白敏中途中想方设法筹路费，有余钱时还不忘给蔡琼烧一些元宝，可那之后，蔡琼却再未出现过。即便按照约定方法喊他，也总得不到回应，白敏中不知他是否还能得到那些元宝，只能希望他已投胎转世，抑或去了极乐世界。

她抵达东海后，很便找到了蔡府。

可蔡行青却似乎不记得她了，直到白敏中将当做信物那本书拿出来，蔡行青这才记起来双桥镇那间客栈里小伙计。蔡行青说当下账房恰好有空缺，故而白敏中来得正是时候。

一切很是顺利，她如愿以偿蔡行青手底下做账房，学了许多规矩，每月支取月银，饭也吃得很饱。青竹依旧她身边，大部分时候他都如影随形，像个深藏不露侍卫。

白敏中习惯了这种相处模式，便也没有想让他走念头。白敏中暂住蔡府，因好说话，且很勤劳，因此与府上人关系处得亦是很好。

她仍是能看到那些东西，有时吃着饭，能看到小鬼餐桌上打架抢东西，算账时，小妖灵站她算盘上斗嘴，她统统视而不见。

时间过去了几个月，熬过寒冬迎来春暖花开，她依然谨记张谏之曾与她说“当作它们不存，不要做任何交流”。

但偶尔也会有失误时候，将不是人东西错当做人，也吃过亏。

不过，都过去了。

日子不徐不疾过着，又到一年寒冬，她已十六岁。

张谏之留给她字条尚，她有时候将它取出来左看看右看看，怎么也想不通掌柜如何会知道她哪里，之后他们又会哪里相见。他当时就那么笃定一年后会再见吗？白敏中认真想了想，觉得他很有可能是随手写，便不再纠结。

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这一年天气很冷，是日晴，白敏中东海府一条巷子里被人追赶，她跑得飞。青竹就她身后，告诉她哪里拐弯，是往左还是往右，以及后面人有没有追上来，他们是不是追错了方向。

白敏中跑得浑身出汗，末了气喘吁吁地一条小巷子里停了下来，将要瘫坐地时，青竹忙道：“不能立即坐，得缓一缓。”

白敏中便弯腰伸手撑着膝盖拼命喘气，笑着道：“他们追不上了罢？”

“恩，追岔了。”

白敏中喘过气，这才地上坐了下来，笑得很是开心，口中说却是：“跑着出了一身汗，风寒似乎都好些了。”

“万一被追上呢？”

“我有你啊。”她鼻音很重。

青竹淡笑，并没有给出回应。

近来白敏中东海府小有名气，都说蔡老爷府上有个姓白账房，打牌从来不会输，非常厉害。这传闻流传甚广，就连东海自诩“赌王”某位也听说了这事儿，遂请人特意去请了白敏中，喊她打牌。

打牌本是玩乐，输赢都是其次。可一旦摊上钱与名声，便不再是小打小闹。赌王手下势力嚣张，白敏中即便不想去估计也会被捆着去，于是自己很是识趣地便上了门，答应玩两局。

她算牌很厉害，但这并不是她能赢唯一筹码。抛却运气这等东西，她还有青竹。青竹不知帮她舞弊过多少次，他是她另外眼和耳，总是告诉她许多本不能知道东西，譬如对方手里牌，对方捏手中即将要出牌，等等。

这是一场游戏，她即便玩得再开心，也深知其中危险，万一赌王眼红心急，直接让手下兄弟剁了她也不是没有可能。

所以她刚赢那一瞬间，便飞也似跑了。

回想起方才被人追赶情形，白敏中揉了揉已空肚子，笑着对青竹道：“旁边桌上那么多吃，早知道跑之前拿几个果子……”她稍顿了顿：“你每回都这么辛苦，却不能吃东西也不必睡觉，真是不知你想要什么呢。”

青竹她对面坐下来，眼角轻弯，没有说话。

白敏中望着这张脸再次走了神。

虽然说她打牌很厉害传闻会给她带来一些麻烦，但……若张谏之就东海府，如此便能很容易知道她哪里了，又做什么了罢。好希望，他也能听到那些市井传闻。

白敏中走神了许久，肚子再次咕咕叫时，才起了身，打算去寻些什么吃。

此时日头已将西沉，将影子拖得老长，街巷之中满是懒洋洋倦怠。齐地相对富庶，故而吃食也讲究，白敏中街边铺子里买了油饼，咬开来里头一层一层酥，好吃得都舍不得丢下。

她沿着街巷一直走，身旁青竹也不与她交谈，直到她径自走进一间书铺。

那是她常来一间书铺，白敏中已与书铺掌柜很熟。她还时常想起以前双桥时，张谏之某次带她进一间书店买书情形。其实想想，也不过就是一年前事。

满铺油墨香，她借着黄昏微弱光线站书铺里翻一本旧册子，还不忘啃一两口酥油饼。

似是觉着这册子有些无趣，她便将其放回了原处。她视线逡巡顶上一排书架上，忽地停了下来。她想要伸手去够，又踮起了脚，可却差了那么一点。

她正打算喊书铺主人前来帮忙时，一只指节分明手从身后伸过来，高举过她头顶，已是搭了那本书书脊上。</P></DIV>

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