一味的逃避并不是办法。
她微微叹口气，轻声说道：“李京，谢谢你的关心。只是我……我好像已经没有退路了。”
陈宝珠理理鬓发，用袖子抹了一下脸，然后走了出去。
外面的空地上，数十个身强力壮的仆妇在嗑着瓜子，瓜子壳丢得一地都是。看到陈宝珠神清气闲地从里面走了出来，她们的眼中万分讶异。她们不知道陈宝珠是什么时候进去的，因为她们一直守在门口，根本就没有看到有人进去过。
陈宝珠也懒得理会她们。她在她们讶异的目光中穿行。大门口处悬挂着的精致玲珑的灯笼发着白炽的光芒，陈宝珠低头看去，见她们的鞋子无一例外都湿了，不由露出一丝讥讽的笑意。
经过约一个时辰，大火终于被扑灭。陈宝珠所居住的西院安然无恙，不过由于离出事地点太近，那些浓烟呛了进来，夹带着无数草木灰屑，看起来一场大清洁是不可避免的。
小花园那边就没有这般幸运了。四处一片狼藉，那些花圃里种着的紫罗兰，被无数的脚步辗过，早就粉身碎骨，成了花泥。
里面的那一排平房更是惨不忍睹。残砖断瓦，黑乎乎的一片。房梁烧塌，砖墙断裂，一地碎瓦，已经无法重建，只有拆了。
现场中清出一具烧焦的尸体来，让人去认。最后确定不是府里头的，而是一名叫做张顺的花农。
这名花农是伯宁侯府的家生奴才，平日里酗酒酗得十分厉害，常常喝得醉醺醺。由于他家中没有什么人，唯一一个高龄的老母亲没能熬过严寒的冬天，去年走了。二夫人看他孤苦零仃，又有一手培植花卉的好手艺，这才许他住在小花园里，和其他花农一起，照顾府里的花花草草。
府里给花农的银子不多。兼之其贪杯，一日无酒就周身不爽。所以，发下来的银子大多奉给酒肆老板了。开不起府里的饭食，他就自己起了灶，自己做饭。那一屋子的柴草就是他从外面拾来的。这次大火的原因，就是他烧饭后，炉里的火苗未熄，窜了出来，烧着了厨房，蔓算到堆放柴草的屋子。从而引发火灾。
即是家生奴才，那就是伯宁侯府的内务。这个时代，但凡内务。皆可不报官。家生奴才的命本来就是附属于主子的，主子要怎么处置，那是自己内部事务，与官府无关。
二夫人有些气恼，一场莫名其妙的大火。居然差点把整座宅子给烧了。想追究索赔，那人又是孤零零一个人，穷得响丁当，根本就无处索赔。
无奈之下，回复过老太太之后，二夫人召集了全府的人。好一顿训斥。并让府里的仆役加强巡查，严防厨房走水事件再次发生。
人群陆续散去，老太太自然少不了对于救火之人的奖励。还有对竹韵院东西院的安抚。
陈宝珠站在自家的小院子里，看着四处烟尘飞扬，铺了厚厚一层。院子里到处是呛鼻的烟熏火燎的味道，想到接下来必然又是一场浩大的清洁，不禁苦恼地摇摇头。
清鸳第一个冲了进去。然后一阵惨叫便传了出来：“我的紫罗兰啊 ……”
“怎么了，怎么了？”紫兰慌忙跑了进去。
陈宝珠当然知道是怎么一回事。她在小院子里的石凳上坐了下来，托着腮等着清鸳的鬼叫结束。
很快，清鸳就冲出来告状了，她气呼呼道：“太过份了，实在是太过份了。”
紫兰也走了出来，脸色十分不好看，她看着陈宝珠道：“小姐，我早说过，那些人绝对不是什么善类，你看看，把我们的冰坛子全打碎不说，还把一些镇纸石、笔洗……之类的全拿走了。现在正厅，书房，暖阁全部一片狼籍，我实在看不下去了。”
“就是，就是。”清鸳附和道，之后她恨恨地加了一句，“一伙强盗。”
陈宝珠笑笑道：“放心吧，她们会还回来的。”
在清鸳与紫兰讶然的目光中，陈宝珠站了起来，对她们说道：“紫兰，你与清鸳一起，先把那些失窃的东西一个一个记录下来。然后，让何妈妈小红也过来帮忙，把这院子里里外外打扫一遍。那些被套、窗帘之类的，也一并拆下来洗了，重新换过。还有，那些冰坛子既然碎了，也一并扔了吧。最后，这屋子熏上香吧，这股烟味实在太难闻了。”
紫兰与清鸳马上应声而去。全院子人员出动，收拾到将近天亮，这才把屋里屋外收拾妥当。
众人累得够呛，紫兰这才想起：“小姐，我到外面买些艾草回来吧，大家洗洗。”
京城里，研制香露蔚然成风，大家都知道，用于研制香露的原料紫罗兰，是从大宛进入中原的。这种经过培植的新品种，开出的花硕大无比，但是由于培植过程中，那些大宛花农是拿着这种花与另一种含了毒素的花授粉而成的，所以，新品种的紫罗兰难免带上一些毒素。所以制作紫罗兰的作法通常是，先用冰浸，待毒素全部渗出之后，再进行研制。
如果不小心碰到那些含有毒素的浸泡液体，也不用太担心。这只是微量毒素而已，只会让人的皮肤过敏。这个时候，只要上山或到药铺去，抓一把艾草回来，洗一洗，就什么事情都没有了。
这也就是紫兰要到外面找艾草的原因。
陈宝珠笑着说道：“这天还没大亮的，外面的药铺哪有这么快开门的？这样吧，紫兰你到房里的药厨去，把第三排边上的那个黑坛子取来，把里面的白色药粉倒入水中，给大家洗洗就行了。”
清鸳笑着说道：“原来小姐一早就准备好了呀。”说完，一溜烟跑去取药粉了。
紫兰并没有离开，而是静静地看着陈宝珠。
陈宝珠知道这个丫头心细得很，什么事情都瞒不过她。于是笑笑道：“紫兰，你心中一定在想，这么一点小事情，到山上采一把艾草回来就好了，何必动用那么珍贵的药粉呢？我说得没错吧？”
紫兰点点头。