“她很有趣，而且聪明敏捷。”说不上原因，但就是挂记上了。

“再有趣，又如何？我却是想像不到，为什么你会这样上心。”身分上奠差地远，让他们这样权贵子弟从来不会考虑与身分差太多人往来，或许偶尔交谈或玩闹几次，但不会上心。就像小归村让他们印象深刻，却不会想再去一次；小归村认识玩伴，转头也就该忘了才是。

贺元本身也不是个多长情人，他去过很多地方，认识很多人，各色各样人都接触过；但再出色人，分别之后也就放下了。偏偏这个白云成了例外，十年来书信不绝，十年后进京来又得到他无微不至照拂，贺明觉得这实毫无道理。

贺元沉吟了会，轻道：

“你不懂。”

“你就管用这样字眼来搪塞我吧！要是我懂，哪还用问你，自然是不懂才问啊！我想破脑袋也想不通，你有什么理由对白云好——喝！”突然，脑中闪过一个惊悚臆测，让贺明顿时失声，猛地扯住贺元衣袖，瞪着贺元，张口说不出话。

“你这是什么表情？”贺元扬起一道眉，看着贺明傻样，怀疑这小子胡想着什么乱七八糟。

“阿元你——”艰难地发出声音，住口，左看右看，小心凑到贺元耳边低语：“你，是不是看上白云了？你是不是……想跟他结、结契，当契兄弟？”

第1章

皇家蹴鞠场宴集楼里吃完了御赐午膳，待皇帝迎着太上皇回宫休息之后，所有球员也都散去。

贺元打发走了贺明赵玥等人，让春生备马车，送白云回城北。贺元车中对她说明今日比赛成果不错，然后告诉她，她今儿个运气极好，居然见着了远从极北之地回京述职昭勇侯。贺元知道白云对昭勇侯非常感兴趣，却还不知原因；所以他也同她分享了春明打探来消息，让她心中有计量。正经事谈完之后，贺元顺带说了贺明对他俩关系离谱臆测，实令他哭笑不得，却没料到居然引起白云旺盛求知欲——

“什么叫契兄弟？”单以世情来说，白云是非常纯洁。她饱读圣贤书，却对俗世红尘里一些许多人都知道、但同时也秘而不宣世情一无所知。

“一个男人与另一个男人，行止亲密如同夫妻，就叫契兄弟。”贺元语调平平地对白云解说道。

“咦！这样也成？那两个女人一起，又叫什么？”

“叫契相知。”声音仍然干巴巴地。

“真有意思。我都不知道两个男、两个女，是可以一起过日子呢。”白云难得好奇心旺盛，又问道：“这种事，本朝多吗？”

“不清楚。就算有人结了契兄弟，也是秘而不宣，外人难以知晓。”其实贺元清楚得很，但这种事，他不想说出来污染白云耳朵。若是招惹出她好奇心，跑去找个“契相知”，那还得了！

不过这会儿，书读得很多、记忆力好得吓人白云早就脑子里翻找曾经读过一些杂书里，让她存疑些许只字片语。

“贺元，《孔子家语》里，鲁国公子公为与他嬖童汪锜同车杀敌，一同战死，一同出殡，他们之间，就是‘契兄弟’，而不是陈夫人说只是主人与忠轩身小厮关系对吧？”

“……我不记得我曾给你寄《孔子家语》。这是一本疑伪书，科举不会从这里出题，为了怕你读了被误导，而后错误引用，就没给你寄，可你怎么就读了？”

“那是李夫人给我看。再说，这典故也不止出自《孔子家语》，《左传》也提起过啊。”摆摆手，又接着道：“还有《陈史》里韩子高，若是陈文帝活得久一些，他或许就真成了史上第一位男皇后了，是吧？陈夫人当时还跟我说，那是陈文帝开玩笑，证明他们君臣相得，韩子高这样厉害将领，纯粹敬君爱君，绝对没有私情。但我可不觉得没有私情，陈文帝陵墓前筑那两只麒麟全是公啊，一般君主墓都是一公一母，偏他就全是公，这简直就是明晃晃证据嘛。”

“白云……”

“还有鄂君与越人——”

“够了。”揉揉额角。

发现贺元一下子变得好憔悴样子，白云忙问道：

“你还好吧？”

他好得很，不好是她！