是夜,武林苑灯火通明。
明日便是武林大会之期,诸多掌门聚集于会厅,与上官云瑞共同商议明日的大会。
上官云瑞端坐正中,少林、武当、天山、峨眉等各大门派掌门人分坐两边,他们身后,均站着他们最为得力的门徒,也是明日武林盟主的争夺者。
武林大会之前,江湖屡屡出现波折,先是诸多门派受到神秘人的游说,耶律复又不断出现在各处武林聚会之中,加之陈剑在公开场合掳走自己,让在坐的江湖人士都各怀心事,心情复杂。
见众人的神情似乎都不甚舒畅,上官云瑞先打破僵局。
“承蒙各位赏脸,云瑞在此代表武林苑欢迎各位掌门的莅临,明日的武林大会按照往年惯例开展。各位掌门中如有不参与武林盟主选拔的,希望能协助云瑞共同举办此次大会。”
话落,少林、武当和峨眉的掌门走出队列,天山的万忠坤动了动,终究没有出来。
其他三人拱手道,“我等均不参与武林盟主的选拔,愿助盟主一臂之力。”
上官云瑞起身道,“三位掌门德高望重,是我们武林中人的表率,云瑞在此非常感谢各位的相助。”
少林苦禅大师道,“盟主过奖,盟主这么多年来,尽心竭力,将武林苑打点的井井有条,行事作风光明磊落,您才是中原武林的一大表率,老衲相信此次的武林大会定能顺利举行,只是---”
上官云瑞知道苦禅大师所指,“此次最大的变数是挞雪耶律复的动向。”
“听闻耶律复近日因国事已返回挞雪,不知是否属实?”苦禅大师道。
上官云瑞道,“云瑞也担心此次乃耶律复掩人耳目的手段,回国是假,潜伏是真,让我们放松警惕,到时候他便可以便宜行事。”
苦禅大师道,“那耶律复在挞雪算得上是顶尖的高手,但老衲也相信我们中原武林人才济济,必能挫其锐气!”
武当风儒月插话道,“不错,中原武林人才辈出,难不成怕了这西陲小国?”
上官云瑞摇头道,“如耶律复只是正大光明来参加武林大会,我们自是不必忌惮,怕就怕敌在暗我在明,防不胜防,加上耶律复乃挞雪大将军,拥兵百万,难保他不会借武林大会之际入侵我华辰。不过,我已经在平阳县部署了相当的力量,朝廷也派了不少的兵马,根据这几日所见,耶律复应该已经出了华辰,不过我们还是不能太松懈,在武林大会结束之前,决不能放松警惕。”
峨眉念慈师太道,“只要我们小心应付,相信奸险之人必无可趁之机。”
武当风儒月上前道,“怕就怕窝里反,有人暗通挞雪,做一些见不得人的勾当!”他将目光投向了万忠坤。
万忠坤对上风儒月的眼神,没有说话,只是慢慢走了出来。
“相信各位掌门都知道近日天山派多事,曾有人来天山要挟万某在武林大会上为耶律复开言,随后本门弟子陈剑被人陷害,葬身雪山,耶律复又堂而皇之出现在我天山大会上,盟主恰巧在我天山被俘,桩桩件件,相信大家都对鄙派有所怀疑。”
风儒月道,“明人不说暗话,确实,江湖传闻你天山派勾结挞雪,想谋夺武林盟主之位。”
万忠坤道,“万某早知有此传闻,也曾在派中寻找门中人勾结挞雪的蛛丝马迹,可惜尚无头绪。”
沧海派欧阳华突然起身道,“在下不敢质疑万掌门,但此次之事,天山派绝脱不了干系,万掌门是天山执掌,难免不会徇私和护短。此事还需要上官盟主来做主。”
上官云瑞见气氛有点紧张,忙道,“欧阳掌门请稍安勿躁,云瑞相信万掌门的为人!”
欧阳华见上官云瑞维护万忠坤,怒道,“盟主此言差矣,在此关键时候,我们不能放过任何一个可疑的人,这事关明天的武林大会,事关我们武林盟主的选拔。”
上官云瑞正待言语,万忠坤笑了笑道,“万某知道此次前来众掌门必有所疑虑,为免授人话柄,万某在此对盟主和各掌门声明,此次武林盟主竞选,天山派退出!”
此言一出,众人哗然。近几年,天山派武艺突飞猛进,在武林中的地位也是一跃千丈,是此次武林盟主的有力竞争者,这一退出,众人纷纷表示惋惜。
万乾见万忠坤突然宣布这个消息,早已按捺不住,“师父,怎可以----”
万忠坤厉声打断他道,“为师心意已决,你不必多言。”
万乾动了动嘴角,无奈的退了回去。
上官云瑞正色道,“万掌门千万不可以如此。”
万忠坤道,“为了堵悠悠众口,此事不得以而为之。”
上官云瑞转向其他掌门:“各位掌门,云瑞知道大家这段日子以来对天山派生的事情都存有疑惑,云瑞在此也需要澄清一件事情,当日在天山派遭逢劫持之事,与天山派毫无关系,个中情由,因为牵涉到云瑞师门,不便相告。此次的事件很不巧地都生在天山派,但大家细想一下,这些事难保不是别有用心之人的恶意中伤。天山派本就是武林大派,更是此次武林盟主的有力竞夺者,在这个节骨眼自己惹出这么多事岂不是非常愚蠢。”他转向万忠坤道,“如果万掌门因为外面的闲言闲语就退出,岂不是正中了那些小人的下怀?”
苦禅大师也道,“万掌门,清者自清,何必为那些口舌之争而一时意气呢?”
万忠坤见上官云瑞和苦禅大师都极力劝说自己,心下犹疑。
万乾见万忠坤似乎有所动摇,忙上前道,“师父,盟主之言不无道理,天山派何惧那些流言蜚语,如果我们就此退出,人家就可以说我们心里有鬼,同样洗脱不了嫌疑。”
万忠坤想了想,拱手道,“承蒙盟主的好意,但是万某心意已决,此次武林盟主之争,万某已不想再参与。”