谢四爷在南宁侯府痛痛快快喝了一场酒，直到天黑透了，才缓缓回了全园。棠儿和小七都是自己的心肝宝贝，他们虽不能在自己身边，却在南宁侯府如鱼得水游刃有余，足矣。
腊月里流年和张屷回谢府送节礼，陪老太爷、老太太说笑半日，午饭后去了全园。屋中走出一位身材窈窕的女子，流年怔了怔。袁昭？她许久不曾露面了，来做什么？
袁昭眉宇间含着一抹轻愁，似嗔似喜的叫了“七姑爷，七姑奶奶。”流年客气的笑笑，并没说话。对袁昭，流年始终有不好的感觉，始终是防备的。
何离牵着小十走了出来，歉意说道：“阿昭怎急着走？”袁昭轻柔的笑笑，“我先回去了。我方才说过的事，阿离好好想想。”何离忙道：“四爷若发了话，我便给你回信儿。”袁昭笑笑，辞别众人走了。
“她想过来跟我一起住。”何离看到流年眼中的疑惑，不等流年开口问，已全盘托出，“跟我一起照看小十。”袁昭说，咱们小时候在一处，老了，也在一处罢。
流年微微皱眉，“您别管，交给爹爹。”他惹的事，该他收拾。何离微笑，“那是自然。小七，这几十年来，我一直是这么做的。”自己这身份能做的了什么主，玉郎是谢家四爷，自然是他说了算。
天气寒冷，流年和张屷没带小小，所以并没久留，逗小十玩了会儿就告辞走了。女儿女婿走后，何离轻轻叹了口气，事到如今，阿昭竟还是如此。
谢四爷回府后先去了萱晖堂，老太爷、老太太笑话他，“回来晚了，没见着小七。”谢四爷面有得色，“我若想见小七，随时能去南宁侯府。”别人家出阁的闺女不易见，我闺女可不是。
逗老太爷、老太太笑了一场，谢四爷告辞出来，徐步走向四房。这些时日以来，他每天会到四太太房里坐坐，抱抱升哥儿，听四太太说说家常。
一个小丫头战战兢兢、畏畏缩缩的从花丛后走了过来，恭身行礼，“四爷，我家姨娘又吐了血，看着不大好呢。”小丫头壮着胆子，颤声说道。依着规矩，姨娘有事该禀告四太太，而不是告诉谢四爷，小丫头是奉命而来，只好硬着头皮说了。
谢四爷沉默片刻，温和说道：“明儿个下午晌，我去看她。”袁昭身子一向娇弱，近年来更是时常病着，汤药不断。谢四爷给她请过名医，赏赐过珍贵药材，不过很少亲自去看望。
小丫头喜出望外，恭敬的曲膝，“是，四爷。”这也算不虚此行吧，虽然没立时三刻请到四爷，可定下准日子了呀。明儿就能见着人，赶紧回去告诉姨娘，让她高兴高兴。
第二天下午，谢四爷回家后只在四太太处略坐了坐，“阿昭又病了？可要紧？”谢四爷这么一问，四太太忙道：“还是老毛病，没什么。”谢四爷徐徐起身，“我去看看她。”客气的说了声，走了。
袁昭依旧住在溶月院。溶月院风景优美，屋子里全套的黄花梨家什，纹路清晰，如行云流水。卧房中摆着一张黄花梨雕莲花莲子带门围六柱架子床，袁昭独自躺在床上，人比黄花瘦。
看见谢四爷进来，袁昭温柔叫着“玉郎”，眼泪扑簌簌掉下。玉郎，你有多久没来看我了？狠心的玉郎。谢四爷并没有往前走，温和问着，“可好些了？大夫说你气血不足而已，并无大碍。安心养两日，也便好了。”
袁昭明知谢四爷不喜人病，不喜人哭，眼泪却是实在忍不住，“若玉郎时常来看我，许是会好了，也说不定。”院子这么美，屋子这么富贵，只有我一个人形只影单的，又有什么意思呢。
谢四爷客气的答应，“我若闲了，必来看你。”袁昭虚弱的冲小丫头招招手，小丫头会意，忙上前扶起袁昭，在她身后放上靠背。袁昭摒退侍女，擦干泪水，软语央求，“玉郎，我和阿离打小要好，不忍分开。我去陪阿离，好不好？”
谢四爷沉默。袁昭心里酸酸的，“全园那么大，随意安置我便是。我虽没用，也能服侍玉郎，也能帮着阿离照管小十。上个月我禀告过太太，太太倒是无可无不可，说只要四爷应了，只管过去。我求过阿离，阿离却不理会我。玉郎，你也不理会我么？”
谢四爷温和说道：“要过年，事且多着。你安心静养，待出了正月，我自有道理。”袁昭心喜，这已是腊月了，一两个月的功夫而已，甚好甚好。
出了正月，谢四爷命四名健壮婆子送袁昭回太康，“住老宅也可，回你娘家也可。你娘家这些年日子颇颇过得，也盼着你回去。”
袁昭掩面，“玉郎无情！”谢四爷温和说道：“当年的事，我从头到尾都知道。阿昭，孩子是怎么没有的，我清清楚楚。”袁昭软软的瘫在地上，玉郎都知道，玉郎都知道！
既如此，为什么早不发作，晚不发作，偏偏赶这个时候发作？袁昭想想往事的柔情，看看如今的凄惨，眼泪不停的掉落。
袁昭被送回太康后，四太太很是高兴了一阵子，总算少了个不顺眼的人！袁昭生的美貌，人到中年依旧风姿楚楚，身边有这样的妾侍，令人不快。
三月初郗氏生下次子，四太太抱着大胖孙子，笑的合不拢嘴。我家孙子才是真宝贝，小七家那叫小小的丫头片子，看着好似集万千宠爱于一身，其实么，不过是一时新鲜罢了。
小小正在断奶。连着三晚，小小都被抱到解语房里，晚上跟祖母睡。一觉醒来身边没有熟悉的父母，小小少不了啼哭闹腾，解语和张雱轮流抱着温柔拍哄，小小哭着哭着，睡着了。
流年和张屷晚上偷偷跑来过，却没敢敲门。小两口凄凄惶惶在院门外徘徊许久，灰溜溜的回房了。张雱、解语也不轻松，都有了黑眼圈。
谢四爷要把小小抱回全园住几晚，张雱大力摇头，“舍不得，舍不得。”张屷不敢顶撞谢四爷，悄悄跟流年抱怨，“岳父眼神不善，想抢走小小。”
流年失笑，“很公平的，当年你不也想抢走我？”张屷红了脸，说不出话。那时你受欺负了，我心疼你，才会那么想的。小七，不怪我，你太可爱了，让人一见就想抱走。