瑾王因明府之事对白家生出疑心，但却万万没有想到，此时白府，白孟连也正为此事斥责白文启。

“你简直糊涂顶透！”白孟连样貌儒雅，平时总是表情淡淡，一副不怒自威模样。连此刻盛怒之下，神情也不见得多么凶悍，只是一双略带花白眉毛深深皱起，声音比平时高了几分而已。

但深知父亲个性白文启，见了他这副模样却是大气也不敢出，甚至连惯有笑意都收敛起来，低眉顺眼地站案前，垂首听完父亲斥责，才敢出声为自己辩解：“父亲，儿子已经说过，当时明家那个妾室当面向瑾王告状，一副不把明守靖整死不肯罢休势头。儿子不知她究竟知道多少，也不敢去冒这个险，才以脸面为名，请瑾王前去与皇帝说项，让皇家莫要彻查此事。另一方面，那天场下人实太多，而明守靖又即将失势，肯定无法继续弹压住这些下人。儿子不能放任这些贱民日后离开明府到外面去胡说八道，迫不得已才出此下策。父亲，请您体谅儿子一片苦心。”

白孟连听罢分毫不为所动，眉头反而又皱紧了几分：“说你糊涂，你果然糊涂，你难道至今没有想明白么，你这么做看似一时消除了隐患，但如此仓促匆忙行事，却未免要引起其他人疑心！一旦他们着力追查当年事情，你又该如何？将他们派出密探一个一个都杀了？”

白文启肥圆脸上显出几分不以为然，说道：“父亲怕是多心了。知道此事不过是皇帝与瑾王而已，而他们也都知道明守靖极度好面子脾气。杀妻弑兄之事何等骇人听闻，明守靖为了保全颜面，杀死几个下人也情理之中，他们怎会疑心到我们家身上。”

“哼，那明守靖失踪之事，你又如何解释？”

提到此事，白文启眼中泛出一抹狠劲，说道：“父亲，此事确是儿子大意了，想着明守靖一介文士，他家护院家丁所会不过是些稀松平常拳脚功夫，便未派精锐前去，只差了个武功寻常护卫去承办此事。没想到那护卫居然就此失踪，而明守靖也就此下落不明。不过，父亲，儿子已差人全力搜查，必会赶官府前面将明守靖找出来！好儿子已及时命人放出流言，如今外头都以为是那些哄抢生乱下人里头，有人为发泄私愤勾结了强盗掳走了明守靖，应该也不会怀疑到我们家头上。”

见儿子依旧执迷不悟，自以为是，白孟连恨铁不成钢地叹了一声，斥责道：“你当宣长昊和瑾王也如那些愚民一般好骗么？且不说宣长昊与项烈司那老匹夫每日里虎视眈眈，就寻我们家错处，瑾王也不是好相与。如今我与他立盟不过数月而已，根基并不牢固。以他心性为人，肯定会怀疑我们。届时我该如何应对解释？”

听父亲提起瑾王，白文启腮上肥肉跳了一跳，愤愤说道：“瑾王那小子貌恭实伪，表面装得清高，实际上私下里是算计。如今得了我家支持，肯定早就欢喜得找不着北了，他若不想撕毁盟约，纵有疑问也会悄悄闷下。说起来，若非当初表妹入宫后没来得及生下个小皇子，早早便去了，我们家如今何需与这些外人周旋，做些给他人做嫁衣事情！”

听他提起旧事，白孟连愈发恼火：“这也要怪你那个糊涂大姐！本来以她容貌品性，皆是入宫上上之选，她却鬼迷心窍一般，偏偏看中了明守靖那小子，后来还珠胎暗结，迫得我骑虎难下，不得不如她所愿，同意了这桩婚事。当年明守承是非，也是因此生出，弄得我至今还为此事心烦意乱！”

到底是一母同胞姐弟，如今白思兰虽是不堪，白文启对她到底还有情谊。见父亲似有勃然大怒之态，连忙说道：“当年姐姐不懂事，所以一步行差踏错，还请父亲息怒。”

“哼，难道她如今又懂事了么！明明已和明守靖闹到那步田地，却还是巴着明家不肯走，我看她是非要让白家丢脸面才甘心！”白孟连怒气冲冲地说完，转念想到现不是算这些旧账时候，便灌了半盏热茶，勉强压去心头火气，又说道：“你们姐弟都不让我省心。你瞒着我做出那些事情时候，怎么就不多想想后果！宣长昊与我家隐然已有势同水火之意，将来少不得要有一争。唯今之计，只有扶持瑾王登基，方能保得我白氏满门无虞，可你却闹出这种事来，平白教他起了疑心。若瑾王肯当面责问我还好些，但以他脾气，肯定只是私下调查，表面却装得若无其事。事到如今，想要维系住盟约，只有一个办法可行：你速速找回明守靖，再把他提到官府那里，但记得不要打我们府上名号，不能让别人知道是我们找到了他。唯有这样，才能打消瑾王疑心。”

闻言，白文启有些着急地说道：“父亲，怎能如此！明守靖虽然并不全然知道当年事情，但应该或多或少察觉了几分端倪，这些年难保没有过猜测。一旦他落入官家手中，说不定会把这些猜测都说出来！”

白孟连高深莫测地看了他一眼，目光大有深意：“你先前擅作主张时不是自认机变么，这当口你机变又去了哪里？我们需要做只是将还有一口气明守靖交给官府，至于他是否受伤，是否还能说话，却并非是我们能掌握事。因为，我们从恶仆手内将他救回时候，他就已经是那样了。”

白文启稍一思索便明白了父亲话内深意，立即了然地松了一口气：“父亲果然思虑周全，儿子自愧不如。”

白孟连也不理会儿子拍马，犹沉思：“家里护卫都是专人亲手调教，个个忠心不二。你派出那人数日来杳无音讯，又下落不明，只怕是已经死了。但那日会是谁出手帮了明守靖？按说他根本不认得武功高强江湖人士，与朝中武将交情也只是泛泛，赵家没可能派人帮他，他身边决无可能有高手护卫。那么，那天是谁帮他杀了我们派出去人，又将他带走？莫非——明守靖背后还有其他势力？”

这事白文启也是苦思不得其解，他将种种可能性都考虑推演过，却越想越是糊涂。若非恶仆犯上谣言是他亲口命令放出，只怕他也真要以为明守靖是被家里做乱刁仆掳走。但是，虽然想不通缘故，有一点他还是肯定：“父亲，明守靖自娶了姐姐之后，虽然与咱们家屡有嫌隙，但那只是背地里事情。明面上头，朝野上下早把他当做是我们白家一派人，别那几个自诩清流，抱团妄图对抗我们臣子，是断然不会吸纳他。”

“这点我自然知道，所以我才想不明白。”白孟连低头看着泛白松驰，隐约有了几块老年人特有斑点手掌，语气不知不觉带上了几分烦燥。这么多年以来，他早已习惯了掌控一切，容不得半分失控，一旦任何人事稍有偏差，便会毫不犹豫地将之抹杀消弥。长久以来，这还是首度有事物毫无预兆地脱离了他掌控范围，这让他烦乱之余，又没由来地有些不安。

这时，只听白文启劝说道：“父亲莫要心焦，退一步想，便是明守靖背后真有其他势力，但又如何能与我白家相提并论？儿子已着人全力追查，回头再加上两倍人手，不信查不出来。届时只要知道了此人是谁，将之彻底铲除，不过是举手之劳而已。”