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一轮明月当头，清辉映照，长安城笼罩在浓浓夜色中。高门大户门头上挂着的灯笼照亮门前青石板路，朦朦胧胧呈现出不同于白日的美景，此城宜居，却也不宜居。

马车不缓不急驶入镇国公府门前的一条路，阿奴眼尖，指着姬府大门外一个模糊的人影喊胡管事，惊起姬瑶飘游的心思，等下车时发觉等待的人正是胡管事。

“大娘子，你可回来了。”胡管事边迎姬瑶进门，嘴里向她汇报家里的情形：“太夫人闹腾一整天，说屋里摆的花不香，饭菜不和她口味，米淘得不干净居然有砂子，罚了两个新来的厨娘打板子。小的抗着不肯动家法，说要等您来，可太夫人身边……”

“她想干什么？”姬瑶顿足，眼中显威严：“让两个挨打的厨娘回去好好养伤，没有十天不许她们出屋子。”

胡管事纳闷：“外头像样的厨子不好找，大娘子您也是知道的，咱们当初费了多大功夫才寻来这么两个干活利索又不贪嘴的厨娘。长安城人一天天多起来，市面上价码也在一天天上涨，拿着当初的银钱怕是再也找不到同样的人。”

姬瑶遥望太夫人正堂微弱的灯火，轻哼：“你不好找，难道别人就好找？”

胡管事闷头思索，回味过来姬瑶话中的意思，他又急忙追已经远去的大娘子。

姬瑶赶到时，太夫人正哎哟哎哟喊着心口痛，三娘子低眉顺眼坐在床边为她搓着心口，陈婆婆站在床角煽风点火：“太夫人，你老人家暂且忍一忍，这家里家外没个醒事的人，您就是再难受，也没人过来瞧一眼。”

“祖母不舒服，服过药了吗？”姬瑶一脚迈进门槛，接连发问：“叔父呢，怎么没见他？刚才管事说了，他也不在婶娘屋里，真是怪事。”

太夫人想给姬瑶扣不孝的帽子，先问问她自个的儿子孝不孝顺。

陈婆婆翻着白眼说道：“翠莲从晚饭前喊着肚子疼，镇国公心疼她肚子里的那块肉，赶过去陪着。子嗣为重，大娘子你说是不是？”

“姬家什么时候兴起把个有孕的侍妾供在桌上，翠莲再金贵能比得上祖母？叔父大可留在这里，不放心的话随意派那个人过陪着就行。”姬瑶说话毫不客气，她还真不怕得罪翠莲。

别说姬家，那个府里的郎君公侯也不敢对外宣称有孕的侍妾比得病的娘亲重要，太夫人母子脑子浑成这样，还想挑别人的不是，太可笑。

陈婆婆斗败闭嘴，三娘子悄悄瞄了瞄姬瑶的眼色也站起来，太夫人依是哎哟哎哟连声叫唤，躺在枕上当没听见。

“祖母，下人办事不可靠，您可别气着，几板子下去气也消了。不过，两个厨娘受罚回屋养伤，大厨房立时缺了人手，咱们现在手头紧，没法单独开小灶，阿瑶只有求到祖母眼前，让您身边那两个擅做饮食的老妈妈先顶一顶。”姬瑶笑着说。

太夫人轻抬眼皮不开腔，陈婆婆又开始帮腔：“岂止是厨娘手脚不利索，瞧瞧大娘子用的人，买来的粳米不像粳米，这么大的竹笋老得咬不动，羊肉膻味那么大，花同样的钱办不一样的事。不是老奴多嘴，就该换了他们再上一拨人。”

姬瑶看陈婆婆一眼，心道就知道这里有她在撺掇，陈婆婆的儿子和儿媳都闲着无事，往常全是游手好闲白领月银的主，在洛阳城打了多少日饥荒该要谋算着捞油水。

“祖母说怎么办，阿瑶事先提一句，管事可是婶娘亲自挑选出来的，第一个要换他于婶娘面上不好看。婶娘现在病着，咱们更不好惊动她。”姬瑶只问太夫人，拿小梁氏挡别人的手。

太夫人装模作样叹气：“什么怎么办，你们看着办就是，总要人能吃得下去饭。我这把老骨头还有几日可活，只想喝点舒心的汤水吃口对胃的茶饭。”

姬瑶皱着眉头故意装做很为难，半天不说话。

陈婆婆急赶着出主意：“我那儿与儿媳原先在洛阳就办采买的差事，做得极顺当，不如大娘子放心把活交给他们，保管不会出错。”

姬瑶暗中冷笑，只想从太夫人嘴中掏个准信同，回头也好堵嘴，问：“祖母，您觉得呢？我年纪小不会用人，遇到事还要您把关。”

太夫人听了嘴角上扬，终于露出一丝笑意：“那就陈家两口子接手，他们办事我放心，你也能省不少心。”

姬瑶依旧装得不情不愿，轻叹一口气应承下来，出来后命胡管事把釆买的帐册和银钱交到陈家夫妇手中，她叮咛道：“原先那两个人你先留着，回头问一问他们懂不懂庄稼活，若是会的话，替府里去管城外百亩私田，那活比现在的要轻省十倍不止。”

胡管事这回明白，姬家头大身小，不想在京城贵族圈里太掉份，该有排场不能失，手里又空着没几个钱，长安城物价更是见天飞涨，往常釆买的两个小喽喽都是叫苦连天，别的府里好差事到姬家变成头号苦活，拿着五个钱想买十个钱的东西可不难做。

“卸了好，卸了轻省。”他笑着说。