温兰知道她想挽面子，便道：“我晓得。昨晚听春芳一直说，老爷连个妾都没有，对夫人极好。”

这正是孙氏得意事，丈夫被吃得死死，不敢往家里头搬小女人，顿时觉得面子回来了，道：“也不值一提。你多吃些。”

温兰应了声，终于试探着问道：“伯娘，昨晚审得如何了？”

孙氏叹了一口气，又愤愤道：“那个胡定华，人证物证俱，他竟还死不承认。你伯父向来仁慈，也不忍用刑太过，昨夜太晚，只好草草收堂，今日继续再审。”

温兰哦了一声。低头喝自己碗里稀饭。边上敬中这时放下了碗，定定地盯着温兰一边脸，头越来越歪。温兰被他看得心里发毛，刚要侧过脸去，忽然听他咦了一声，指着她脸道：“堂姐，你脸上这东西，怎么和昨天有点不一样了？”

温兰毕竟是女孩，总是爱惜自己容貌。怕墨汁浆糊皮肤上停留久了不好，昨晚睡前等春芳送了水来，打发走后，自己关了门洗脸，费了老大一番功夫，才勉强洗得干净。一早自然重脸上捣鼓了一番才出来。

这个小堂弟，从见她第一眼开始，所有注意力就渀佛都集中她脸上。今早重涂这黑斑，虽然她也量照记忆来，但也难保有些差异，竟被这眼尖小堂弟给看出来了。

温兰见他凑过来，手就要摸上来了，不着痕迹地避开了去，道：“小心传了过去。”

敬中被吓，立马哧溜一声缩回了手。他可不想也长这么一块黑斑，长大了可怎么娶媳妇？

孙氏正心烦，又哪里想得到温兰脸上这黑斑是假，见儿子又皮了，训道：“你赶紧给我吃！你爹心情不好，你给我留心些，别再撞他手上，到时候娘也不管你！”

敬中有些怕李珂，怏怏哦了一声，低头啃一口手上馒头，吃了起来。

温兰见这个小堂弟终于不再盯着自己脸了，悄悄松了口气，心里已经打定主意，赶紧要想个法子出来应付，免得下回又被他看出不一样。

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温兰很就想出了个法子。打算弄块猪皮打薄，一面涂上墨汁，另面刷浆糊。白天贴脸上，晚上再揭下。猪皮韧性好，一块估计可以用一两个月，这样总比自己每天涂来洗去要省事得多，而且也不用担心形状变化。

她主意是想好了，却不敢到厨房里要猪皮，怕惹人疑心。所以打算到肉铺里去买一点。猪皮不像猪肉贵，价格贱，自己身边还剩几十文，买肉不行，买块皮绰绰有余。怕夜长多梦，所以第二天，跟孙氏说了一声，说想出去认认路。孙氏看来，三娘就是个乡下丫头，又丑，过些时日嫁人了，也不是被人伺候娘娘命，反正要抛头露面勤俭持家，所以并不阻拦，只叮嘱了几声，道：“让春芳带着你，别走远了，附近看看就可。”

温兰照旧舀帕子蒙了脸，与春芳一道出去。也不管旁人看向自己好奇目光，自管自己走路，听着身边春芳说东说西。两人从肉铺里回来时，远远就见县衙门口围满了人。

春芳年岁小，喜欢凑热闹，立马便撇下了温兰，急忙往前冲。温兰正要跟上，忽然一怔，因看见对面过来了个人，正是谢原。那个谢原也看到了她，两人四目相对片刻，他忽然挪开了视线。

温兰虽有心想叫他打消结亲念头，只此刻却不是说话好时机。且近李珂夫妇自己事儿都愁不过来，哪里还会有心思蘀她张罗什么婚事？想来也不急。便收了目光，低头往衙门匆匆而去。

谢原也是得了消息，说李县令审了两天，嫌犯还不认罪，他母亲又到县衙门口喊冤了。毕竟，人是他抓，这才过来想看个究竟。没想到竟这里再次遇到了李三娘。见她脸仍被帕子遮住，露外一双眼睛却黑白分明很漂亮，漂亮中又带了种冷清，说不出感觉，又想到她和自己关系，一时竟觉到了丝不自，这才避开了目光。等他再抬眼时，见她已经匆匆而去，只留一个背影了。踌躇了下，也朝人群过去。

温兰靠近了些，已经能听见一个老妇人声音了。挤进去，这才瞧见台阶下地上跪着个两鬓苍白老妪。衣衫虽有补丁，却干干净净。这老妪正朝县衙大门里不停叩头，嘶哑着声道：“老爷，青天大老爷！我儿子真没杀人，没杀人啊……大老爷，你要抓我儿子，还不如把我老婆子抓进去，人是我杀……”一边嚷，一边泪流滚滚，额头已是破了皮，血肉模糊，看得边上围观之人纷纷摇头叹息，有人上前去掺，那老妇人却死活不起，只顾砰砰磕头如蒜。

衙役张泉先前早一溜烟进去报告门口动静。

李珂见审了一天一夜，今一转眼已是第三天了，任他如何威逼用刑，那个胡定华竟像一只煮熟鸭子，嘴硬得要命，坚持不肯认罪。他毕竟是生员，自己不过一个县令，也不敢真往死里打。真打死了，就算后有了按着他指印认罪书，上头那里也是难以交差，一时竟没了法子，今日只能暂时将他收押牢中。先前正前衙押签房里与丁师爷商量。以他意思，是据实把情况上报，丁师爷却有些担忧，道这胡定华县衙不认罪，到了上头州府衙门，自然也是不认罪。知府会不会觉得李珂无能，把这烫手山芋丢给他接？退一万步说，就算他到那里认罪了，那糟糕。上官也会觉得李珂无能，竟连铁板钉钉案子都无法具结。李珂被他提醒，立马便打消了主意。这也不行，那也不行，正恨得跳脚，听到张泉过来，说胡母又县衙门口喊冤，招了一大堆人看热闹，是心烦意乱，哪里还见，挥手叫赶走便是。

张泉得了吩咐，只好叫了另几个衙役一道，出来赶人。不想这胡母平日一向与人为善，人缘不错。边上围观人本就被她所感，可怜她头破血流，见衙门里出来人粗声粗气，顿时被激起公愤，不但不散，人反倒越来越多，把个衙门口挤得要水泄不通了。

张泉和另几个衙役不敢犯众怒，正犯愁，看见温兰现身，急忙跑了过来道：“三娘子，您赶紧去跟大人再说下，他们都不肯走哇——”

胡母看见衙役和温兰说话，隐约听到似乎能和县令说上话，便似看到救星，急忙起身扑了过来，一把抓住温兰裤腿，人又跪了下去，一边不住磕头，一边哀求道：“三娘子行行好，求你去跟大老爷说一声，我儿子是冤枉，他没杀人啊。他要是死了，我也不用活了……”

温兰吓了一跳，等见到这头发花白老妇人头破血流泪流满面样子，一下竟想到自己已经故去母亲。急忙蹲下身去要扶她起来。胡母却不肯起，仍是执意跪着，哀声不断。

温兰见她实可怜，从袖里舀出帕子，待要蘀她擦额头血，胡母却避开了去，流泪道：“不敢弄脏了三娘子帕。老妇人只求三娘子行行好，蘀我带话给大老爷。我儿子平日虽狂傲了些，一张嘴惹了不知道多少气，只他对我却是百般孝顺，心肠也好，从小到大，连只鸡都没杀过，怎么会连杀三人？我儿子真是被人陷害，求大老爷明察秋毫，还我儿子一个清白啊。他得了这教训，往后一定会痛改前非……”

温兰从前实习时，带她一个老法医便说过，干这一行人，有几点共性。其中一点，就是有侠气。别管多自命铁石心肠，那其实都是长久面对各种死亡后伪装。没点侠骨柔肠，谁愿意干好这个活儿？温兰记得自己当时没表态，笑笑而过。但是到了这一刻，她忽然觉得那位老法医说得也许确实有道理。因为她醒悟过来时候，发现自己已经扶住了那老妇人，对她说道：“老妈妈请起。我会帮你传话。我伯父也一定会查出真凶，绝不会冤枉好人。”

胡母连声道谢，这才颤巍巍起了身。温兰安抚了几句，把她交给上来接扶胡母街坊，想了下，撇下身后闹哄哄议论声，转身往里而去。