蔡琼约莫这么一算，余下时间实紧迫，连句废话也未讲，拍了拍额，便赶紧往镇东赶去了。虽当下显是人形，但他行速到底要比活人得多，很便没了踪迹。

这时节暑气早就了，晚上尤甚。凉凉月光铺了一地，白敏中竟觉着有些冷，大约是……饿得冷。

她不由打个寒颤，却听张谏之道：“回去罢。”

她忙跟上去，默默走了好半天，等出了花街，这才问道：“掌柜帮这个忙不怕有麻烦么……”

没料张谏之却答得颇没有人情味儿：“有利可图为何不帮？”

诶？难道是为了蔡琼说那点辛苦费？

她似是自言自语道：“人有了许多钱财后会过得好很多么？”

“不见得。”张谏之这回却给了否定答案，“三餐饱足，无甚是非，乐得自，钱不多也能过得很好。反之家财万贯，烦扰不断，纵使每日山珍海味，恐也不得舒心。只是——能做成事，也许会多一些，但也并非绝对。”

白敏中想了想：“达则兼济天下？”

天下？人世间事如何帮衬得过来，又如何照应得过来。

张谏之却回以一副认真模样：“若富到那程度，后散家财应当也不错。”

白敏中有些困惑，就像她某日坐客栈走廊里思考人为什么活着一样而困惑。她为什么怕死呢？她为什么想长命百岁？这些问题她统统没有答案。

张谏之看她这苦恼样子，忽问道：“你难道琢磨人为何活着？”

白敏中老实地点了点头。

人为何活着呢？“死一下便知道了。”张谏之说得轻描淡写。

十殿阎罗你当那是当摆设给看着玩吗？

人死后便一切烦恼皆无？又有谁知道？死亡那头又是另一个困境也说不定。

死并不是出路，因此也不必烦恼为何活着。

白敏中听他这样讲，不由小声嘀咕：“掌柜说得好像死过一般……”

张谏之闻言却破天荒地淡淡笑了。此时恰好路过一间旧书社，这个点竟还亮灯开着门，店家当真是好精神。

张谏之进了那书社，白敏中则低头跟进去。

他回过头，淡淡道：“找找看罢，有合心意送一本给你。”

这旧书味混杂着一些灰尘霉味铺子里，白敏中揉了揉已经空了胃腹，想着没东西吃换本书瞧瞧也好棒！她道了声谢，便很开心地寻书去了。寻了半天，看上书均是好几册连一块儿，看着都价钱不菲——换成吃可以吃半个月了罢。

她实不好意思开口，想了想，看到上头架子摆了一本薄诗册，便决定拿那本。可她个子实太小，踮脚伸手却也够不到。

一只手越过她头顶，将那本书取了下来。张谏之手里捏着那本薄册，似是很受用她这客气，口中问却是：“只要这本？”

白敏中点点头，便见张谏之已拿着那书转过了身，又从旁边架子上取下约莫一套七八册价钱不菲书，头也不回地往结账柜台去了。

他结账时，那店主见他挑书眼光不错还与他聊了几句，旁边白敏中很识相地忙抱过柜台上已经结完帐书，站到门口去等张谏之了。

张谏之瞧她抱着那摞书吃力模样，却也没说什么。直到回了客栈，白敏中将书搁柜台上，拿走上面那本薄诗册，道了个谢正打算回后院放书，张谏之却看一眼桌上那一套书道：“你先拿去看罢。”

白敏中这才注意到那套书是她许久之前便想读，好巧！虽不是她书，但有得读也好棒，遂开开心心抱着书回了后院。

她刚将书放好，蔡琼便窜了出来。此时药效已过，蔡琼也恢复了原本模样，他戳戳白敏中：“白姑娘，你们回来得也太慢了……我都等了许久了，宋秀才亲笔写文章册子，我拿来放柜台底下藤条箱里了，你去告诉掌柜。”

白敏中赶紧出门往前堂去，却见张谏之站柜台后，已是对着宋秀才那文章册子写了起来。桌上铺了几张信笺，张谏之握笔不急不慢地书写。灯有些昏，白敏中便翻了剪子去剪烛花，伏对面瞧张谏之面不改色地伪造家书。

蔡琼则飘一旁，因知道张谏之听不见，这才放心地幽幽叹道：“张掌柜伪造字迹本事当真好厉害……我以前只是耳闻过，没想到死了之后还有幸得见一回！”

白敏中猛地一扭头，蔡琼这家伙果然知道掌柜以前是什么身份，还曾经耳闻过，这也太……

她可是连掌柜以前做什么都不知道！

约莫过了半个时辰，张谏之搁了笔，将信笺铺开，等它干透。又拿起宋秀才那本文章册子，伸手递给了白敏中：“既然他已那边了，便将这册子烧给他罢，毕竟也是心血之一。”