“过年后你就要去县城考秀才了，你害怕吗？”

王诗书看着小云，笑得有些苍白。是，他害怕……这几日厚着脸皮缠着脾气佳柯铭公子请教学问，只是稍稍那么一点拨、就获益无穷。然而，王诗书也不是笨蛋，他看得出来，对那些无须把读书作学问当成晋身路径勋贵公子爷们而言，他目前所学这些，尚且不值一提；那么比之那些文风荟萃之地士子们，他又差了多远呢？

真是想都不敢想……

“考秀才倒是有些把握。但若想再往上，却是难了。”不知道为什么，王诗书对着这个小他近十岁孩儿，就把心底话给说出来了。

“如果你考中秀才，那可是咱小归村几百年来第一人呢。”小云觉得秀才这名头跟状元一样闪亮啊。看看大树村，只因为几十年前出了个秀才，就弄得全村一副耕读世家作派，所以，小云觉得不管大功名、小功名，反正都很厉害。

王诗书笑了笑，指着小云手上书道：

“你书可以借我誊抄吗？”

小云点点头，立即把书交给他，说道：

“拿去吧。”想着以后柯铭还会寄书来，或许都是些有益于科举。于是道：“以后还会有多书，你都可以誊抄。如果这些书能让我们村子考出一个状元就太好了。”

王诗书珍而重之地收下书，笑得有点勉强，沉声道：

“这也是我希望。”

然而，隔年三月，小归村却仍然没有考出一个秀才。因为肩上担着全村指望王诗书，考试前两天得了风寒，全身高热，手脚发软得起不了身。直到考场那日，还是勉强由两个同窗搀扶进去，后考场里昏倒。

小归村想要出一个秀才，只能再等三年；而大树村，却这一年考出了第二个秀才。由于大树村实欢乐得太过头，几乎是整整庆祝了半年，每个月都叫戏班来村子里唱“金榜题名”，吵得小归村母鸡都不下蛋了。所以小归村人火大了、同仇敌忾了，发誓下一场秀才考试，小归村要中两个秀才。

这个豪言一下子传遍了其它三个村子，笑掉了无数人大牙。

可，两年半之后，那些曾经笑掉大牙人，又接着惊掉了眼珠子。因为，小归村这个土匪村、这个几乎所有村民都大字不识地穷村，竟然还真考出了两名秀才。

秀才之一：王诗书。

这是一点悬念也没有，毕竟所有人都知道，要不是三年前临考时染上重病，小归村几百年来第一个秀才早该产生了。王诗书缺不是学问，是运气。这次，没恶运缠身，他理所当然地考中了秀才。

秀才之二：白云。

白云是谁？其它村人听都没听过，只知道竟是个十岁稚儿。一个十岁秀才，那简直是神童啦！小归村几时出了这样一名惊才绝艳人物？为何之前没没无闻？

所有向小归村打听人，都打听不出个所以然。小归村只放出消息，这个神童没上过一天学堂，一切学识都是山上慎严庵尼姑教；而那孩儿竟只是尼姑庵粗使小子，平常忙着劈柴干活儿，没什么空闲读书，这次随便应考一下，居然就考中了，一切纯属意外……

第8章

带领自家蹴鞠队毫不留情大败皇家蹴鞠队之后，贺元脸上却没有特别得意神色，让头球领着所有球员去京城贵好“万味楼”吃上一顿庆祝，而他则洗去一身尘土与大汗后，整装完毕，跨马扬鞭，直奔城北而去。

骏马官道上疾行如风，不过两刻钟时间，就来到北城门为闻名“登高楼”；俐落地跳下马，将缰绳丢给身后追上来护卫，步走入登高楼，经过大门口笑得殷勤迎宾侍应时，随手甩了一颗银锞子，问：

“明宣侯府世子哪一间？”

“贺二爷安好，世子爷‘兰室’。”侍应半刻不敢耽搁，一句废话也不敢有，回答得简单明了。才说完，眼一花，贺二爷挺拔背影早就从楼梯间消失不见，只隐隐听到三楼某间静室门开了又关上声音。