翌日清晨，圣上名单又一次递了下来。

阮湘怡果然不内，除了她，云露熟知还有孙朝思跟班姚芳蕊，也被排除外。她原先跟着孙朝思作威作福，未尝没有巴结着让对方扶她一把意思。

奈何当今出题目古怪，第二轮孙朝思可谓是泥菩萨过江，自身难保。又怎么保得住她？

孙家让她一个庶子生女儿进宫，想来不过是拿她当试水石，试试后宫深浅，摸清当今和诸位娘娘脾性。她若自己资质太差过不了关，他们也不会费太大心力周旋。

再保别人？她可没那么大面子。

与名单一同下来还有各宫娘娘赏赐，种类纷繁，但无一不美，无一不精。说是赏赐，也是摆出高人一等姿态，给这些人一个震慑。

孙朝思一下撕了宫外秘密递进来纸条，发泄似得用力掷地，纸屑遍洒，满地狼藉。

宫女沉香——原名叫做绿儿，将一盆栽植水中万年青端摆高脚几上，满意地轻拍了拍手，转眼却见自家侍御一脸怒容。再看地上狼藉，就是她再笨也知道主子现下心情不好了。

犹豫再三还是凑了过去，小心翼翼地询问：“主子可要喝茶？”

孙朝思早就斜眼看见自己这宫女做事，没好气地问她：“好半天没见你人影，跑去做什么了？”

“主子息怒，尚寝局送了一批屋里陈设花卉，奴婢方才挑去了。”沉香小心之余，带了一点乐呵呵模样，“主子您是不知道，良辰——就是东边那位云侍御宫女，也瞧上了这盆万年青，还妄想和奴婢争。奴婢一说是伺候您，她就吓立时缩回了手，埋头不敢抢了。”

她知道自家侍御和那位不对付，就拿这事来解解火情。

不得不说，沉香惯能仗着小聪明往上钻营，这回真教她用对了法子。孙朝思心情舒展了一点。

有道是，看见你不高兴，我就高兴了。

虽然姚芳蕊没保住，但是想攀梧桐枝小麻雀也被自己料理了一个，想来另一个也蹦跶不了多久。这么想着，萦心郁气也就散开了些许。

余下，等花寄灵一上门，便就好差不多了。

“孙姐姐，早就听说过姐姐名字，只是一直不得空，今日才得闲拜访，还望姐姐莫怪。”花寄灵手捧三色堇，笑吟吟地迈进门槛来，语音甜甜。

“怎么会。”孙朝思诧异后还以一笑，接过花道，“我原先也想亲近花妹妹，只是花妹妹一直和……一起，我不便上前打扰。”

自看了那张纸条之后，她也知道光靠孙家是靠不住。还好宫里虽有竞争敌手，但也遍地是人脉。失了一个姚芳蕊，如果能与花家二女交好，这买卖就不算亏。

但是对方突然到来，还是让她稍稍疑惑。

花寄灵嘴巴微撅，哼了一声：“孙姐姐不说还好，一提起来真是气死个人。明明是她们自己没本事，丢了簪子失了颜面，却来怪罪我不帮忙说话。还说我冷血无情，前头阮湘怡才出了事，后面我就能高高兴兴引得皇上垂青。”

“难不成我还要为了她哭丧着脸面圣？她们好大口气，好高身份！”

孙朝思一听，当即明白了原委。真是两个笨蛋，好好一尊大佛往外推！她抖擞精神，边安慰边帮她出气：“花妹妹犯不着为那样人生气，她们哪里比得我们这样出身。行事小家子气得紧，让人瞧了头疼。”

花寄灵点头：“怪道我说孙姐姐怎么与她们不合，还是姐姐想得明白。”

“这是自然，咱们才是一国呢。”孙朝思劝了几句，见有效果自然高兴，转脸对沉香道，“把花侍御送来花儿插瓶放好，仔细着点。”

“不必另寻瓶子放了，我瞧着放那万年青旁边就很衬。”花寄灵不经意地寻了一眼，露了明媚笑靥，“剪了斜枝，放进水里还能多活两天呢。”

孙朝思向沉香点了点头，让她就这么办，而后转回脸笑着称赞道：“还是花妹妹灵慧。”

“往日我才不耐烦这个呢，开败了还有好换上。因是送给孙姐姐，便想它放久一些了。”她乖语甜声。

孙朝思受宠若惊，连连应和，又再三嘱咐沉香剪枝时小心，别剪坏了花叶。

二人一番闲话，直说到日暮时分，才互相道别。

没过两日，永福宫主事宫女春芳忽而和众人道，几位娘娘宫里宫人会一一查看众位侍御房间里摆设，评估大家陈设品位，这便是第三轮了。

这比第二轮还要来得让人无措，只让人感叹圣上心思果然难以捉摸。

春芳宣布之后，就有五位体态丰腴，气度端正且较为年长宫女走出来。