应璟在给荀绍的信中详细叙述了自己这段时间发生的事——

他先是带人来了豫州，之后故意制造意外让自己受伤,这样是为了方便替身行事,即使有些许和往常不同的地方，与他只有几面之缘的南康王也不易察觉。

他在豫州附近盘桓了一些时日，本意是以防万一,若是南康王发现破绽就本尊现身,后来见南康王并未发觉,而朝中却忽然传来荀绍被任命为大将军的消息，这才决定返回都城。

南康王的兵马僵持着没动,显然是偷袭不成在另作打算。

荀绍借此机会悄悄离开了军营。

因为战事近在眼前,洛阳城中此时戒备森严。

孤月高悬，深秋寒凉。

应璟虽然当时是做戏，却还是受了些伤，此时刚刚换完药，正坐在房中休息，忽然听见门外范一统有些急切的声音，抬眼看去，就见戎装甲胄的荀绍大步走了进来。

“阿绍！”他大为惊喜，连忙起身相迎，握住她双手：“你怎么回来了？”

范一统见状，悄无声息地退了出去，顺带将门掩好。

荀绍沉着脸拨开挣开他的手：“看到宁都侯完好无恙站在这里，可总算让人放心了。”

应璟听出她语气里的反讽，解释道：“你不要误会，我没有告诉你行踪是怕你担心而已。”

“是怕我担心，还是怕我坏了你的好事？”

应璟蹙眉：“你这是什么话，我有什么好事怕你破坏？”

荀绍冷笑一声：“你借此机会设计周丰容，让我取代他的大将军之位，难道不是早就计划好的？”

应璟神色不变：“没错，我是早就计划要扳倒周丰容，不过还真没想过要让你取代他的位置，倒不是觉得你不够资格，只是此时还不是时候，你取代他会叫许多人不服。”

荀绍对这说法并不相信，他将一切都计划的仔仔细细，又对她隐瞒的密不透风，自己会接任大将军如何不在他预料之中？

“若我没记错，你前些时候还让我暂代周丰容做了大将军，那时便对我说过，我比周丰容适合做大将军，难道不是早就有了这心思？”她语气更冷：“你是不是觉得，你我反正要成亲了，我也已经是你应璟的人，那我拿到大将军之位就等于是你拿到了将权了？”

应璟的神色有些严肃：“阿绍，此次瞒你是我不对，但我对付周丰容不是因为他个人，以周家将权势大之态，只是做大将军的是周家人，我都会拉他下马。周丰容个人是好是坏都与朝堂格局无关。我做的是官，不是善人，这就是朝堂，身在此间，谁也无法避免，你早该明白。”

荀绍抿紧唇不做声，许久才又开口，语气有几分无奈：“没错，我早该明白的，你我之间一早便是道不同不相为谋，如今依然没变。只怕若是有一日我阻碍了你，你也会毫不留情地将我拉下马吧。”

未等应璟再开口，她又道：“我已经下定决心，一旦战事平定，不管周丰容是生是死，我都不会做这个大将军，你若真想要这权势，那就另外物色忠心于你的人选吧。”

说完她便转身出了门，黑色的披风裹着背影很快就融进了门外夜色之中，干脆迅捷，如她刚才出现一般。

应璟一言不发，始终眉头紧蹙。

南康王的兵马按捺了数日后，终于又开始出击，这次是居然是打开城门，正面对阵。

三十万兵马也不是个小数目，他筹措许久，粮草充足，马匹精壮，若非行事谨慎，应该早就出兵了。

豫州城外，气氛沉凝，战事一触即发。

南康王是个文人，自然不会现身战场。此番南康军主将是他嫡系下属匡勋，是个壮如小山般的汉子，叫阵时尤为奔放，什么脏话都说得出口。

本以为荀绍是个女子，受不了几句就会按捺不住下令出击。可匡勋叫骂了半天，她居然毫无反应，最后居然看看日头，居然第一次生出挫败来。

竹秀用手遮着额前遥遥望过去，瞧见对面匡勋气急败坏的神色，笑着用胳膊肘抵了抵荀绍：“这次让我做先锋如何？”

“这次的位子满了，下次。”荀绍斩钉截铁地拒绝。

竹秀翻了个白眼，看看身上穿的好好的铠甲，颇有几分不甘。

荀绍打马走去阵前，扬声道：“告诉南康王，若是肯将永安公主和前大将军好好送还，本将可替他向朝廷求情，以求网开一面。”

匡勋哈哈大笑：“怎么，荀将军如今做了大将军，还不放心前大将军，想要将他要回去，然后再除了他灭口吗？将军品行可真叫人钦佩啊。”

荀绍反唇相讥：“哼，一群反贼，倒有资格跟本将军谈论起人品道德来。”

匡勋大怒：“陛□边奸佞当道，我辈乃是匡扶皇室的正义之师，倒要奉劝荀将军早日弃暗投明。当初在南康郡中，南康王对将军也算赏识，可别给脸不要脸！”

荀绍见他们态度强硬，是不可能放人回来了，当即下令出兵强攻。

若能速战速决，一举定下乾坤，也许还能从城中救出周丰容。

西风正烈，深秋的寒意刮过战场，像是将不远处的豫州城里所有生气都给带走了。

令旗挥过之后，凝如浓浆的战场忽然流动起来，先锋步兵高声喊杀，朝南康军冲了过去。

荀绍心中很不舒服，她打过那么多次仗，每一次都是对抗外敌，胸中血液燃烧，满腔杀意。可这次却是自相残杀，她一点也感受不到快意。

权势当真如此重要？南康王苦苦追求，应璟也是。

竹秀忽然开口，打断了她的思绪：“你说的啊，下次让我做先锋。”

荀绍不料她还记着呢，随口敷衍道：“行。”