见白氏忽然问起孙姨娘，许镯一时摸不准她心思，便只谨慎地说道：“回夫人话，孙姨娘确是今日离府。”

“前儿李福生报到我面前说，老爷以养病为名，要将她打发到别庄去。”她现下虽与明守靖几乎闹僵了，但到底还是府内女主人，说一不二，李福生自然不会像待孙姨娘那般，敢甩脸给白氏看，不敢轻慢于她。明守靖那边有什么事，依旧会殷勤地过来禀报。

想到别庄二字，白氏不觉有些刺心，说道：“又是个到别庄养病，会不会过上几年又杀回府来，搅得合宅不宁，让我日夜劳心？”

许镯立即笑道：“夫人说笑呢，她那样子是绝对治不好了。老爷是何等身份，就算再顾念旧情，也不能再疼宠一个破了相姨娘吧。”

这话说得白氏眉头舒展开来，但心里依旧有些疙瘩，思忖片刻，暗道女儿暗中授意桐影传话，指示孙氏去陷害明华容那个小贱人这事儿，现下只有女儿和自己，并身边几个心腹知道。府外人还只当是孙氏自己设下陷阱，一着不慎反而殃及己身。如今孙氏去到别庄，自己未免鞭长莫及，若她一个不忿吵嚷出来，自己和女儿名声岂不是全断送了？

有明华容这旧例前，白氏心里一发狠，心想与其等日后做怪无可挽回，不如现就——

这么一想，她也不急着出去了。叫过一个跟随了自己七八年婢女，回房取了二百两银子给她，然后说道：“红解，好歹她伺候了老爷十几年，与我也算有些情份，你就将这笔银子带给她，让她安心离开。”

那名叫红解婢女应了一声，领命而去。她经过许镯身边时，身上飘出一种有别于脂粉淡淡甜香味道，别人或许不会注意，但许镯精擅调香，一下便敏锐地捕捉到了。她回忆一下，确定红解身上刚才并没有这香味，不觉心中便起了嘀咕，暗自上了心。

这时，久等母亲不至明独秀刚好寻到栖凤院来，可巧正听到白氏话。见她居然着人去给孙姨娘送银子，心中不禁有些不解，但也未当着众人之面细问。待红解走后，只问道：“母亲，事情都处理完了么？昨儿就着人去外公家说了，今天要过去做客，可不能再耽误了。”

“一点小事而已，这就走了。”白氏又用篦子抿了抿鬓角，自觉完美无暇，这才与女儿一道向二门落轿处走去。而借着这小小动作，刚才眼中狠辣算计，现已是收敛得一星不剩。

她母女二人正要乘轿到侧门处改换马车，不想白氏刚要上轿，冷不防突然有个人影从内院方向跑了过来，一下子扑到她身上，将她抱了个死紧，大声哭道：“求夫人发发慈悲，收回让姨娘离府命令，让她回来吧！她伤那么重，别庄上缺医少药，怎么会养得好呢！”

白氏被吓了一大跳，待听到声音，才知道是明若锦。看着这个披头散发，衣带零乱，哭得一把鼻涕一把眼泪庶女，她眼中闪过一抹厌恶，刚要让人将她拉开，转念想到刚才事，目光微动，立即改了主意。

拍了拍明若锦哭得一抽一抽肩膀，白氏叹道：“你这孩子好生糊涂，老爷下命令，我如何能够驳回？”

闻言，明若锦哭得厉害了：“夫人！这家里头，老爷向来看中您，听您话了，您就替我求个情吧！若锦给您磕头了！”

那天白氏与明守靖大吵之事，场皆是白氏亲信，已被她下了禁令不准再提。而明若锦被禁足一月有余，自然不知道这件事，只当明守靖依旧对白氏相当敬重，凡有所请无不应允。

当下这番话听白氏耳中，便颇有几分嘲讽之意，令她甚是不。她冷眼看着明若锦跪倒地，用力磕下头去。直到她雪白额头白石砖地上碰得一片淤痕，才伸手将她扶起：“老爷正气头上，谁话也听不进去。况且你又禁足中，若事情闹到了老爷面前，连你也要落得不是。听母亲一句劝，起来罢。”

明若锦抽抽噎噎站起来，说道：“姨娘素来安份守己，这次全是被明华容那小贱人算计得受了重伤，也不知那贱人又给老爷吹了什么邪风，以致姨娘竟不能府中立足！”

孙姨娘相当了解女儿性子，清楚她一知道真相，震怒下肯定要去找明华容和白氏麻烦。女儿前程还捏白氏手上，她自然不敢让这种事发生。而明华容又是个诡计多端，以明若锦心智，若和她对上，非但讨不了半分好处，反而得将自己搭进去。这当然也不是孙姨娘希望看到。是以她思虑许久，虽然很想临走前再见女儿一面，还是忍痛作罢。只写了封信，说因为意外受伤，老爷命自己暂到别庄养病，让女儿府内安安份份，千万莫要招惹其他人。然后差留下看院子丫鬟掐准时间，算好自己离府后再送到明若锦手上。

谁知，不加末一句还好，加了这一句，明若锦看完信后便立时起了疑心。因为只出了大事时候，孙姨娘才用这种口吻对自己说话。当下她威胁逼问那送信丫鬟，才知道原来三天前竟发生了这等事情！

但那丫鬟虽然被迫说了实情，却因怕开罪白氏，便只半隐半露，含含糊糊地说，孙姨娘是因为和明华容一起出去才受伤。而回府后老爷当即大发雷霆，嫌姨娘行差踏错丢了明府脸面，才将她打发出去。

不知道前因后果明若锦，想也不想便将这笔账算到了明华容头上。认为一定是明华容玩弄了什么诡计，才害得自己亲生娘亲受伤毁容，被明守靖嫌弃厌恶，竟然都不许她家里养伤！

但情急之下她一时顾不上去找明华容麻烦，便先来央求白氏替孙姨娘说话求情。

当下一面求情一面想着姨娘走得这般仓促，竟连与自己见一面都不能够，明若锦心中对明华容恨意又添一分，脸上是一片怨毒：“夫人，这一切肯定都是明华容那贱人玩花样，您要替我和姨娘作主啊！只要您向老爷禀明实情，老爷一定会回心转意，将姨娘接回来！”

听她口口声声都痛骂明华容，压根不知道自己才是始作俑者，白氏先是一愣，随即心中了然：一定是孙氏为了保全女儿，对她隐瞒了真相。这样也好，她正愁没有一枚好棋子可以冲锋陷阵，替她削一削明华容气焰。明若锦有勇无谋，现下又少了孙氏这个智囊指点，倒是可以好好利用。

心中打定主意，白氏一脸叹惋，再度安抚地拍了拍明若锦背，看似殷切地叮嘱道：“你不要急，且听我说，这次因明华容老爷面前下了火，一昧地说孙姨娘外面如何如何，将老爷气了个不轻，甚至现连我说话儿也听不进去了。若锦，母亲是诚心帮你，才同你说句掏心窝子话：且先缓缓为姨娘求情之事罢。待过上两日，等老爷火气消退了些，我引他到你院里坐一坐，到时你老爷面前哭上一场，再说说姨娘素日里好处，老爷心疼你，多半就肯回心转意了。”

她说得言语殷殷，十分中听，明若锦不由得便听进去了，一时也忘了擦眼泪，只是仍有些不甘心：“那……夫人，今日就由着姨娘去了么？”

闻言白氏眼中掠过一抹讥讽，但明若锦没有看懂，依旧追问道：“姨娘可是刚受了重伤啊，这一路车马颠簸，哪里禁受得住！”

“这也是没有办法事，我会吩咐车夫们走慢一些，这边也会想办法安排老爷和你见面，好教姨娘少受几日罪。”

这已经是这件事好结果。明若锦虽然心疼亲娘，但也知道不该再向白氏要求太多，否则说不定对方一翻脸就甩手不管了。

当下她重跪下，又用力给白氏磕了个头，真心实意道：“多谢夫人。”

“你这孩子，这么客气做什么，不说别，就念姐妹情份上，我也要拉你姨娘一把。”白氏微笑着说道，又叮嘱了她几句，才打发她些回去，免得被人看到这般衣冠不整样子，传出去不好听。