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千雪一回叶府就被带去先换了身衣服，补了个妆。自到京后，叶夫人强令她必须化妆，说这是贵族女子传统。

叶府中堂内，叶府主子们一个个敛声屏气，危襟正坐两边。千雪进去时，连孝荪也已经换好衣服坐下首椅子上了。对面主座上，一个二十出头贵公子正歪椅子上漫不经心地喝着茶。

千雪进厅时，所有人目光都转向了她。三皇子金琛喝茶动作停住，出神地看着她走过来。

见千雪俯身要行大礼，金琛连忙撂下茶盅，三步并作两步把她扶住，“妹妹别多礼！”

金琛生得面若冠玉，唇若抹红，一双流星秀目总含着笑意，看人时眼角眉梢皆是桃花。他貌似不经意地扫了一眼千雪花钿，声音暧昧又热情，

“妹妹长得越来越标致了！”

金琛目光温度偏高，话里水份又太多，一看就是个轻薄浪荡公子。他以为千雪会像小时候叶明姝那样开心得掩嘴轻笑。偏偏千雪毫无反应，只转了两下眼珠子，莫名其妙地看着他。

叶家几个老继续危襟正坐，一个个噤若寒蝉。两个小脸上倒是心思汹涌。叶孝茵一张小脸像被老醋泡过似，满脸泛着酸意，一块帕子被她绞来绞去，都绞成碎片了。叶孝荪薄唇紧抿，手指紧握着椅子扶手，随时准备站起来样子。

“殿下请上坐！”叶老爷终于站了起来，诚惶诚恐地作着揖，生怕皇子殿下多站一会儿，都成了他罪过。

“不坐了，”金琛朝他随意地一摆手，“见过了明姝表妹，我也该回去了——姨丈姨母不必太操心，只管让表妹开开心心去参加宫宴便是。”

叶老爷唯唯喏喏地连大气都不敢出，连声称是。

金琛脚步刚迈开，又回头朝千雪暧昧一笑，“我送妹妹蝴蝶玉坠，那天一定记得戴上哟！”

千雪还惊愕那蝴蝶玉坠竟是他送，金琛已经笑睃了她一眼，转身向外走去了。

……

叶家老小将金琛一行人送走后，回到了中堂后面花厅内，依次落座。

叶老爷为金琛带来消息激动不已，仿佛叶家满门荣华已近眼前。

“贵妃娘娘厚恩，这三年一度宫宴，原本只有皇室宗亲和权臣子女才能参加……”

叶夫人神情有点复杂，对这个消息她不知道该高兴还是伤感。千雪知道她肯定想自己亲生女儿了，原本参加这次宫宴应该是叶明姝。这种宴会虽然没有实意义，但对叶老爷这种权迷来说，是富贵和地位象征。

叶尤氏跟她孙女一样，脸上隐隐泛着酸意。千雪发现，小心眼这个性格特点上，叶孝茵完全受了她祖母遗传。只不过叶尤氏年老持重，酸得没那么张扬。

叶尤氏是为了正室露脸，心里不平衡。孝茵则是因为金琛对千雪热情，心里吃味。金琛临走时还特地提起蝴蝶玉坠，是让她大受刺激。

叶明郝夫妇都是厚道人，对千雪进宫赴宴，他们多是欢喜。正如叶老爷所说，千雪如果飞上枝头变凤凰，对他们是有百利而无一害。

金琛带来消息说，宫宴就三天后。叶老爷感到时间紧迫，有股临阵磨枪紧张，凝重地叮嘱两个小鬼道：“这两天，你们别去闹姑姑了，让姑姑好好学学宫庭礼仪……”