圣上春怡宫邀宴，正殿上，妃嫔几人端持姿态坐于上首，叠袖身前，含笑看着底下数不清锦衣华裳，娇姿百态鱼贯而入，分属两列坐于食案之后。

“云露，你没事吧？淑妃娘娘有没有对你……”与云露同属一屋阮湘怡看见“室友”姗姗来迟之后，不禁倾身相询。

云露亦稍稍附耳去，轻声道：“没什么，不过是斥责几句。”

上座钱丽仪轻扫一眼，见状露出一个难以言明地微笑。

“那就好。”阮湘怡松了口气，蹙起眉尖不曾缓，又道，“我看见是孙朝思作得怪，她也忒大胆了。不过是昨日你不留神踩脏了她裙摆，她已泼了你一身水，晚上起就发着热，我正担心你见驾时失了仪态，没成想她见你身子不稳，就顺势踩住了裙摆，也不怕淑妃娘娘连她一同责怪了去。”

“她推时候恐怕不知道那位是淑妃娘娘吧。”云露勾了勾唇，“不过有一句话你说对了，她家世好，不免仗着身份胆子大了些。”

烧了一晚上，担心叫来太医就参加不了宴席，所以原主一直苦撑着。

结果反倒便宜了她。

管淑妃先行教训了自己，也不过是因为受惊想出一口恶气罢了。凭她如今仪仗派头，足可见其对后宫把持力度，除了怜妃和皇后，想知道这些事发生真正由来，再简单不过了。

孙朝思吃这记教训，不过是迟早事。

皇宫里看重是皇帝宠爱，而不是家世。

阮湘怡等家世低没少被她欺负，听了这句不免愤慨：“什么家世好，她父亲是嫡支庶出，她也就算不得了。不过是仗着孙家势而已。要不然也不会养出这样做派，比我们小门小户还不如，没得让人看不上眼。”

“世家族里，是边缘人爱仗势欺人，反倒是正经嫡脉因着好教养，不肯做这些辱没家族事。咱们心里有数，何必与她计较，皇上也未必看得上她性子。”云露笑着安慰，她如今这副模样生得好，眉眼儿一开，自有清抚慰之态，让人不觉去了焦躁之意。

再将话题一错，就把对方注意力引到了别处。

“倒是皇上，往年选秀皆是各展才艺，今年怎如此不同？”

阮湘怡腼腆笑笑：“这个我倒是听寄灵说过，她家世不错，难得是人善可亲，这些都肯说与我听。原是循祖宗旧制，这回却是皇上自己起意，听说当今一贯是好玩性子，做什么都要闹出些花样来，这两年倒是收敛了，不过谁晓得他又对选秀来了兴致。”

“只是这样，倒对我们有好处。寄灵说是有好几轮呢，层层筛选到后。那些家世好自是早皇上跟前挂了名，我们趁着这机会，多少总能分一点注意吧？”

“好玩么——”云露思忖略笑，不过一刻就点了点头，“原来是这样。”

二人还待再说，钟鼓乐声奏起，中庭舞女曲袖折腰，袅娜而动，已示宴起。宫人们皆手捧金樽玉盏，躬腰鱼贯而入，将美味佳肴奉予众侍御跟前。

云露与阮湘怡相看一眼，不再喁喁细语，就此正坐品赏佳肴。

淑妃坐龙椅右侧下首，饮茶漱了漱嗓子，笑容可亲地起了头：“想来眼下妹妹们正迷惑不解，为何第一轮考是品膳罢？既是皇上还要稍迟片刻才来，不如由我先来给大家解惑。”

没有用气势强大“本宫”做自称，而是用“我”拉近了双方距离，借着第一回考官身份，顺顺当当地抢别人跟前笼络人。

淑妃，不愧是比怜妃迟进宫，却要先她一步登上四妃之位女人。

她嗓音徐来恰如一弯春水潺潺，沁人心脾，言语间却不失威仪：“相信座妹妹们都明白，皇家尊贵，远非常人可享。欲服侍圣上，得享尊贵，须自有涵养。若只看才艺，各有所长，难以相较。皇上以为，从细节处可知一人，方将选秀稍作变。还望妹妹们莫要辜负皇上希望，能有出色表现。”

座不少家世不差侍御们露出了笑容，显然对自己素日养成“尊贵”深有信心，也对这位淑妃娘娘增添了许多好感。

“第一道上鲜荔枝可以清清口舌，虽皇上尚未入席，大家亦可先自行计较，论一轮这盘荔枝滋味。”

话语初落，一些侍御敏锐地发现殿内一角坐着笔官，纷纷了然，看来就是现开口，也能将自己表现传到皇上面前，挣得注意。

“这是晁阳国丹荔，果壳较寻常荔枝色浅，内里果皮却有不均匀丹褐色呈现。纹理雅致，瓤厚而莹，香气清远。是不可多得良品。”一向清傲沈香萝沈侍御先开口，她视线似有若无地瞥过上头坐姐姐沈芬仪，对方点头称赞她时冷冷一哼，只作未见，继续低头品尝。

淑妃给予她一个微笑，她抿了抿唇，脸色稍缓，却没有多行动表达。

对方笑容略深。