听到瑾王问话，正因明守靖这棵倚仗大树倒了、均发愁将来去路其他人，不禁纷纷投来或艳羡或嫉恨眼神。历来家主犯事，上至血亲下至仆人都会受到牵连。如今明守靖眼见得已是革职结局，瑾王却仍然出言相邀明华容入宫，并且神情还颇为温和，显见长公主对她十分喜爱。

长公主昭庆民间声誉极佳，虽无实权，但因其地位超然，宫中待遇颇高。能被她赏识，明华容可谓是幸运之极，逃过了随着明家这条沉船一起落到水底劫难。

面对这等好事，明华容却分毫不见动容，只向瑾王福了一福，却没有回答愿是不愿，只是说道：“王爷，您还未同意臣女适才请求。”

“你是指让你父亲留帝京之事？”瑾王定定看着明华容，眼内满是不加掩饰兴味之意。适才他开口时，便想过这总是喜欢顶撞自己小小女子此番会否再有出人意表之举。不出所料，她果然再次说出了让他惊讶话语。如果换了其他少女，骤然有个从麻烦堆里抽身出来大好机会放眼前，恐怕会欢喜得什么都忘了吧。可她偏偏却只顾着坚持其他事情，似乎并不将自己处境放心上样子。这女子有着超乎常人意念，一旦决心去做什么事情，必定是毫无旁鹜，任谁也无法动摇她决定。

——珠宝铺子与成衣铺暗桩们说得果然不错，这女子确是目前京内适龄未嫁少女中，适合人选。既有才干，又有胆识，有不同寻常意志力。若内宅得她相助，定然是一大助力，几乎等同于多了一个多谋善断谋臣做为臂膀。

——不过，她性情看似平和，实则倔强。现若提出让她嫁与自己为妾，恐怕她只是表面乖顺，实则毫不作为。唯有等她先爱上自己，才会主动为自己分忧解难吧。

——任她再与众不同，也不过一介小小女子而已，况且早年又颇吃过些苦头，只要自己放下些许身段，体贴相待，相信用不了多久，她就会为自己神魂颠倒，情难自已。

想到这里，瑾王微微一笑。和煦笑意配着温雅面庞，完美诠释了如沐春风一语。甚至连程婆子这等上了年纪妇人也看得失魂落魄，移不开眼睛。

“你放心，既是你要求，我必然应允。”瑾王看着明华容，柔声说道，一双眼睛里满满是怜惜与疼宠。

如果换了其他涉世未深女子，只怕当场便要沉溺进这份温柔里，脸红心跳，生出些诸如“王爷何等身份这般待我定是对我有意”、“王爷乃是人中龙凤，得他青睐是我三生有幸”之类绮思春情。但明华容看着瑾王这堪称完美温怜密许神情，心内唯有警惕而已：此人上次见面时待自己不过平平而已，现一下子就改了脸色，以他为人必是有所图谋，绝非表面所流露出来善意。

想归想，明华容面上却是不露声色，只淡然地行了一礼：“多谢王爷恩典。”

而瑾王这副神情落到其他人眼中，又是反应不同。郭老夫人欣慰孙女竟然获得瑾王青睐，指不定明家还有救；明守靖却是满心绝望：怪道这逆女大言不惭，原来是暗中傍上了瑾王这棵大树，自己未来眼见得愈发黯淡了。

至于白文启，旁边瞧出端倪之后，却是心中一动：父亲原是想将独秀许与瑾王，奈何她自己不争气，只顾着为些小事置气，以致落得那般下场。现打量瑾王神情，竟似是对明华容很有兴趣似。可惜这丫头不是白家人，况且此前又一直与白氏母女对着干，恐怕不好收服。回头自己得向父亲进言，一面家族中寻找个性与她相似少女，一面再探探她口风，若是肯投诚便罢，若是不肯，恐怕得设法将她除了。

打定主意，白文启笑得越发和气，道：“大侄女当真孝心可嘉——王爷，微臣便代姐夫先谢过您了。不过，臣另有一事请奏：虽是事出有因，但明檀海不过一介小辈而已，居然敢刺伤长辈，且又是朝廷命官。依律应判黥面流刑，并从家族中除名！”

听到这话，满面悲戚，许久没有做声林氏猛然抬起头来，刚待说话，却见白文启回头看了自己一眼。他面上仍带着笑意，但那眼神却比毒蛇还要阴狠森寒，林氏被他看得心中一渗，尚未开口，又听瑾王说道：“这却需要皇兄定夺了。”

闻得此言，林氏心中稍定。但瑾王已无心继续谈论这件事，只转头仔细打量明华容。见她反应平淡，对他抛出“媚眼”殊无喜色，不禁有些扫兴，但也因此生出了几分征服欲。不过，他向来深知沉住气才能钓大鱼道理，当下也不太过纠缠。与白文启随意说了几句，又漫不经心地安抚了明守靖一下，末了向明华容说道：“明小姐，明日一早宫内会派人过来相接，你可莫要耽误了。”

“王爷放心，臣女必会提早准备。”

送走瑾王，白文启不动声色地打量着明华容，见她面色淡然，毫无欣喜雀跃之意，似乎刚才得知不是被邀入宫荣宠，只不过是件微不足道小事罢了。见状，白文启不禁暗中皱眉：明守靖原配所生这个长女自幼长于乡间，按常理说本该是个浅薄粗鄙之人才是，怎么这一身气派，竟比白氏所生两个女儿加出挑、像大家闺秀？这般心性，又加上白氏是她杀母仇人，可是难以笼络啊……不过，这些事可暂先押后，现他必须先处置其他事情。

恰好这时，小厮已手忙脚乱地为明守靖和明卓然草草包好了伤口。白文启见状，遂命一直缩角落没吭声白章翎先去前厅等着，并着人立即送明家父子两人回房，之后又催促着上门看诊大夫处理。待小厮拿了方子下去煎药后，白文启立即将所有下人都打发干净，才对明守靖说道：“姐夫，今天场这些人不能留！”

明守靖服了大夫拿来现成止疼药丸，安神药效发作，正半昏半醒间，听到这话顿时一个激灵，清醒了几分：“道理虽是如此，但……”

白文启见他犹犹豫豫，不禁冷笑起来：“你莫忘了，撤你官职命令随时会下来，届时你不再是他们老爷，他们自然不再会听你话。你是想放任这些人出府之后，将真相大肆宣扬出去么？这么一来，我今日出头力保你岂非白费力气？”

明守靖也知道是这个理，但是：“那……那可是三十几条人命啊。”

“那又如何，不过是些低微之人罢了。”白文启恨铁不成钢地说道，“别忘了你当年做过什么，现又来和我装清白！”

闻言，明守靖面上一急，分辩道：“当年……当年我只对小颜下了手，并没有亲手杀害我大哥。这是你姐姐干，怎么能推到我头上。”

打量明守靖矢口否认，白文启眼中闪过一抹狠色，心中暗暗做了某个决定，面上却分毫不露，只说道：“她这么做不也是为了你么，若非你默许，她岂能成事？”

见他哑口无言，白文启放缓了语气，说道：“总之，今天这些人一定要处理，免得又另生事端。我教你个法子——”说着，他从怀里取出一件东西递到明守靖手里，低声说了几句。

听罢他话，明守靖面上犹豫之色甚，但因疼痛而颤抖手却将掌内事物越握越紧，像抓住了救命稻草一般，直到白文启离去之后，他又因伤情陷入昏迷，才下意识地松开了些许。

当屋内重归于寂之际，有道人影闪身进入屋内，蹑手蹑脚将明守靖手握东西取了出来，片刻之后又不着痕迹地放回。之后他便疾如影魅般急转离去，片刻之后，倏出现明华容屋内。

这些天相处下来，明华容对元宝神出鬼没已是见怪不怪，见状只问道：“姓白留下来后，说了些什么？”