长长的马车队列上装满了货物，看上去就像做着一笔不小的买卖——如今的卡尔萨斯早已今非昔比，曾经繁华的城市在长年的烽火与硝烟中凋零冷落，物产也变得匮乏。虽说前往那儿，大多数的货物都可以卖上一个好价钱，但是返行途中，却很难收购到合适并且足够的货物，对于逐利的商人们来说，这并不是一件合算的事情。

对方虽然是军人出身，但是决非头脑简单之辈——弗洛德心中暗暗下了判断。

手臂上厚厚的脂肪下肌肉已然绷紧，弗洛德有些紧张地打量着对面——他是第一次来到北地进行贸易。对于盗匪，还有叛乱者的恶名，早有耳闻。

那个中年人，还有他的好几名同伴，是亚萨人——这说明了对方并不是来自北地的地方军团。联想到那一系列广为人之知的战役，弗洛德已经可以确认，对方极有可能出身直接隶属王室的中央第二步兵团，或者，那支名头更响、更为精锐的“炽炎之剑”，曾经的王国三大骑士团之一。

正在弗洛德各种分析猜测的时候，那个中年人动了，粗厚结实、脏兮兮的牛皮靴子踏在地面上，激起了一蓬蓬灰尘。弗洛德抬起了头，他看到了这伙叛乱者正朝着他走了过来。

真正的精锐战士！百战余生的老兵！

商队的伙计们一个个暗自咽下了一口唾沫。对方的步伐很整齐，像是敲在心头的鼓点般，扑通扑通——一下下让他们的心脏剧烈跳动起来，这是一种即将展开厮杀的讯号，这些从属于商队的年轻人们，虽然从未上过真正的战场，但是也从这一丝不寻常里嗅出了危险。

“阁下!”

弗洛德抹掉了额头的汗水大声喊道。大颗大颗的汗水已经润湿了他头顶本已不多的几捋头，从脖子上肥肉的沟壑里淌进了前胸后背。不过他已经顾不上那么多了，如果可能，他绝不愿面对面的与这些精锐战士刀枪相向。

他只是出身佣兵的普通商人而已。

中年人的脸上笑了，那道可怕狰狞的刀疤像是一条活起来的毒蛇一般，突然亮出了锋利的毒牙。重重的脚步走到了弗洛德的身前终于停下，看着这位汗流浃背的肥胖商人，中年人伸出了一根手指。

“货物的一成！”这是北地盗匪与商人之间除战斗之外的另一种规矩。

“好——”

弗洛德老老实实地低下了头，他转过了身，向着身后的伙计递着眼色——或许之前相距较远时他还没有任何感受，不过当他与这些人近身相处时，他感觉仿佛置身于凶猛的野兽群之中。

他曾是一名出色的佣兵，正是因为他的出色，他才积累了足够的财富组建了这支商队——弗洛德对于自己的战技水准有着很清醒的认识。他知道，凭着他还有手下的那些年轻人，就算如何拼命如何勇气可嘉，也绝不会是那伙老兵的对手。所以，他选择了妥协与退却。

现在，所希翼的，只有对方说话算话，承诺有效罢了。带着一众伙计，弗洛德默默地向着来路的山道上退去——相比美好的雷尔，小命对于弗洛德来说，更加的重要。

马车上捆好绳索的篷布被掀开，露出大捆大捆崭新的、还包着黄油的铠甲和刀剑——叛乱者们眼神刹那间亮了起来，包括那位带头的中年人。这些东西，就算在现在局势崩坏的埃兰特北地，也算得上“违禁品”，换句话说，这些货物是真正的好东西。

弗洛德感觉自己的一颗心彻底沉下去了——对方的喜悦形之于色，他似乎看到破产商人的悲戚故事，不久后将在他的身上上演。