊夫人，心中暗赞，好个美娇娘，难怪连江湖走卒都动心了。“花孤芳！我劝你放了花蕊夫人。天下间，烟花柳巷的女子多的是，何苦冒此性命之险。”赵光义轻笑一声，居然循循善诱地劝解起来。

“你竟识得我？”花孤芳大吃一惊，却不慌乱。话甫出口，脚下已经踢出十余脚，尽是阴毒无比的绝户阴招。赵光义早有提防，蓦然由腰间掷出三节棍，狠狠地砸在花孤芳的双腿上，竟是后发先至，直砸得花孤芳骨折筋断。花孤芳凄惨地大吼一声，“噗通”跌倒在地，带着花蕊夫人也朝地面上跌去，他竟是宁死都不想放过花蕊夫人。赵光义抬右脚踢中花孤芳的下颌，顺势一把拉起正欲跌倒的花蕊夫人，向后飘然退开数步。花孤芳一脸血污，一双死鱼眼睛死死地盯着赵光义，他知道自己赖以成名的绝技“寻芳脚”算是彻底的废了。

“你是何人？花某他日定报此仇。”花孤芳的舌头被自己的牙齿所噬，说话有些含混，但那恶狠狠的语气却是毫不掺假。“嘿嘿！你不识得他的人，难道还不识得他的兵器。”突然，人丛中有人冷笑道。“啊！你是，你是，赵……”花孤芳异常惊恐地望着赵光义手中的三节棍，恍然醒悟。花孤芳话未说完，早已被跟上来的王承恩一掌击昏。赵光义本来尚自有些沾沾自喜，此时，蓦然剔然一惊，在此是非之地，显露行藏，实在是凶险万分。

当下，不顾花蕊夫人拉扯着自己的衣袖，掩面拂袖而去，随从们也匆匆挤进人群，瞬间消失在茫茫人海之中。花蕊夫人垫脚四处张望，可哪里还有他的踪迹，花蕊夫人满面失望之色，眼前尽是赵光义似笑非笑的不屑神情。萧蓝若心下一动，看了一眼萧小人，心中所思都是一般无二。这个赵光义，仅仅年余，功夫精进的好快，骎骎然已不逊于乃兄也！出手之快，下手之狠，似乎犹有过之而无不及。

成都城南，锦江岸边，历来是乘舟东航启程处。三国时蜀国费祎出使东吴，蜀相诸葛亮曾饯行与此地，费祎感叹道：“万里之行，始于此桥。”由此得名。杜甫“狂夫”诗句中有“万里桥西一草堂”，说的就是他的住处在万里桥西。万里桥左近，依山傍水，草木葱郁，酒肆林立，东来西往的客商，使得这里极显繁盛之状。唐代张籍的“成都曲”有云：锦江近西烟水绿，新雨山头荔枝熟。万里桥边多酒家，游人爱向谁家宿？

孟昶因为爱妃被掳受惊，雷霆大怒，责令禁军全城搜捕逃脱的另一名淫贼池自赏。唐蒙和乔荣是“后蜀”禁军的左右护卫监军，乃是蜀中有名的高手。两人在全城一查，皆是吃惊非小，三山五岳的英雄豪杰，竟然皆为一睹花蕊夫人的芳容而遍及成都。两人不敢造次，亦不敢惊动孟昶，悄然以江湖身份，暗自约会各路英雄，好言劝说众人尽快离开成都。

东方愚和李云裳在万里桥头送别萧蓝若三人。李云裳神情黯然，执着萧小人的手，不由泪下。“云姐姐！你在蜀中有东方叔叔照应，我就放心了。天高水长，后会有期！”萧小人虽也是恋恋不舍，却故作轻松地嘻嘻一笑。“小子！有空的话，记得来看我。”东方愚黑着脸道。众人举手道别，萧蓝若三人登舟远去，李云裳泪眼婆娑，直到白帆只剩一点暗影，方才随东方愚怏怏离去。(未完待续。。)</dd>