水华宫的庭院内，花缅正抱着雪球躺在贵妃榻上晒太阳，内侍小宇子来报，说庄贤妃派小云子来请公主去储秀宫坐坐，说是特地为她备了宴，如今小云子正候在院外等她一同前往。

花缅当即回绝道：“不去。”

宛陶上前道：“姑娘不可意气用事，这后宫复杂着呢，切不可一来便得罪了人，何况这庄贤妃还是太后的亲侄女。”

花缅想想也是，在这后宫中单靠与世隔绝是无法真正做到明哲保身的，便道：“也罢，反正也无聊，不如去会会他的女人。”

将雪球交给澍雨，花缅带上宛陶随小云子去了储秀宫。

方一通报，便见庄紫妍满脸堆笑地迎了上来：“妹妹果然是个美人呢，难怪皇上会这么喜欢妹妹。”

“庄姐姐也不遑多让，今日姐姐特地请妹妹过来，真是折煞了妹妹。”虚与委蛇这一套在东离后宫见得多了，花缅学起来倒是颇为自然。

“哪里话，你我都是皇上的女人，将来还要共同侍候皇上，自然应该相互照拂。”庄紫妍说着上前牵起花缅的手将她带到早已备了满满美味的餐桌前落座，“不知妹妹口味，今日特地让小厨房做了些东离的菜式，希望能合妹妹心意。”

“姐姐有心了。”花缅微笑着拿起筷子，随意夹了一箸咀嚼起来，“嗯，味道和我在东离吃到的一个样呢。姐姐的厨子看来倒也是个人物。”

“妹妹喜欢便好。我这个厨娘本是东离人，曾师从东离的一位御厨。如果妹妹喜欢，我便将她送给妹妹如何？”

“姐姐太客气了，妹妹怎好夺人所爱？何况东离的东西吃多了我也想换换口味。”

庄紫妍闻言，脸上的笑容僵了一下，虽是一闪而逝，却看得花缅心中不由一乐。女人啊，还真是口是心非！

“既是如此，我也不强人所难了。”庄紫妍微微一笑，指着面前的汤羹道，“这是南秀的特色煲鸭汤，妹妹尝尝。”说着给身边的夏儿使了个眼色，“去给娘娘添碗汤。”

夏儿领悟地立即上前盛了一碗汤递到花缅面前，然后在她伸手刚触到碗边的一瞬间松开了手，于是汤碗毫不意外地跌落在了桌上，溅了花缅一身汤水。

庄紫妍惊呼道：“妹妹有没有烫到？”说着连忙起身上前查看，其关切程度倒似更胜在一旁帮花缅擦拭的宛陶一筹。

花缅蹙眉看了一眼惶恐下跪不停说着“公主恕罪”的夏儿道：“不碍事。”

庄紫妍转头看向夏儿，呵斥道：“你怎么这么不小心，连个汤碗都端不好，还不快带公主去换身衣裳。”

夏儿忙磕头谢花缅的不罪之恩，然后起身带她去更衣。宛陶正欲一同前往，却被庄紫妍唤住：“有夏儿陪着呢，你候着便好。”

宛陶不安地看了花缅一眼。花缅给她一个安慰的眼神：“便听姐姐的吧，我去去就回。”

花缅随夏儿离去后，宛陶总觉得事情不像看起来那么简单，然而又说不出哪里不对，直到见花缅安然无恙地回来方才将悬着的心稍稍放回肚中。

花缅又坐了会儿，二人姐姐长妹妹短地聊了些毫无营养的闲话，约好改日再叙方才告辞。

待花缅和宛陶的身影再也看不见，夏儿悄悄上前，对庄紫妍道：“娘娘，那宁婉公主身上已经没有守宫砂。”

庄紫妍愕然道：“小杨子说那晚皇上进去没多久便带着怒气离开了，难道我猜错了，皇上果真还是宠幸了她？”

“娘娘，您也说皇上是带着怒气离开的，说不定皇上就是因为这个原因才离开的呢。”

庄紫妍心下一惊：“你的意思是，她在那之前便已非处子之身，所以皇上才会龙颜大怒，未再碰她？”

“想来当是如此。”

“可不贞乃是欺君大罪，其罪当诛，皇上为何没有处置她呢？”庄紫妍仍有些不敢置信。