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八月十五“仲秋节”，这个世界齐国也是非常重要节日。三天前，叶府收到太子东宫请柬，邀请孝茵仲秋那天去东宫赴宴。

叶府上下一时之间有点不知所措，照理说，按孝茵出身，这种好事这辈子都不可能轮到她。叶明郝费了好大一番周折托人去打听了一下，才知，这次宴席是太子妃所设，专门宴请贵族女子中年方及笄、品貌出众少女。有闲人猜测说，宫中几位小皇子年已束发，太子妃是替他们留意未来王妃人选。

叶家人自然喜不自禁，尤其是叶尤氏，以为让叶夫人出风头后，自己也可以扳回一局，仿佛攀上个皇子孙女婿已经是指日可待事了。叶家其他人则以为孝茵是借了千雪光，千雪一朝飞上枝头变凤凰，叶府一家老小也跟着鸡犬升天。他们不知，邀叶孝茵赴宴并不是太子妃意思，而是太子意思。

八月十五晌午，叶尤氏和叶姜氏早早将孝茵打扮妥当，将她送上了去东宫马车。

和孝茵随行还是丫鬟秋露。千雪搬去安郡王府后，“沁芍苑”下人闲置了出来。孝茵也不知被秋露灌了什么**汤，巴巴地去求叶夫人将秋露要了过来。秋露自跟了孝茵之后，使出浑身解数讨好孝茵，没几天就被心思简单孝茵引为心腹，去哪都带着她。

随行下人不准入宫门，秋露和所有赴宴贵女下人们，一起被留宫门外指定歇息处候着，只孝茵一人进宫赴宴。

这场宴席并不隆重，赴宴贵女虽有二十人之多，但席上只听太子妃寒喧了几句，并无其他内容。

一群少女矜持饭毕，太子妃鼓动之下，互相认识闲聊了起来。其间太子金珏露过一次面，和太子妃笑谈了几句就走了，并未久坐。孝茵不知道，金珏和太子妃闲谈时候，目光一直不时地投向她这里。

金珏几眼便看出了孝茵个性，这是一个敏感、心眼小女孩子，和邻座几个少女互相介绍自己出身时，眼里带着强烈自卑感。她喜欢打量其他女孩子，却不是大大方方地直视，而总是偷偷摸摸地斜视，被人逮住目光时，又心虚地低下头去。

这是一个心重，但并不聪明女孩子。这样女孩子，是非常好诱惑。

孝茵和邻座一个少女聊天时候，一个年纪相仿少女，不知从哪里冒出来，大大咧咧地加入了她们谈话。话还没聊几句，那少女便热情地挽起了孝茵胳膊，说：“后面有两株白海棠特别漂亮，我们去看看吧。”

孝茵本不想去，怕第一次来宫里做客就随便乱跑，失了矜持。无耐那少女热情地过了份，不由分说拉着她就往殿后跑去。孝茵没办法，手挣不脱，又不好太强烈地反抗，只好跟她去了。

穿过两道回廊，果然有两株白海棠种廊下花盆里，花瓣洁润无瑕，花开得正好。

“怎么样，这海棠好看吧？”那少女摸着花瓣，笑嘻嘻地说。

孝茵却不觉得这海棠怎么样，这样海棠花多了去了，而且还长得那么小。她不明白这少女能出现东宫里，想来也应该出身非凡，怎么眼界竟如此低。