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“潇牧正好也来饮茶，听说刘世伯此，便进来打个招呼，世伯不会不想见我吧？”季潇牧把茶壶放桌上，笑嘻嘻地说。

“怎么可能？来来来，相请不如偶遇，难得一见，我们就好好聊聊，你可别嫌你世伯唠叨就好！”刘清做了个请手势，示意季潇牧坐到他旁边。

季潇牧正求之不得，当然不会推迟。

坐下后，季潇牧殷勤地给刘清沏茶。刘清嘬了一口后，先随口问候了几句季老太爷，然后就自然而然地聊到了季潇牧婚事。

“说到这个，潇牧至今还是心怀愧疚得很……”季潇牧故意面露愧色，说一半留一半。

“哎呀，这就是公子不够洒脱地方了！小女早已为人妇为人母，公子就不必再介怀退婚一事了！”刘清倒是真很无所谓样子。

一听刘清主动提到退婚事，季潇牧赶紧抓住不放：“现思来想去，潇牧还是觉得奇怪，怎地一个大宅深处千金会莫名染上鼠疫呢？”

“提起此事，老夫也是百思不得其解。事后，老夫倒是曾听下人玩笑过，说是你们季家太过大手笔，送来喜饼，香得整个京城老鼠都被吸引过来了！哈哈哈，玩笑之言，听过则过！”刘清完全是当笑话说。

却不料，说者无意听者有心，季潇牧忽然闪过一个奇怪念头。只是，这个念头正确与否，需要回到季府去确认。

本想闲话几句就借故走人时候，季潇牧突然看到颢王骑马从窗口经过。季潇牧条件反射地想躲，却发现颢王完全没有注意这边，他才轻松下来。

“你跟颢王，还是从前那般好吧？”刘清显然也看到了颢王。

“嗯。”季潇牧回答得很是敷衍。

“皇上有这个忠心耿耿弟弟，不但是皇上福气，也是百姓福气啊！”刘清话里话外满是赞赏。

“世伯为何这么说？”季潇牧显然很吃惊。

“说起来，是朝中事，老夫是不便多言，但是，既然不是外人，老夫便闲话几句。别看颢王年纪轻轻，整日与你等贵公子闲荡，但事实上，皇上即位以来，朝中朝野暗藏很多次动乱，都被颢王提前探查到，并成功化解，百姓这才有了几年太平日子过！颢王真是年轻有为啊！”刘清话里，除了欣赏就是佩服。

“为了朝廷安稳，甚至杀人放火也是值得吗？”季潇牧突然有些恼怒起来。

“朝廷安稳，大众苍生才能安居乐业，少数人牺牲，又算得什么？”刘清轻笑了一下。

“少数人，也是人，不是吗？也有人为这少数人离去痛苦，不是吗？”季潇牧情绪开始波动起来。

“自古鱼和熊掌就不能皆得，何况，这所谓少数人跟大众苍生比起来，就好比一棵树跟整片森林，如果那颗树蛀虫了，或是被火烧了，不把这颗树砍掉话，怕是整个森林就会完蛋了！所以，老夫是相当佩服颢王，当机立断不说，还敢作敢为，不是每个人都有勇气有胆量去砍掉坏树！”刘清越说越欢喜，简直把颢王当成了神。

季潇牧没有再说话，他开始细细体味刘清话里意思：为了百姓安宁，有时候，杀人，也是一件正确事！

再聊了几句家常后，季潇牧便告辞走出了茶庄。只是，他并没有直接奔回季府，而是急于赶去见另外一个人，因为，只有这个时辰，才能见得那人。走得太过匆忙，季潇牧甚至没有注意到，当然，打死他也不会想到，颢王会折返回来，径直走进了茶庄。