明莲语落，便听江盛开口：“由我来画。”

“你画？！”容惜辞跳脚道，“我怎地知晓你并非有心包庇凶手，故意画短或画长。身为大夫兼仵作，我有必要保护尸首，严禁你这有心包庇凶手之人来画。”

他被江盛噎了几次，也不顾逻辑便一股脑乱说一通，气得江盛是脸红脖子粗，张唇欲辩，却听明莲蓦然言道：“方长老，你素来谨慎，由你来画罢。”

江盛难看的脸色恢复了几许颜色，负手而立，却不阻止了。

温御修望了明莲一眼，又看向取过纸笔，撩袖在印在江承胸膛的薄纸上摹画剑痕的方长老，嘴角微勾。明莲让方长老来画，果真明智之举，江盛同方长老一伙，见是他，自不会阻止，而也因此之故，方长老定会力求画得精确，好替江盛寻出凶手。

可是，事情的结果，却让众人大吃一惊。

“未寻到合适的人？！”容惜辞先明莲一步跳起了脚，愕然道。

“是极，”单膝跪地的手下恭敬言道，“我们已搜寻了阁中所有人的房屋以及检查过所佩武器，剑宽或宽或窄，却无一符合画上的宽度。且，我们也查过，寻过所有的泥地，都未寻着有血迹。”

容惜辞双瞳大睁，看向了温御修，他们俩是知晓黑纱男子的嫌疑的，加之这宽剑使用者不多，他方断言让明莲去寻宽剑之人，却未想竟无人符合。

明莲眉头不着迹地一舒，复又拧起，问道：“比画中剑痕宽的有多少，相近的又有多少。”

“禀阁主，比之宽的，约莫有二十余把，相近的更多了，但即便相近，也会差上半指宽。”

“确信一点都无误么。”

“属下不敢懈怠，却是如此。”

明莲眉头紧皱不舒：“这半指宽可谓是差得很多了。”

而寻不到凶手，江盛发怒了：“简直是白费时日！我儿尸身虽有寒气罩着，但已渐有腐意，明阁主若再不寻出凶手，给我一个交代，便莫怪我放话于江湖，言于千香阁不利的话！”

江盛咄咄相逼，明莲再如此镇定，也会生怒，但他生怒，却不恼，仅是步步紧逼，笑道：“江宗主，您也太当自己是回事了，断言宗多年来稳坐邪道第一大派的名字，凭的并非实力，而是运气同先人的成就。经过百年时光，这断言宗早已不复当年能同我千香阁一争高下的辉煌，反倒养出了许多不务正业只知吃喝玩乐的废物！你当你手头上势力仍盛么，哼，指不准里头有多少心在他处的探子！不若，你为何敢如此凌人，以显自身厉害之处！以为我会怕你么，呵，我不妨放话出来，你若再如此蛮横无理，大不了我千香阁不要了这个面子，将你驱逐下山！”

“你！”江盛怒目。

确实，从一开始江承在千香阁所为，以及江盛的态度来瞧，总给人一种他们背后势力很大，不能动他们的盛气凌人之感，相比之下，明莲便好说话很多，做事虽是随意但却随和，不会拿身份逼人。若非知晓实情，只怕当真是误以为明莲怕了他们。实质，却是明莲不想惹事生非，公事公办，只挑合宜的场面话说，如此阁中人虽对明莲忍让不满，但至少会觉得明莲对江盛尽了礼，反倒是江盛得理不饶人，让人厌恶。

容惜辞凝目静观着他们之间电光火石的暗斗，取过跪地守卫手里誊画了剑痕的薄纸，便要亲自去江承的尸体前对照，哪知高大的身影一覆，江盛便挡了过来，扯走容惜辞手里的薄纸，撕了个粉碎，碾踩下地！

“这等废纸，足足浪费了我一日的时间！你犹想作甚，来故意在我儿尸身之上弄出几道剑痕，随意抓个凶手糊弄我么！”

容惜辞直觉冲天火气从头顶冒出，燃起熊熊大火！“干你娘的！啊，老子宰了你，啊啊啊……嗷，你放手，放手……”

随着“放手”两字越飘越远，容惜辞便被上前阻止的温御修给抱离了那处，远离那个让他气得肝疼的人。

“你气甚呢，这事儿该气的是明莲，你着急些甚。”温御修将容惜辞拖行了数百步，方放下他，给他擦着脸上因愤怒而出的汗。

“我……我……我……”容惜辞被气得连句话都说得不连贯，扶着胸口强吸了几个新鲜的空气，方镇定而言，“我气不过。”

“你气不过能作甚呢，”温御修顺了顺他的发，“左右这是明莲的事，明莲要你帮他验尸，你已做了，后头的事便与你无关，丢给明莲便是，如何对付这江盛，便看明莲如何做罢。呵，非是我胡说，江盛这人我从前未见过，也未听过关乎他名声之事，但今日所出这事，他若不捅大，陷千香阁于不利将其传出去尚好，若是传出去，呵，这断言宗必会日渐式微。”

“此话怎讲。”埋进温御修的怀里掏出了锦帕，容惜辞边拭汗边问言。

竖着根手指摇了摇，温御修噙笑着自夸道：“你当明莲如此好欺么，我如此聪慧之人都不敢惹，他却敢仗着身份欺辱明莲。啧啧，若是他沉稳一些，冷静对待此事，兴许尚能让明莲讨不到好处，可偏生却坏在了这里。”

“明莲暗中给男宠下毒，都未有人能反抗成功，可见明莲手底下势力还是过硬的，也不知这江盛被何人迷了心窍，竟敢在老虎脸上捋须。”

眉头微蹙，容惜辞问道：“那现下我们该怎办。”

“能怎办，”含着一口无奈，温御修摊手道，“等着呗，这些又不干我们的事，我们静候便是。其实说实话，”他将双唇凑到了容惜辞耳际，声音一压再压，“我倒觉得黑纱男子做了件好事，不将他寻出来，也未尝不是一件好事。至于那处地儿埋了什么，未免被人发觉起疑，我们也甭管了，只要不伤害到我们利益便是。”

“唔，”容惜辞垂首敛目，这视线却是挑了起来，“那你说我们现下该作甚。”

“作甚？回屋睡觉……你你你，你这什么目光，别别别……我可没精力同你双修，你，嗷——容惜辞给我下来！”

“不下，驾驾驾，给我回湘阁去！”

“……”

之后几日的局势瞬息万变，发生的事情，让怡然自得的温御修两人都始料不及。

那一日，寻不着凶手后，江盛发了怒，也不知用了什么手段，将不利于千香阁与明莲的流言四散出去，言道明莲包庇凶手，毫不作为，他亲儿尸骨未寒，夜夜托梦哭诉。明莲的声誉受到冲击之刻，那些被他下药被迫留于西苑的男宠们也不知受谁鼓动，竟齐齐出面造反，欲冲进莲印阁，逼明莲拿出解药。勉力镇压下去后，事情又掀浪潮，方长老将明莲陷害药贤世家的罪证拿出，在众千香阁有地位之人中展出，众人哗然，引起轩然大波，即便事后明莲想法子开罪，但却难掩他曾犯之罪，一时之间，明莲在千香阁里的地位岌岌可危，人心不稳，众人屡有将他弄下台之意。

然则， 便在众人呼声甚高，明莲地位不保，受到内外两重压力之时，明莲竟然失踪了！

是的，非常适时地在这个时候失踪，没有一个人见到他去了哪儿，也无人见到他离开千香阁。明明前夜，还在众守卫把守之下，待在莲印阁，第二日，在江盛上门来讨要说法时，他却没了踪影。询问门口把守之人，言道一直未见有只蚊子飞出，更遑论明莲，心惊之下，方长老派人搜房，也未见着任何一个密道，这人恍然人间增发一般消失得无影无踪。

此后几日，趁着明莲消失之际，方长老趁势收拢人心，掌握大权，连一向狗腿地跟在明莲身侧的齐长老也对方长老俯首，暗中奉其为阁主，千香阁局势瞬息大变，当然这些都是暗潮涌动，其中外人是看不出来的，只是在闲余时，能听到下人们窃耳几句，言道，今日方长老召集众人开会，今日方长老带人去搜莲印阁，今日方长老接手调查杀害江承的凶手诸如此类的话，话题皆是紧紧地围绕着方长老，半句都不留给明莲。明莲这两字，仅是短短的几日间，便成为了人们记忆中不愿提起的过去，或是沉浸于换阁主的新鲜感中，或是抱怨于方长老这严厉之人上位后他们灾难的日子，但却无人言一句怀念明莲的话，好似这人丝毫不得他人重视一般。

但由于明莲失踪，而被迫留在山上的温御修两人，却是看得清清楚楚，那些人不是冷漠到不思念明莲，而是他们不能说，一旦说了，便会被方长老的手下带走，私下前往刑堂，至于是生是死，由得天定。不得不说，方长老这招虽狠辣了些，但效用却是非常大，以致众人在互不提及的影响中，无形中形成了对明莲的厌恶感，给明莲的声誉又一次造成了冲击。

当然，其中的诡谲同温御修两人无关，他们现下无聊得只想快些离开，可外头未免他们溜出通风报信，守卫森严，谁人都出不去。

“哈……”打了个呵欠，温御修翘脚躺在床上，睁着带着水雾的眼，望着床顶，“你说，明莲会去哪儿了呢。”

“躲起来了呗，”容惜辞往他怀里蹭了蹭，把头枕在他的胳膊上，玩着他长长的发，“这等时候，躲起来，方是正确的选择。”

“哦？如何说。”温御修挑眉一问。

“能如何说，”容惜辞道，“现下江盛在闹，方长老早有异心，最是凶险难熬之时，躲起来，使得方长老有了机会夺取权力，这般便可将江承死亡之事交由方长老之手，而他则可待在大伙儿都瞧不见的地方，静观事态变化，待得方长老将江盛之事处理后，他再归来，收拢大权。如此，岂非更好。”

“啧啧，此话说得在理。可他若是心情颓丧，当真是丢下一切不顾的话，那便无用了。不过，若我是他，定是如你所说这般，伺机等待。届时他若真能反转大局，我只能说一句，方长老太过急切了。”

容惜辞微撇嘴巴，吹动着温御修的发梢，在条缕的发丝晃动中，闲适地道：“你说方长老能寻着到黑纱男子是凶手么。”

问及这话时，温御修的眉心一沉，沉吟道：“说道此事，为何竟然查不出呢，明明乃是照着胸口的剑痕而印，却……等等，”脑中明光逝过，他愕然道，“好似有件事，我们都给忘了。”

“嗯？”容惜辞不明所以。

“你可记得印剑痕当日的情况。”

“记得，”颔了个首，容惜辞回道，“当时我语出要印剑痕，江盛阻止，后由明莲开口，让方长老印，江盛便未再阻止。”

“是极，”温御修抿唇一线，“昔时我曾想明莲可是为了让江盛安心，方会让方长老去印，可如今，结合寻不出人来瞧，我觉得此事并非如此简单。让江盛安心是一回事，但若江盛如此爽快地便同意让方长老印，如此便是在说明他们有问题，明莲完全可在这时候出言质问为何方长老可印，你却不可印。可他却并未言一句话，由得方长老印。而印后，他自己也未上前对照，便派人去寻了。他如此谨慎之人，岂会犯这等错误。”

经此一提，容惜辞也有些明了：“你意思是，明莲故意让方长老去印，亦即是，故意让方长老动手脚。”

颔了个首，温御修心沉一块大石，咚地一记，落在心底，激起波澜：“兴许便是如此，方长老如何的聪颖，若是当时印出的剑痕丝毫不差，铁定能寻着到黑纱男子乃是凶手，可他偏生动了手脚，如此便让人寻之不着，是以江盛定会迁怒于明莲，届时，明莲便会受人质疑，以致慢慢地引人不满，直至今日的地步。”

一口凉气蓦地倒抽回心底，寸寸寒凉，容惜辞双目圆瞪：“如此说来，明莲岂非一直都知后果，那他如此作为，究竟是图什么？若是仅仅为了呈现弱势，引出方长老夺权之事，最后再反转，未免太冒险了。”

温御修眉头紧蹙，却是黯然摇头：“我不知，兴许，唯有寻到明莲方知晓一切的答案。”

“可明莲会去了哪儿，”容惜辞歪头道，“如今一个人影都不见，消失得无影无踪。 ”

温御修叹道：“谁人知晓。这些事，说实话，我俱都不想管。不论是那小道下埋着的东西，黑纱男子为何要杀人，为何一直都捉不到凶手，明莲的所踪，我俱都不想理，我只想带你尽快离开这个危险的地方，归去邬乘山庄。”

容惜辞把嘴巴嘟得老高：“可现下，咱们哪都去不了，能怎么着。”

“是以方沉闷啊，”温御修揉了揉眉心，悟道，“咦，你说，方长老现下掌了权，为何还未能寻到凶手，论理，再准确地印一次剑痕，不便可寻出黑纱男子乃是凶手么。且这几日，特别奇怪，这黑纱男子竟都未见着，也不知究竟是怎地了。”

“不若我们出外探探如何？憋房内，可闷了。”容惜辞嘟囔了一几句，老不愿意了。

含下一口叹息，温御修便将他拉了起来，摇头道：“走罢走罢。”

行出外头，在千香阁里四处游走，窃听这些下人的私语声后，他们心头的疑虑才渐渐解开，可是，一颗心又给揪了起来。

却原来，黑纱男子竟在明莲失踪前夜，也不见了踪影。明莲失踪前，千香阁内局势万千，所有人的注意力都被明莲同方长老吸引了过去，也便是在这时候，黑纱男子悄无声息地离了去，无人知晓他是如何走的，待方长老接手调查江承死亡之事时，他早已跑得没了影，遍寻不着了。

俩人面面相觑，也是不得其理。叹恨地摇头，负手继而往前路行去，瞧瞧可能再探听出什么消息。因着温御修自身身份之故，加之他们并无嫌疑，阁中守卫对他们的监视并不森严，只要方长老不在场，他们权当睁只眼闭只眼，假作不知他们去了何处，因而某方面而言，两人还算是过得挺宽松的。

这千香阁来了两次，早已对各门各路都摸了个透，除却一些荒凉丛草滋生之地未去过外，几乎都走了遍，原先在他们眼中美丽的风景，此刻见着，也是浑然无味。未走得几步，两人便是兴致缺缺。

手指摩挲相抵，缠绕一块，静站着把玩了须臾对方的手指，又陡升无趣，相视一看，互相耸了耸肩，叹出一口，“好无聊。”

寂静的路子上，将他们俩的声音拉得特别之远，将这孤寂的路子荡得满满当当，丈外只闻两人的叹声。似是回应他们的寂寞，一记喜悦的鸟鸣叫响，唱着朝他们而来，和着他们的声音，目光一晃，便见熟悉的身影印入眼帘。

“纤羽！”