“何必管是男是女？”燕怀石眼珠转啊转，似笑非笑，“你没渡过远洋，不知道有的国家民风十分开明，我十岁时随三叔去海外浦国，那里的男女在大街上搂了跳舞，那才叫风流呢。”

“是吗？”华琼脸上有悠然神往之色，“倒真想去看看。”

她看见燕怀石脸上有隐约汗迹，心中一软，取了帕子给他拭汗，燕怀石正说得高兴，不防她突然凑近来，眼前晃动的皓腕精致，衣袖香气淡淡，拂在脸上一阵温软，心中一震，下意识让了让。

这一让，华琼的手一顿，燕怀石立即惊觉，连忙一笑便去接她的帕子，道：“你有身子了，还要你照顾我，我自己来。”

华琼望着他，一笑，将帕子递给他，燕怀石心不在焉的胡乱擦了几把，犹豫了一下道：“母亲问什么时候举办婚期，你看……”

“等孩子生下来再说吧。”华琼默然半晌，道，“以你现在的身份，是要大宴宾客的，到时候挺着个肚子不太好看。”

燕怀石松了一口气的样子，有点感激的笑看她，道：“那也好，到时定要给你个最为风光盛大的婚礼，才不枉了你那一番祠堂溅血相救的恩德。”

“怀石。”华琼抬起眼，目光明亮直视着他，“我们之间，只有恩德么？”

燕怀石没想到她突然问出这么一个直接的问题，张了张嘴，一时间突有些心乱。

对面女子清秀洁净，不算绝色，但眉宇间英气超卓，是气质极为出色的女子，根本不像个私塾先生女，落第秀才妻。

而以他自小对她的了解，她配得上天下任何男子。

七岁他第一次知道母亲在尼庵，一夜跑出几十里赶去，扒着庵堂的院门求了一天尼姑们都不许他进去，他嚎啕大哭，是她闻声而来，当时八岁的她，指挥自家学堂的学生扛了把梯子，光天化日带着他爬墙头去会母亲，他在底下抱着母亲哭，她坐在墙头给他望风。

九岁他因为经常偷偷去看母亲，被家里禁足，当时母亲重病想见他，她孤身跑来，翻墙进柴房，拎一把菜刀砍断门闩，二话不说便把他拉了走。

十二岁，尼庵得了家主命令，不允许他再探望母亲，四面严加看守，她拿了把锄头，把尼庵西墙根的狗洞掏大，命令他钻进去，他觉得丢面子，不肯，她一脚踹在他屁股上，凶狠的骂他，“大丈夫行事不拘小节，今日你钻不得洞，明日你就受不得倾轧，以后你在燕家，死了都没地方埋！”

他钻狗洞偷偷见母亲很多年，很久以后才知道，她钻的时间比他更久，在他还没找到母亲之前，她就是通过这个狗洞，每隔几天给常被饿饭的母亲送馒头。

他从来都敬她，服她，感激她，祠堂被困时他听着门外她和燕家无畏的冲突，惊心动魄中热泪不禁夺眶而出，那声“娶不娶我”，他答得毫不犹豫，实为当时心声。

娶，一定要娶，否则他过不了良心那关，她是他的妻，认定了，便不再多想。

然而当这个问题抛至面前，他突觉茫然，娶，是义务是责任是必须，然后，其他呢？